La mort annoncée des petits fabricants de PC

Lors d'une conférence organisée par la banque américaine d'investissement NationsBanc Montgomery Securities, les analystes présents se sont montrés très pessimistes sur l'avenir des fabricants de PC qui ne font pas partie des quatre premiers.

D'ici à l'an 2000, ces spécialistes prévoient que les parts de marché cumulées de Compaq, de Dell, de Hewlett-Packard et d'IBM passeraient de 37% à 50%.

Ces gains se feront aux dépends de sociétés comme Gateway 2000 et AST Research, déjà confrontées à des problèmes de marges et de capacité à suivre la surenchère technique.

Seront gagnantes les firmes capables d'aligner une gamme complète, susceptible de permettre un équilibrage des marges entre les produits peu rentables (les PC standards génèrent 10% de marge brute) et ceux plus lucratifs (plus de 20% de marge sur les stations de travail et les portables, 45% sur les serveurs). Autre élément de sélection: l'élargissement du marché grand public qui exige des infrastructures industrielles performantes. Dès aujourd'hui, l'écart de prix entre grands et petits constructeurs est, en moyenne, passé de 20% à 10%.

A l'ombre des grands, ne devraient survivre que ceux qui ont su se trouver un niche, comme Micron, fabricant américain qui bénéficie d'une bonne image auprès des grands comptes.