AOL, du PalmPilot au PC gratuit

America Online (AOL) multiplie les annonces dans le cadre d'une diversification de son réseau d'accès Internet et de ses canaux de distribution.

Tout d'abord, AOL s'apprêterait à lancer conjointement avec Bertelsmann un accès à Internet sans abonnement au Royaume-Uni puis en Europe d'ici quelques semaines. Cet abonnement ne permettrait cependant pas d'accéder au contenu et aux services traditionnels d'AOL.

AOL a aussi signé un accord avec 3Com pour permettre à ses abonnés de recevoir et d'envoyer des messages électroniques depuis leur PalmPilot.

Par ailleurs, il serait sur le point de signer un accord avec Microworkz, un fabricant américain de PC d'entrée de gamme, et pourrait distribuer des PC " gratuits " avec ses abonnements.

Enfin, le fournisseur d'accès va en effet investir 1,5 Md$ dans Hughes Electronics, une société fournissant des programmes de télévision et des accès à Internet par satellite. Cet investissement permettra le développement de programmes de télévision et d'accès à Internet à haut débit.