HP veut accélérer le jet d'encre

Hewlett-Packard (HP) a rendu publique lundi une nouvelle technologie d'impression à jet d'encre qu'il entend implanter dans les têtes d'impression des cartouches de ses nouveaux modèles d'imprimantes. HP indique avoir dépensé 1,4 Md$ sur 5 ans pour développer cette technologie.

La nouveauté repose sur le processus de fabrication des têtes d'impression dont les composants ne seront plus assemblés lors de la phase de postproduction mais fabriqués en une unité par un procédé photo lithographique. Le gain viendra d'une largeur de tète plus élevée et d'une augmentation du nombre de jets.

HP propose dans un premier temps une gamme grand public, avec en entrée de gamme, le modèle Photosmart 8250 pour 199 $. Pour les entreprises, ce sera l'imprimante OfficeJet Pro K550 Color Printer. Mais son prix reste inconnu.

Tous ces modèles utiliseront la Vivera, la cartouche d'HP intégrant la nouvelle tête d'impression.

HP promet une amélioration de la qualité et une baisse du coût d'impression à la page. Un objectif difficile à tenir compte tenu du nombre de cartouches nécessaires (6 pour le modèle grand public) et du prix des cartouches actuelles : un minimum de 20 à 30¤ par cartouche. Quoi qu'il en soit cette avance technologique devrait protéger HP des constructeurs alternatifs de cartouches pendant quelque temps.