Des batteries deux fois plus autonomes

Des chercheurs américains prétendent pouvoir doubler l'autonomie des batteries Lithium Ion, qui équipent la plupart de nos ordinateur portables. Lors de tests, ces chercheurs auraient mesuré une capacité de charge de 250 mAh/g, alors qu'une batterie Lithium Ion ordinaire offrirait moitié moins de capacité. Ces batteries seraient moins chères à fabriquer : elles utilisent beaucoup de manganèse, en lieu et place du cobalt ou du nickel, matériaux plus onéreux.

Les chercheurs ont remplacé les matières qui composent la cathode positive. La structure de cette nouvelle cathode est réalisée en deux couches composites nano-cristallines. La première couche, active, charge la batterie, la deuxième couche, passive, stabilise la première.

Cette technologie, développée par des chercheurs de l'Argonne National Laboratory, a été présentée hier à la réunion de l'Electrochemical Society, qui se tient actuellement à Chicago. Aucune date de commercialisation n'a été dévoilée. Cette nouvelle technologie pourrait être adoptée par les fabricants d'ordinateurs portables, ainsi que les fabricants de produits électroniques : baladeur MP3, appareil photo, téléphone, etc. Les constructeurs automobiles, eux-aussi, pourraient l'intégrer dans leurs véhicules électriques.