Des puces AMD spécifiques pour les workstations Z de HP

2025 est une année particulière pour les fournisseurs de PC : elle signe en effet la fin de vie de Windows 10 enterrant avec lui de nombreux matériels dépassés contraignant les DSI à basculer (si ce n’est pas déjà le cas) à Windows 11. Ce contexte n’est pas propre aux PC classiques, mais concerne également les stations de travail aux capacités et performances bien plus élevées pour répondre à des besoins spécifiques (CAO, création, développement...). « Le basculement de Windows 10 vers Windows 11 va s’accélérer et va pousser les configurations vers les 40 Tops minimum », a expliqué Louis Marbach, chef de produits stations de travail chez HP, lors d’un points presse dévoilant la dernière gamme de workstations Z du fournisseur américain.

« Aujourd’hui les stations de travail sont là pour servir un besoin métier, et le fait de servir ce métier dépend de la ressource que va demander le logiciel et aujourd’hui aucun n’exploite vraiment les NPU les plus puissants », explique Cécile Tézenas du Montcel, responsable du développement commercial data science, IA et edge computing chez HP. Les stations de travail n'ont pas attendu les NPU pour répondre aux besoins des utilisateurs alliant performance et autonomie avec des systèmes embarquant des CPU et des GPU. « Les workstations ne répondent pas à un usage d’entrainement d’algorithme mais davantage à un usage de performance en local pour des usages variés dont la data science par exemple. Mais le goulet d'étranglement reste la bande passante et le modèle full cloud n’est pas viable [pour ces systèmes] », poursuit la responsable.

Le ZBook Ultra G1a de HP dont les livraisons ont commencé depuis cette mi-mars. (crédit : D.F.)

AMD au coeur de l'innovation des workstations Z

« Dans notre gamme de stations de travail, il y a des innovations technologiques que l'on voulait intégrer avec le Zbook Ultra G1a et le Z2 Mini G1a », explique Cédric Coutat, président de HP France. « Ces deux innovations sont une exclusivité HP et AMD qui passe par une nouvelle puce et aussi un SOC qui regroupe le CPU, le GPU et un NPU qui va monter jusqu'à 50 Tops,. » Les premières workstations HP avec AMD ont été lancées en mars 2023, avec le Zbook Firefly 14 G10A et Zbook Power 16 G10A, puis, la Z6 G5A, en octobre 2023 puis les ZBook Firefly 14 G11A et Zbook Power 16 G11A en avril 2024. Cette année, le fournisseur américain a annoncé au CES de janvier dernier le Zbook Ultra G1a dont les premières livraisons sont en cours, ainsi que le Z2 Mini G1a qui ne sera pas livré avant cette mi-avril 2025.

« Ce sont des produits révolutionnaires et exclusifs à HP sur l’architecture AMD Strix Halo qui proposent également de hautes performances vidéo », nous a précisé un porte-parole du groupe en marge d’un point presse. « Le Zbook Ultra G1a et le Z2 Mini G1a annoncés en janvier 2025 étaient les premières workstations du marché à intégrer le processeur AMD Ryze AI Max Pro avec jusqu’à 50 tops. Ces deux produits ont été développés en collaboration avec AMD pour offrir des performances élevées dans des designs compacts. » En termes de form factor, le Zbook Ultra G1a est un portable, tandis que le Z2 Mini G1a se présente comme une petite station de travail dotée d’un système d’alimentation, intégrable jusqu'à 5 unités dans un rack 4U.

Le Z2 Mini G1 de HP à découvert ne sera livré qu'à partir d'avril 2025. (crédit : D.F.)

« Nous avons des performances équivalentes à des systèmes tournant sur des processeurs AMD Ryzen 9 avec carte Nvidia RTX A2000 Ada ou sur une configuration Intel i9 14900K avec des cartes graphiques GeForce RTX 4060 ou A2000 Ada », poursuit Cédric Coutat. « La grande nouveauté est son câble de charge directement intégré qui est extrêmement facile à démonter en plus de son efficience énergétique. » Les usages en mobilité sont ainsi optimisés avec une batterie : pour le Zbook Ultra G1a, l'autonomie annoncée jusqu'à 15h à 19h ou 4h30 avec uniquement de la création ou de l'import vidéo. « L'autonomie a été optimisée grâce au processeur AMD qui est beaucoup plus efficient en termes d'énergie et de performances », résume Louis Marbach, chef de produits workstations. « Nous ne sommes pas allés chercher quelque chose qui existait déjà, mais avons demandé à AMD de développer telle ou telle partie qui soit intégrée directement dans la machine. Aujourd'hui personne ne propose ce type de poste de travail à ce niveau de performances avec un NPU de 50 Tops », poursuit-il.

L'équipe dirigeante et produits workstation HP France, avec de g. à d. Cédric Coutat (président), Cécile Tézenas du Montcel (responsable du développement commercial data science, IA et edge computing), Justine Series (responsable produit de la division mondiale workstation) et Louis Marbach (chef de produits workstation). crédit : D.F.

Intel toujours très présent sur les Z

Les déboires d'Intel ont-ils impacté la stratégie produits de HP sur le segment des stations de travail Z ? Nous avons posé la question au président de HP France qui nous a répondu : « Non parce qu'aujourd'hui nous restons un constructeur très x86 et au final Intel et AMD sont tous les deux stratégiquement positionnés là-dessus. Intel a certainement aujourd'hui quelques complexités liées à certaines roadmaps qui ont été corrigées », explique Cédric Coutat. « Vous savez, le monde des stations de travail est très Intel ancré et si vous regardez l'histoire, c'est AMD qui a eu des déboires il y a peut-être 15 ans et qui paye encore aujourd'hui pour certains usages et pour certains utilisateurs les pots cassés, donc Intel ne va pas non plus disparaitre du jour au lendemain de notre roadmap. »

Autre sujet d'actualité sur lequel nous avons pu faire rebondir le dirigeant : l'évolution des droits de douane qui pourraient finir par concerner des composants et matériels informatiques venant des Etats-Unis. « Nous n'importons pas depuis les Etats-Unis mais depuis la Chine, et du Mexique et nous avons maintenant aussi une production en Thaïlande. Mais nous n'avons pas de site de production complète en Europe. Notre site de République Tchèque fait des desktops et certains portables bien spécifiques », explique-t-il. « Nous n'avons pas identifié d'impact client par rapport à cela, mais nous laissons la possibilité aux clients de choisir d'où ils souhaitent faire venir leurs produits à la commande. »