Test Apple iPhone 16e : L'essentiel pour les entreprises

L'iPhone SE n'est plus, mais son successeur est enfin arrivé. Le tout dernier smartphone d'Apple, le moins cher, n'est pas si bon marché que ça et diffère de l'iPhone SE sur plusieurs points importants. Est-il plutôt destiné à remplacer l'iPhone 14 ? Nous avons passé quelques semaines avec l'iPhone 16e, en le soumettant à notre processus de test et en évaluant sa place dans la gamme Apple et dans le quotidien de chacun. Notamment dans les entreprises.

Design et qualité de fabrication : un équilibre

Ce téléphone est fin, léger et élégant, avec un design sobre qui a résisté à l'épreuve du temps. Il tient bien en main et le module de l'appareil photo à l'arrière est beaucoup moins encombrant que sur les iPhone plus chers, il ne bascule donc pas autant lorsqu'il est posé sur une surface plane. Si vous venez de l'iPhone SE de 3e génération, le design vous semblera être un énorme bond en avant : le bouton d'accueil du SE, l'écran exigu et les côtés arrondis ont disparu, remplacés par un élégant design plein écran aux bords carrés. Pour ceux qui sont plus habitués à la gamme actuelle d'iPhone, cependant, ce sera l'inverse. Le 16e a peut-être été conçu pour s'harmoniser avec les iPhone de fin 2024, mais il suit les principes de conception des deux générations précédentes.

Le châssis de l'iPhone 16e repose sur de l'aluminium. (Crédit Foundry)

Il y a quelques différences, mais à bien des égards, vous avez devant vous l'extérieur d'un iPhone 14. Il a le même cadre en aluminium et le même dos en verre (sans l'infusion de couleur ajoutée à l'iPhone 15), le même écran de 6,1 pouces 2532×1170 avec la même encoche, et les mêmes dimensions physiques... bien qu'il pèse un peu moins que le 14, sans doute parce qu'il a un appareil photo de moins. Une autre différence importante entre le 16e et l'iPhone 14 et SE de 3e génération est l'inclusion d'un bouton Action à la place du commutateur de mode silencieux sur le bord gauche. Il peut toujours être utilisé pour désactiver la sonnerie, mais vous pouvez le reprogrammer pour ouvrir l'application Appareil photo, activer un mode de mise au point ou la lampe de poche, ou diverses autres options pratiques. Cette liste d'actions, d'ailleurs, comprend désormais une nouvelle option : l'intelligence visuelle, qui sur les iPhone de fin 2024 est déclenchée à l'aide du contrôle de l'appareil photo. Mais l'iPhone 16e ne dispose pas du contrôle de l'appareil photo.

Une dernière différence esthétique par rapport à l'iPhone 14 est la gamme de couleurs. L'iPhone 14 était disponible en six couleurs très variées : bleu grisâtre pâle, violet clair, jaune, noir, blanc et le rouge (Product) Red, d'un rouge écarlate éclatant. L'iPhone 16 est disponible en noir, blanc, bleu outremer, bleu sarcelle et un magnifique rose. Même le SE était disponible en bleu nuit, bleu nuit étoilé et rouge. Mais le 16e n'est disponible qu'en blanc ou en noir. Le choix est limité et le résultat peu intéressant visuellement. On dirait une stratégie délibérée pour encourager la vente de produits plus chers. Remarquez, le modèle noir que nous avons testé est élégant.

Le design de l'iPhone 16e est similaire à celui des derniers modèles de la firme de Cupertino. (Crédit David Price / Foundry)

Caractéristiques : inclusions surprenantes, omissions étranges

Alors que le design physique est un ensemble de compromis raisonnables, qui se situe à mi-chemin entre l'aspect désuet de l'iPhone SE et les mises à niveau inaccessibles des iPhone 15 et 16, la liste des fonctionnalités du 16e est plutôt un véritable tour de montagnes russes. Elle oscille sauvagement d'un extrême à l'autre. L'appareil manque certaines fonctionnalités vraiment basiques que les acheteurs de smartphones à petit budget sont en droit d'attendre, mais parvient à en intégrer d'autres que je qualifierais de luxueuses. La première inclusion résolument généreuse - c'est vraiment l'élément déterminant du mobile - est Apple Intelligence, la plateforme d'IA du fournisseur de Cupertino et sa vision de l'avenir. L'intelligence artificielle d'Apple est exigeante à faire fonctionner, nécessitant au minimum un processeur A18 et 8 Go de RAM, et il serait irréaliste à ce stade d'intégrer ces éléments dans un iPhone économique. Au lieu de concéder la défaite et de laisser cette fonctionnalité de côté dans le 16e (comme elle l'a fait avec l'iPad de 11e génération), Apple a décidé de ne plus avoir de véritable iPhone bon marché. C'est pourquoi l'iPhone 16e démarre à 575 euros HT au lieu des 464 euros HT du SE.

Alors que l'iPhone 16 Plus (rose) possède un module distinct et que les objectifs s'étendent au-dessus, le 16e (noir) a juste l'objectif qui dépasse. (Crédit David Price / Foundry)

Cette mesure drastique en valait-elle la peine ? Oui et non. L'intelligence artificielle d'Apple en est encore à un stade précoce de son développement, avec des fonctionnalités progressivement déployées au fur et à mesure qu'elles sont terminées... ou dans certains cas, avant qu'elles ne soient finalisées. La solution n'est pas encore très aboutie, mais cela ne sera probablement pas représentatif de votre expérience tout au long de la durée de vie du téléphone ; Apple est très investi dans l'IA en ce moment et nous pouvons nous attendre à ce que les futures mises à jour d'iOS apportent de nombreuses améliorations dans ce domaine, notamment pour les usages professionnelles.

Il y a beaucoup trop de composants de l'intelligence Apple pour tous les couvrir ici, mais voici quelques points essentiels :

Intelligence visuelle : L'application Photos permet une recherche en langage naturel et propose des fonctionnalités comme la suppression d'objets indésirables dans les images. Cela peut être utile pour la préparation de présentations ou de documents visuels. Pour certaines choses, c'est amusant et utile - il peut identifier les voitures, les chiens et les plantes rapidement et avec précision. Mais il peut être incohérent, mal comprendre les panneaux de signalisation et ne pas reconnaître ce qui était manifestement un numéro de téléphone sur une devanture de magasin avec seulement le zéro initial coupé.

Résumés de pages Web : Excellents pour la plupart sur les pages factuelles/informatives, bien qu'ils aient beaucoup de mal avec les articles d'opinion qui suivent un argument. À son honneur, la fonction a admis cette faiblesse lorsque j'ai sélectionné un article de ce type.

Outils d'écriture : Bons pour corriger les fautes de frappe et de grammaire, mais les modifications stylistiques peuvent être pénibles. Lorsqu'on lui a demandé de réécrire quelque chose « comme un document professionnel », il a simplement remplacé chaque mot normal par un synonyme plus long, comme quelqu'un qui vient de suivre un cours de vocabulaire.

Résumés de notification : Peu fiables, comme nous le savons tous.

Interaction avec Siri : Siri est devenu plus intuitif et flexible, favorisant une interaction plus naturelle. Il peut conserver le contexte des demandes et répondre à des questions détaillées, ce qui peut être utile pour des tâches rapides comme la planification ou la recherche d'informations

Confidentialité et Sécurité : Apple Intelligence met l'accent sur la confidentialité en utilisant le traitement sur l'appareil et Private Cloud Compute. Cela garantit que les données sensibles restent sécurisées, ce qui est essentiel pour les entreprises qui gèrent des informations confidentielles

L'intelligence artificielle d'Apple est assez impressionnante sur le plan technologique, mais elle se trompe assez souvent et n'est pas des plus intuitives à utiliser : c'est plus une curiosité ou une preuve de concept qu'un ensemble d'outils sérieux, vraiment. Elle s'améliorera, mais pour l'instant, sa valeur est limitée. Et c'est sans compter les questions éthiques (consommation d'eau, suppression d'emplois) que pose l'IA de manière plus générale. Néanmoins, l'inclusion de l'Apple Intelligence a conduit au deuxième acte de générosité : un ensemble de spécifications techniques exceptionnellement (certains diraient inutilement) impressionnant. Cette combinaison puce/RAM sera utile pour d'autres choses que l'IA ; elle garantira que le 16e sera à l'épreuve du temps pour exécuter des applications exigeantes pendant longtemps. Et cela signifie également qu'il dispose d'une puissance de traitement considérable.

Nous avons couvert les points positifs, mais il faut maintenant mentionner les points négatifs, et il y a deux lacunes presque impardonnables dans la liste des fonctionnalités. Tout d'abord, l'iPhone 16e ne prend pas en charge MagSafe, alors que l'iPhone 14 le faisait (tout comme les 12 et 13 avant lui). C'est une énorme déception. Avant le lancement de l'iPhone 12, la recharge sans fil faisait figure de parent pauvre par rapport à son équivalent filaire : plus lente, moins efficace en termes de consommation d'énergie, et tout aussi compliquée, car il fallait s'assurer que le téléphone était bien placé sur le socle de recharge, et un seul choc accidentel pouvait entraîner une décharge de l'appareil. MagSafe, qui attire le téléphone vers le point idéal et le maintient fermement en place, a changé tout cela.

L'iPhone 16e, en revanche, donne l'impression de faire un bond en arrière jusqu'en 2020, et la recharge sans fil est à nouveau une source d'inquiétude fastidieuse. Au moins, vous obtenez un graphique à l'écran et une vibration haptique pour vous indiquer que la recharge a commencé, mais ce n'est pas aussi facile et cela n'offre pas les mêmes vitesses que la recharge avec tous les autres iPhone compatibles MagSafe. C'est-à-dire tous les autres modèles. Une coque compatible MagSafe reste une solution acceptable : elle n'apporte pas les vitesses de charge plus élevées, mais permet de profiter de la connexion magnétique.

Le deuxième point négatif est le fait que le 16e ne dispose également que d'un seul objectif de caméra arrière. Cela a des implications pour le mode Portrait, le zoom... Alors que l'iPhone 16 Pro possède trois appareils photo à l'arrière et l'iPhone 16 deux, le 16e n'en a qu'un. Si cela donne l'impression qu'il sera trois fois moins bon en photographie que le modèle Pro, ne vous inquiétez pas ; la bonne nouvelle est que tous les objectifs ne sont pas égaux, et les objectifs supplémentaires des autres modèles sont un peu moins importants que celui du 16e. Néanmoins, il s'agit d'un sérieux inconvénient. Le troisième objectif du 16 Pro est le téléobjectif. Le fait que le 16e ne l'ait pas signifie (comme le 16) qu'il n'a pas de zoom optique au sens technique strict, bien qu'Apple revendique un zoom 2x en recadrant au centre des prises de vue haute résolution réalisées avec l'objectif principal. Étant donné que le 16e est équipé du même appareil photo grand angle de 48 MP que les autres iPhone 16, les photos prises avec un zoom 2x sont très détaillées (elles sont aussi bonnes que les photos non zoomées prises avec l'appareil photo 12 MP de l'iPhone 14, qui est tout à fait correct), ce qui est suffisant. Mais si vous zoomez davantage (jusqu'à 5x, par exemple, ce que le Pro peut faire sans problème), les images commencent à perdre en détails et à montrer des pixellisations.

La perte la plus importante reste l'objectif secondaire ultra grand angle. Comme son nom l'indique, cela signifie que vous ne pouvez pas utiliser l'option anti-zoom 0,5x très pratique pour les prises de vue grand angle, un outil important pour photographier des paysages. Mais le fait que le 16e n'ait pas deux objectifs signifie que vous ne pouvez pas non plus prendre de photos macro ou de « vrais » portraits, et nous soupçonnons que le propriétaire moyen d'un iPhone prend plus de photos de personnes que de paysages. Il existe bien sûr toujours une option Portrait dans l'application Appareil photo du 16e, mais cela se fait par des astuces logicielles plutôt que par la comparaison des données de profondeur de deux objectifs. Cette astuce repose sur le fait que l'iOS sait ce qu'il regarde, donc elle ne fonctionne que sur les personnes. Nous avons essayé de prendre des portraits de boîtes aux lettres, de chiens et de chats, et dans tous les cas, il a dit « Aucune personne détectée » et a refusé de jouer le jeu. Même si vous prenez un modèle humain, l'effet d'arrière-plan ne sera pas aussi bon que sur les autres téléphones iPhone 16. Nous avons remarqué un certain flou sur les bords, avec des parties des vêtements et des cheveux de mon modèle qui se fondent par erreur dans l'arrière-plan. Ce n'est pas terrible, mais c'est nettement moins bien que dans la réalité.

À d'autres égards, cependant, les performances de l'appareil photo du 16 sont excellentes, et c'est ce que nous entendons par l'importance relative des objectifs. Je pense que pour 90 % des photos prises avec un iPhone, les limitations énumérées ci-dessus ne seront pas un problème. Pour ces 90 % de photos, les détails étaient excellents, la reproduction des couleurs était éclatante et fidèle, et les résultats étaient superbes. Le 16e s'est même bien comporté dans des conditions d'éclairage difficiles grâce à l'intégration de Smart HDR 5, la dernière version d'une fonction qui prend plusieurs expositions et fusionne des éléments de chacune d'entre elles dans la photo finale afin que la lumière vive dans une partie de l'image n'entraîne pas une perte de détails dans une autre partie plus sombre. Ce n'était pas parfait, mais nous avons constaté que nous pouvions photographier un bâtiment ombragé avec un soleil éclatant juste derrière, en prenant délibérément les pires décisions de composition, et que nous pouvions encore distinguer clairement la maçonnerie. Ce n'est pas rien. Au final, cet absence d'objectifs est pénalisante pour les passionnés de photo, mais peu au bureau où l'appareil phot sert très peu.

Certes, le bâtiment est un peu sombre. Mais c'était les conditions d'éclairage les plus difficiles que nous avons pu trouver et ce n'est vraiment pas mal. (Crédit David Price / Foundry)

De bonnes performances

La dernière section était critique, mais nous sommes de retour sur des bases solides ici. Avec un processeur A18 et 8 Go de RAM, l'iPhone 16e est un mobile incroyablement performant pour son prix, et cela s'est reflété dans les tests de vitesse. En termes de traitement général, il est essentiellement identique à l'iPhone 16, et il est à peu près aussi puissant que les iPhone actuels. Dans les tests CPU de Geekbench 5 et 6, et les différents tests Neural Engine de Geekbench AI, il n'y avait rien à comparer entre le 16e et même le 16 Pro, bien que ce dernier soit équipé d'un A18 Pro. C'est une véritable tour de force.

Sur le plan graphique, c'est une autre histoire, car le 16e n'a qu'un GPU à quatre cœurs, contre cinq pour le 16 et six pour le 16 Pro. Dans le test GPU de Geekbench 6, le 16e était environ 27 % derrière le 16 Pro, et nous avons constaté des fréquences d'images systématiquement plus faibles dans tous les tests graphiques de 3DMark. Dans ces domaines, le 16e était plus proche de l'iPhone 15 Pro. Dans des conditions d'utilisation réelles, cependant, le 16e était rapide et fluide, offrant des performances de haut niveau dans toutes les applications que nous avons utilisées.

Modem C1 : une inclusion judicieuse après tout

C'est la dernière inclusion surprenante que nous allons aborder dans cet article. Le 16e est équipé du modem cellulaire C1 d'Apple, qui promet d'améliorer les performances de la batterie, et ce au moins six mois, voire potentiellement 18 mois avant tout modèle phare d'iPhone. À première vue, c'est une décision extrêmement généreuse, et nous ne nous attendions jamais à ce qu'une nouvelle puce, par exemple, fasse sa première apparition aussi bas dans la gamme. Mais est-ce vraiment si généreux ? Ou le 16e est-il plutôt utilisé comme banc d'essai pour un composant risqué qui présente autant d'inconvénients que d'avantages ? Après les premiers tests, nous avons penché pour cette dernière hypothèse. Après tout, indépendamment de son effet sur la durée de vie de la batterie, le rôle principal du C1 est d'assurer la connectivité cellulaire, et lorsque notre collègue Jason Cross de Macworld a effectué des tests de vitesse, il a constaté que le C1 offrait à peu près la même vitesse de téléchargement en upload que le modem Qualcomm Snapdragon X71M de l'iPhone 16, mais environ la moitié de la vitesse de téléchargement en download. Ce n'est pas génial, et ce n'est pas une mise à niveau.

Mais attendez ! À l'époque, notre confrère Jason a pris soin de souligner que ses tests ne devaient pas être considérés comme définitifs : bien qu'ils aient couvert plusieurs endroits et aient été meilleurs que la plupart des données que nous avions vues dans les premières critiques, l'exercice était encore limité à une seule zone métropolitaine et à un seul opérateur. Et un test à plus grande échelle publié depuis que nous avons publié cet avis pour la première fois suggère que les performances cellulaires du C1 pourraient être meilleures qu'on ne le pensait au départ. En fait, avec quelques mises en garde (lire le compte rendu de Jason pour tous les détails), le rapport indique que le modem du C1 peut battre ou égaler le X71M la plupart du temps. Donc pour l'instant, il semble que le C1 soit correct pour la connectivité cellulaire. Bien sûr, cela peut varier d'un utilisateur à l'autre, mais il ne semble plus s'agir du déclassement auquel nous pensions au départ. Et le C1 semble consommer moins d'énergie, peut-être 25 % de moins. Cela ne devrait pas avoir d'effet important sur la durée de vie de la batterie, mais c'est déjà ça. Un bug agaçant attend toutefosi d'être corrigé dans une prochaine mise à jour d'iOS. Les micro-coupures intempestifs en bluetooth, qui viennent parasiter l'écoute audio.

Une bonne autonomie

Avec une batterie de plus grande capacité que celle de l'iPhone 16 ou 16 Pro, ainsi que les capacités d'économie d'énergie du modem C1, l'iPhone 16e a tout pour être considéré comme un champion sur le plan de la batterie. En effet, Apple estime que la durée de lecture vidéo peut atteindre 26 heures, bien plus que les 22 heures de l'iPhone 16 et seulement légèrement moins que les 27 heures de l'iPhone 16 Pro. En pratique, cet aspect des performances du 16e s'est révélé légèrement décevant. Dans la composante batterie de Geekbench 4 (merci encore à Jason Cross d'avoir effectué ces tests), le 16e a obtenu 13 heures et 38 minutes, soit moins que n'importe quel autre iPhone de la série 16. C'est également moins que ce que certains autres critiques ont rapporté, alors Jason a tout vérifié et a répété le test, sans amélioration.

Ce n'est pas mauvais, pour être clair. C'est mieux que n'importe quel iPhone antérieur à la série 16, y compris le 15 Pro Max, beaucoup plus grand, et vous pouvez vous attendre à une durée de vie bien plus longue en utilisation normale ; le test de la batterie est délibérément très exigeant pour mettre en évidence les différences de performances. Lorsque je testais le 16e, il finissait généralement la journée avec 30 à 50 % de batterie restante, à l'exception d'une journée de benchmarking ridiculement intense à laquelle il a survécu avec 11 % de batterie restante. L'autonomie de la batterie est très bonne... mais pas tout à fait aussi bonne que prévu.

Un tarif en hausse par rapport au SE

L'iPhone 16e est proposé à partir de 575 euros HT, ce qui est une autre surprise. Nous nous attendions à ce que ce téléphone remplace l'iPhone SE, qui était proposé à partir de 464 euros HT, mais Apple a pris une autre direction et ne propose plus de smartphone d'entrée de gamme. Pour être honnête, il était impossible qu'un smartphone avec ces caractéristiques soit vendu à 464 euros HT, et ce n'est pas la faute du 16e si Apple a abandonné ce qui, à mon avis, est un marché important. Reste que le prix semble bien taillé pour équiper les entreprises, qui n'ont que faire des capacités photo.

• iPhone 16e (128 Go) : 575 euros HT - iPhone 16e (256 Go) : 679 euros HT - iPhone 16e (512 Go) : 879 euros HT