VOD, décryptage d'un phénomène en pleine croissance

Du fait de sa jeunesse, la VOD porte en son sein encore quelques lourds défauts qui n'empêchent cependant pas de regarder un bon film sans bouger de son canapé. La France est en pointe sur le secteur avec, au début du mois de mai 2007, une vingtaine de plateformes (source : cabinet NPA Conseil), sans compter les contenus adultes, gratuits ou les sites de vidéoclips. Mais paradoxalement, malgré cette richesse, peu d'utilisateurs s'adonnent régulièrement à la VOD car il lui reste trop de handicaps à surmonter. Des catalogues encore trop sclérosés Premier handicap, la pauvreté de l'offre. Et pourtant, les fournisseurs se bousculent au portillon pour croquer un morceau du gâteau, mais aussi pour faire face au virage du numérique et rentabiliser des productions coûteuses. Mais au niveau de la fiction, on retrouve de nombreux titres en commun entre les différentes plateformes. Elles regorgent de fonds de catalogue et laissent assez peu de place aux nouveautés, même si cela tend à s'améliorer. Une caractéristique qui s'explique par la notion de chronologie des médias, ardemment défendue par les studios de cinéma : celle-ci impose un délai de 33 semaines avant qu'un film ne puisse être proposé en VOD. Toutefois, des négociations sur ce point, approuvées par la nouvelle ministre de la Culture, Christine Albanel, pourraient rapidement changer la donne et libérer la VOD de ce carcan. Quant aux autres thématiques présentes sur les différentes offres (documentaires, concerts, programmes jeunesse), elles sont encore plus limitées en nombre mais suivent une croissance exponentielle. Une tarification à revoir Deuxième handicap, l'offre tarifaire est longtemps restée peu attractive avec des prix trop élevés et aussi homogènes que les catalogues proposés, que ce soit sur PC ou sur les box ADSL. Cela commence seulement à se diversifier avec de nombreuses options (abonnement, forfait...) qui voient le jour pour donner un peu d'air à cette politique des prix mais elles ne sont pas encore proposées par toutes les plateformes. Comme l'ont souligné une majorité de nos lecteurs dans un récent sondage, un effort sur ce point doit être fait pour se démarquer notamment des traditionnels vidéoclubs. Plus attirant, le gratuit financé par la publicité est balbutiant mais, selon plusieurs cabinets d'études, il serait le meilleur moyen pour la VOD d'atteindre sa plénitude. Plusieurs acteurs testent actuellement la formule, comme Allociné avec des dessins animés. Et Youtube, grâce à des accords passés avec les diffuseurs français notamment, s'y lance également. [[page]] L'accès au service Troisième handicap, la souplesse d'utilisation laisse encore à désirer. En France, la VOD se concentre sur la box des fournisseurs d'accès Internet et les PC (pour les sites Internet). Le premier est simple d'utilisation mais ne propose que de la location en streaming et le fichier ne peut être relancé ou relu après le visionnage. Sur PC, on peut facilement arriver à se taper la tête sur les murs. Il faut en effet bien souvent disposer du bon OS (adorateurs du Libre passez votre chemin) mais aussi du bon lecteur, et avoir ses composants à jour. Sans parler de l'obligation de créer un compte utilisateur. Mais les modes de consultation sont plus nombreux. La qualité reléguée au second plan Dernier point, que ce soit du côté des utilisateurs ou des fournisseurs de contenus, la qualité d'image et de son ne semblent pas une priorité. Ainsi, seuls 21% de nos lecteurs ayant répondu à notre sondage flash pensent que la VOD doit faire des efforts à ce niveau. Et les différentes plateformes sont au diapason comme en témoigne, par exemple, la pauvreté des contenus HD (voir également l'interview de Frédéric Pie dans la partie précédente). Pourtant, si les prix de la VOD sont trop élevés, c'est aussi parce que la qualité du contenu ne justifie pas de tels tarifs. Les services payants proposent certes une qualité d'image quasiment égale à celle du DVD mais côté audio, on en est loin. Pas de 5.1 mais du stéréo et de trop nombreux films et séries encore cantonnés à la seule version française. Sans parler des éventuels gels d'image inhérents aux problèmes de bande passante. Une fois ces problématiques réglées, la VOD pourrait progressivement devenir le principal moyen de consommation des images comme le montre l'optimisation des contenus pour les baladeurs vidéo, dernière marotte des fournisseurs de contenus. A moins que, pendant ce temps, la télévision sur IP ne crée une alternative alléchante...

Comment vous est venue l'idée de vodeo ? Frédéric Pié : Nous sommes partis de deux constats. Tout d'abord, nous avons remarqué qu'il y avait beaucoup de « frustrés » de la télévision car, par manque de temps, ils loupaient leurs émissions préférées. Secundo, nous nous sommes aperçu que le divertissement audiovisuel était particulièrement bien distribué alors que le documentaire faisait office de parent pauvre. Or, dans les journaux et magazines papier, la culture et le savoir sont des thématiques qui marchent. Où en est la plateforme aujourd'hui ? Nous exploitons 3 000 titres en ligne, possédons les droits de 9 000 programmes au total dont 60% sont des exclusivités. C'est le plus gros catalogue sur le segment. Notre stratégie est maintenant de concentrer l'offre. Quels sont les axes de développement pour les services de VOD en général et pour vodeo en particulier ? Il faut qu'il y ait plus de programmes et de meilleure qualité car au début, on prenait un peu de tout. En ce qui nous concerne, nous discutons par exemple avec les grands catalogues internationaux. Et puis il faut une meilleure exposition pour nos services. Enfin, il y a des champs d'application sur lesquels on devrait s'entendre. Chacun négocie avec les ayants droit et numérise dans son coin. Autre exemple, les players sont différents chez tout le monde. Et la haute définition ? Il n'y a pas vraiment d'offre et pour nous ce n'est pas une priorité. D'autant que le coût est important. Les FAI semblent particulièrement en pointe sur la VOD. La messe est-elle dite ? Les chaînes de TV ont d'abord eu peur avec les fournisseurs d'accès. Mais aujourd'hui, ce sont Google, YouTube et Microsoft qui investissent le marché et espèrent profiter de ce phénomène à la mode car les gens veulent regarder leurs vidéos sur la télévision, sur le PC et produisent eux-mêmes. En s'affranchissant des FAI, ces acteurs vont faire un pont entre la télévision et le PC. C'est pourquoi nous signons des partenariats avec Microsoft par exemple pour figurer parmi les 'gadgets' de Vista. La vidéo à la demande, c'est une autre façon de consommer de l'image, ce n'est plus monolithique. [[page]] Quels sont aujourd'hui les modèles qui retiennent votre attention et celle des utilisateurs ? Economiquement, il y a le paiement à l'acte, l'abonnement et le forfait prépayé rechargeable ; et d'un point de vue technique, le téléchargement ou le streaming. Avant, beaucoup d'utilisateurs optaient pour le téléchargement car ils voulaient posséder. Mais la mise en place de forfaits et l'amélioration du streaming ont changé la donne. La formule de paiement dicte le mode de consommation. Mais ce n'est pas pareil dans le cinéma où le téléchargement fait trop peur. Quel est votre sentiment sur les problèmes de chronologie des médias ? Le système doit être plus souple. J'espère que la VOD pourra être assimilée au DVD de ce point de vue. Les contenus pourraient même être disponibles en même temps que dans les salles de cinéma. Ce serait positif pour les films qui marchent moins bien. En résumé, comment définiriez-vous votre métier ? Il s'agit d'arbitrer en permanence entre la lenteur des ayants droit, la lourdeur des partenaires de distribution et l'empressement excessif des actionnaires à faire du chiffre d'affaires sur un marché balbutiant.

Foire aux questions sur la VOD Qu'est que la VOD ? Quel en est le prix ? Je n'ai pas de box ADSL, comment y accéder ? J'ai une box ADSL, comment est-ce facturé ? Où trouver les canaux VOD ? Et sur un ordinateur ? Quelle configuration est requise sur un micro-ordinateur ? Puis-je transférer les films loués sur Internet vers un baladeur ou un mobile ? Pourquoi ne puis-je plus regarder un film acheté récemment ? Qu'est que la VOD ? La vidéo à la demande définit tous les contenus audiovisuels dont la diffusion se fait quand l'utilisateur le souhaite. C'est ce qui différencie la VOD de la TV sur IP, comme Joost, notamment. Ce terme regroupe donc des services très différents. Mais il est aujourd'hui plus fréquemment utilisé pour désigner les plateformes donnant accès à des vidéos des professionnels de l'image (films, documentaires, émissions, concerts...). Retour à la liste de questions Quel en est le prix ? Sur les box ADSL, le paiement à l'acte à été massivement adopté avec la nouveauté fiction souvent facturée près de 5 €. Pour l'épisode d'une série, il faut compter en général 1,99 €. Evidemment, les sites aux contenus plus exclusifs (cinéma indépendant ou documentaire par exemple) se différencient quelque peu. Sur les PC, tout dépend du mode de consultation. Plus le fichier est manipulable et visionnable longtemps, plus c'est cher (environ 10 € le téléchargement définitif). Retour à la liste de questions Je n'ai pas de box ADSL, comment y accéder ? Avant de débarquer sur nos téléviseurs, la VOD avait largement pris possession du Web. La quasi-intégralité des acteurs présents sur les box ADSL ainsi que d'autres plateformes s'activent sur la Toile. Un bon moyen pour retrouver un film est d'utiliser, par exemple, le site Total VOD qui fouillera pour vous l'ensemble des sites qu'il a recensés. Retour à la liste de questions J'ai une box ADSL, comment est-ce facturé ? Lorsqu'on passe par sa box ADSL, la facturation est automatiquement intégrée au paiement de l'abonnement. Au moment de l'achat, il suffit de saisir son code personnel pour valider l'opération et lancer le film. Retour à la liste de questions Où trouver les canaux VOD ? Tout dépend de votre opérateur. Certains services disposent de canaux dédiés comme Canalplay par exemple sur la Freebox. Mais chez le même FAI, TF1 Vision et M6 Vidéo ne sont accessibles qu'en se rendant sur la chaîne en question et en activant les options de navigation. Retour à la liste de questions Et sur un ordinateur ? Il faudra utiliser sa carte bancaire, voire un compte Paypal. Retour à la liste de questions Quelle configuration est requise sur un micro-ordinateur ? En dehors de Windows, peu de salut (sauf de trop rares exceptions) et sur les OS antérieurs à XP, cela devient compliqué voire impossible. Pour la lecture, la plupart des sites utilisent différentes versions de Windows Media Player. Pensez à maintenir tous ces composants à jour et à autoriser la gestion des licences numériques (DRM). Il faut également une bande passante d'au moins 512 kbps. Retour à la liste de questions Puis-je transférer les films loués sur Internet vers un baladeur ou un mobile ? A priori non, du fait notamment des DRM qui interdisent tout transfert. Mais la VOD étant un phénomène en expansion, les fournisseurs de contenus commencent à proposer des contenus adaptés à ces lecteurs nomades. Retour à la liste de questions Pourquoi ne puis-je plus regarder un film acheté récemment ? Sauf en ce qui concerne le téléchargement définitif, le visionnage des films est la plupart du temps limité à 48 heures après le premier visionnage. Celui-ci doit être fait dans les 30 jours qui suivent l'achat. Retour à la liste de questions

Consultez notre guide des offres VOD (PDF) Ce tableau donne un aperçu non exhaustif des offres de VOD en France. Nous avons pris le parti de ne pas mentionner les tarifs. En effet, outre les éventuels changements, ils dépendent de nombreux facteurs : type de contenu acheté, moyen de consultation choisi (achat, location ou autre), formule (abonnement, forfaits prépayés...), etc. En revanche quelques points de repère permettent de se faire une idée, car nombre de plateformes utilisent la même grille tarifaire : - pour les films, les nouveautés oscillent entre 3,99 € et 4,99 € en location ; - l'achat ou téléchargement définitif démarre le plus souvent aux environs de 10 € et peut aller jusqu'à 20 € ; - les séries TV sont quasiment toutes à 1,99 € l'épisode mais des packs comprenant une saison entière sont également disponibles ; - les contenus jeunesse sont souvent à 0,99 € l'épisode d'une série.

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