En 2025, Air Liquide a souhaité moderniser son application de suivi du transport de cylindres de gaz conditionnés. Pour commencer, la solution en place avait été développée en interne en 2003 et n'était plus du tout adaptée aux technologies ni aux enjeux actuels, malgré des mises à jour régulières. « Il y a plus de 20 ans, le Web arrivait à peine, Les app mobiles n'existaient pas, et nos conducteurs avaient une imprimante dans leur camion qui prenait tout le siège passager », a raconté Jérôme Sevec, directeur de la supply chain gaz conditionnés (packaged gases) au sein d'Air Liquide IT, la filiale informatique du groupe, à l'occasion du SITL (Salon international du transport et de la logistique) à Villepinte le 1er avril. De plus, la chaîne logistique de l'industriel présente la spécificité d'être circulaire, avec la livraison d'emballages pleins et la récupération des emballages vides (bouteilles et paniers de bouteilles). Une caractéristique qui exige en particulier un suivi minutieux des stocks.

L'industriel, producteur de gaz pour les soudeurs, les hôpitaux ou les pompiers, mais majoritairement pour l'industrie et la santé, emploie environ 65 000 personnes dans 59 pays, pour un chiffre d'affaires de près de 27 Md€ en 2025. Et son application de suivi de la logistique, mise en place au début des années 2000 et installée dans 12 pays, suit jusqu'à 9 millions d'emballages. 6 000 employés, dont 1 500 conducteurs de poids lourds, l'utilisent quotidiennement avec 2500 scanners. Jérôme Sevec s'occupe, avec une vingtaine de personnes en France, en Allemagne et en Pologne, d'une quinzaine d'applications de suivi et d'optimisation de la production, des livraisons et des transports, dont la solution de traçabilité qu'il a fallu migrer.

Une maîtrise des stocks minutieuse

« Quand nous livrons une commande de bouteilles pleines chez un client, nous reprenons aussi des bouteilles vides, détaille-t-il. Celles-ci reviennent sur nos sites où elles sont triées, remplies, pour préparer de nouvelles livraisons chez les clients. Les emballages tournent donc à la fois chez nos clients, sur nos camions et chez nous. Chaque camion transportant au moins 100 bouteilles. » La maîtrise des stocks, élément clé pour Air Liquide gaz conditionnés, prend deux formes. « Bien sûr, on parle des stocks sur nos sites dont la maîtrise est indispensable si nous voulons répondre aux besoins du client en matière de disponibilité des produits et de délais de livraison », dit Jérôme Sevec. Mais l'industriel pilote aussi le stock de bouteilles vides présent chez ses clients, d'autant que ceux-ci en payent la location tant qu'Air Liquide ne les a pas récupérés. « Le contrôle de ces stocks sert également à envoyer une facturation la plus claire possible à nos clients et ainsi, à maintenir la meilleure relation avec eux ».

L'industriel s'est donc tourné vers l'éditeur Shippeo pour sa solution d'optimisation des flux de transport, mais aussi parce qu'il avait besoin d'une solution personnalisée, adaptée à son besoin d'une visibilité très granulaire sur ses produits en transit. Une traçabilité qui ne se résume pas à connaître la position de ses camions. « Nous voulons savoir à tout moment où sont 100% de nos actifs au cylindre près, insiste Jérôme Sevec, de quel type d'actifs il s'agit, quel est le produit dans l'emballage, qui l'a livré et quand. Pour nos clients des secteurs pharmaceutiques et agroalimentaires, nous devons aussi gérer des lots. »

L'application a, en particulier, été pensée pour les chauffeurs. L'éditeur a ainsi développé une API pour interfacer sa solution avec l'ERP d'Air Liquide, SAP, et donner aux chauffeurs en temps réel, par simple scan du code-barre, toutes les informations nécessaires sur sa cargaison. Et plutôt que de les contraindre à scanner plusieurs centaines de bouteilles par jour, un autre développement spécifique de Shippeo permet de lier plusieurs cylindres au panier qui les contient et à son code-barre. De cette façon, un seul scan suffit à valider 8 à 12 bouteilles. L'application a également été adaptée pour donner de la souplesse aux conducteurs en fonction des configurations des sites des clients. Ils peuvent démarrer par la récupération des cylindres vides ou au contraire par la livraison. Toutes les opérations sont consolidées et accessibles sur un seul écran. Enfin, Air Liquide se sert aussi de Shippeo comme point d'entrée unique vers la plupart des applications exploitées quotidiennement par les conducteurs, comme la gestion du départ de la tournée, les contrôles de sécurité ou le GPS pour le transport de matières dangereuses par la route.

Un déploiement dans 15 pays

« Nous avons piloté le projet par le planning, précise Jérôme Sevec, d'autant que ce changement d'outil de traçabilité entre dans une stratégie globale d'alignement de tous nos outils IT. Nous avions fixé la date de démarrage du projet à novembre 2025 et nous nous y sommes tenus, bien que cela n'ait pas été un long fleuve tranquille. » La solution de suivi du transport concerne en effet une quinzaine de pays, des millions d'emballages et des milliers de personnes. Mais l'interfaçage avec SAP et les outils destinés aux conducteurs ont également contribué à la complexité du projet. L'équipe IT a fait en sorte de détecter, dans un premier temps, les écarts par rapport au planning, puis de proposer des solutions de manière proactive. « Nous avions par exemple planifié une période de test de trois mois que nous avons réduite à moins d'un mois, poursuit le directeur de la supply chain gaz conditionnés chez Air Liquide IT. Mais nous sommes en mode transformation depuis 3 ans, et nous savons mobiliser les ressources pour arriver à nos fins. Et c'est ce que nous avons fait ».

Pour l'instant, l'entreprise n'a déployé qu'un site pilote aux Pays-Bas, mais elle veut étendre l'application dans 15 pays en Europe à partir d'octobre 2026, sur une durée totale de 9 mois. « Notre plus grande satisfaction, même s'il reste quelques ajustements, c'est d'ores et déjà que le jour du démarrage du premier site, nos chauffeurs sont partis et arrivés à l'heure. Et qu'à la fin du mois, la facturation s'est déroulée dans de bonnes conditions. » L'outil obsolète étant remplacé, l'industriel veut désormais aller plus loin et exploiter les données collectées et traitées par Shippeo, pour ajuster le nombre de bouteilles en transport ou le séquencement des tournées, voire pour challenger certains transporteurs sur leur performance. Les data devraient également servir à une comparaison intra-européenne de la performance du transport et au calcul de son empreinte carbone.