Illustrant sa volonté de collaborer avec l'administration Trump, alors que le président Donald J. Trump a tenu son discours sur l'état de l'Union, Apple annonce aujourd'hui qu'elle commencera à fabriquer des Mac mini à Houston dans le courant de l'année. Les Mac seront fabriqués dans la même usine où la société produit actuellement ses serveurs Private Cloud Compute. « Apple est profondément engagée dans l'avenir de l'industrie manufacturière américaine, et nous sommes fiers d'étendre considérablement notre présence à Houston avec la production de Mac mini qui débutera plus tard cette année », a déclaré Tim Cook, CEO d'Apple. « Nous avons commencé à expédier des serveurs IA avancés depuis Houston avant la date prévue, et nous sommes ravis d'accélérer encore davantage ce travail. »

À l'appui de sa propre annonce, Sabih Khan, directeur de l'exploitation chez Apple, a également fait part de cette promesse lors d'une interview accordée au Wall Street Journal. « Nous sommes très heureux de vous annoncer que nous commencerons à fabriquer le Mac mini ici même, dans cet espace, plus tard cette année », a-t-il déclaré. M. Khan a laissé entendre que l'usine produirait « des milliers » de Mac chaque semaine.

Expansion de la production d'Apple aux États-Unis

Cette décision signifie que le Mac mini devient désormais le deuxième PC Apple moderne à être fabriqué aux États-Unis, aux côtés du Mac Pro. La société produit également des serveurs Private Cloud Compute dans la même usine et a l'intention d'y développer la fabrication de serveurs IA avancés. Dans une certaine mesure, le matériel qu'Apple choisit de fabriquer aux États-Unis reflète probablement la complexité et les exigences en termes de volume de production de ces produits. Dans certains cas, la firme ne peut pas fabriquer le produit car elle ne dispose pas encore d'un nombre suffisant de personnes hautement qualifiées pour le faire. Pour résoudre ce problème, Apple investit actuellement plus de 600 milliards de dollars, notamment dans la création d'une académie à Detroit. La société lance également un immense centre de formation aux techniques de fabrication avancées de 2000 m² à proximité de l'usine Mac mini. « Ce centre dédié proposera des formations pratiques aux techniques de fabrication avancées aux étudiants, aux employés des fournisseurs et aux entreprises américaines de toutes tailles », a déclaré Apple.

Créer des opportunités dans le secteur manufacturier

Le plan d'investissement américain d'Apple prévoit l'embauche directe de 20 000 personnes sur quatre ans, en mettant l'accent sur la R&D, l'ingénierie des semi-conducteurs, le développement de logiciels et l'IA. Apple a particulièrement concentré ses efforts de relocalisation des emplois sur ces tâches de haute technologie et à forte valeur ajoutée, et a révélé qu'elle s'était désormais approvisionnée en puces produites aux États-Unis pour un montant de 20 milliards de puces auprès de 24 usines à travers le pays pour les utiliser dans ses terminaux. Les partenaires tiers sont tous de la partie : GlobalWafers a commencé la production dans son usine de plaquettes de silicium (wafer), un investissement de 4 milliards de dollars à Sherman, au Texas. Apple achètera également 100 millions de puces avancées produites par TSMC dans sa fonderie en Arizona cette année.

Chacun de ces investissements crée des opportunités d'emploi pour les travailleurs américains, tout en protégeant certains des composants les plus précieux utilisés dans les terminaux Apple contre les droits de douane. Chaque poste compte, bien sûr, étant donné que la création d'emplois aux États-Unis a ralenti pour atteindre environ 15 000 nouveaux emplois par mois. Dans ce contexte, les emplois supplémentaires fournis par Apple ont une grande importance, d'autant plus que nous anticipons tous désormais un remplacement et un déplacement à grande échelle de nombreux employés humains par des machines intelligentes.

Les droits de douane et leur impact

La promesse d'Apple de transférer la production du Mac mini aux États-Unis pourrait suffire ou non à persuader le gouvernement américain de l'exempter de certains des droits de douane mis en place depuis que les tribunaux ont rejeté la tranche précédente. Comme toutes les autres entreprises, les dirigeants d'Apple espèrent certainement une meilleure stabilité commerciale ; Apple a payé plus de 3 milliards de dollars de droits de douane depuis 2025, à raison d'environ 1 milliard de dollars par trimestre.

Si ces taxes supplémentaires sont en réalité répercutées sur les consommateurs qui achètent les produits, elles créent également une instabilité et exercent une pression sur la rentabilité de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, ce qui est néfaste pour les affaires. De nombreuses marques américaines ont fait pression sur leurs partenaires industriels pour qu'ils acceptent une baisse de prix afin de supporter ces droits de douane tout en maintenant les prix existants, et il y a peu de raisons de penser qu'Apple n'ait pas fait de même. Cela peut convenir à court terme, mais à moyen/long terme, la réduction de la rentabilité des principaux fournisseurs met leur activité en péril. Cela crée une chaîne d'événements dans laquelle les principaux fournisseurs cessent leurs activités, laissant les entreprises américaines à bout de souffle et à la recherche de remplaçants dans ce qui devient un marché favorable aux vendeurs.

Quelle que soit la difficulté de la situation, Apple doit trouver le moyen de s'en sortir ; son approche actuelle montre qu'elle tente de le faire, alors même qu'elle se prépare à un changement de garde au sein de sa classe dirigeante. Qui et quoi sera l'entreprise demain ?