L'outil IA viral OpenClaw a déjà inspiré des dizaines d’applications similaires sur GitHub et incité les principaux acteurs de l'IA, comme Meta, à changer de cap. Perplexity se lance à son tour dans l'arène des agents IA personnels. Dévoilé mercredi dernier, Computer est présenté comme un « travailleur numérique polyvalent qui utilise les mêmes interfaces qu’un humain » ou, comme le décrit Dmitry Shevelenko, directeur commercial de Perplexity, un « système d'orchestration multimodèle à grande échelle ». Si cette présentation contient beaucoup de mots qui font le buzz, en réalité, Perplexity Computer est un autre outil d'IA agentique qui peut réellement agir et faire des choses. En effet, Computer se situe dans la même catégorie que Manus AI de Meta et, bien sûr, OpenClaw, l'outil d'IA open source qui a lancé il y a quelques semaines à peine la récente mode des « agents IA personnels ». Pour l’instant, Computer est disponible uniquement pour les utilisateurs de Perplexity Max.

Comme l’a écrit M. Shevelenko sur LinkedIn, tout a commencé le mois dernier par une « expérience interne ». Il explique aussi que le développement rapide de Computer résulte du fait que « le travail, qui aurait pris des semaines à une équipe, a été réalisé pendant la nuit, pendant que nous dormions ». Cet outil est alimenté par divers modèles d'IA : Claude Opus 4.6 d'Anthropic gère le « moteur de raisonnement central », Gemini s'occupe des projets de recherche approfondie, Nano Banana crée des images, Veo 3.1 réalise des vidéos, Grok contribue à « accélérer les tâches légères » et ChatGPT 5.2 sert à « la mémorisation de contextes longs et les recherches étendues ». Tout comme OpenClaw, Perplexity Computer peut être lancé sur un projet, qu'il s'agisse de créer un tableau de bord web ou une application, de concevoir une présentation PowerPoint ou un GIF animé. Il élaborera un plan et livrera finalement un produit fini, en déléguant à des sous-agents des tâches spécifiques, comme la recherche de clés API, le codage ou la réalisation de recherches secondaires.

Un outil connecté au cloud

Mais, contrairement à OpenClaw, Computer ne réside pas sur le matériel personnel de l’utilisateur : l'outil Perplexity se trouve dans le cloud et effectue son travail dans un environnement clos, interagissant avec des services externes via un large éventail d'intégrations. C'est une bonne chose si l’on craint que les agents IA ne sèment le chaos sur son système, mais cela signifie également que Computer est limité par son bac à sable, alors qu'OpenClaw peut, avec l’autorisation de l’utilisateur, fonctionner directement sur ses terminaux. Une autre différence importante est que la communication avec cet outil passe par l'application Perplexity, tandis qu'OpenClaw comme Manus AI, proposent un chat via des applications de messagerie sociale couramment utilisées comme WhatsApp, Discord et Telegram. M. Shevelenko, de Perplexity, a précisé qu’à l’origine, lui et son équipe « communiquaient avec Computer via Slack, car il ressemblait davantage à un travailleur digital plutôt qu'à un simple agent », mais qu'ils avaient finalement estimé qu'il s'agissait « davantage d'un ordinateur », et ils ont donc décidé de lui donner un nom, de le reconstruire et de le lancer en tant que produit public ».