Pourquoi ne pas y avoir pensé plus tôt ? Ou pourquoi ne pas avoir osé plus tôt ? Nec vient de sauter le pas. Son TCM 160 a la forme d'un micro-ordinateur portable, le poids (à peine) d'un portable, l'autonomie d'un portable (et même un peu plus), mais ce n'est pas un micro-ordinateur portable. Le TCM 160 est bien un client léger (ou un terminal Windows, pour utiliser une appellation tombée en désuétude mais qui indique bien qu'il s'agit d'un terminal qui semble faire tourner Windows). Inutile de rappeler les avantages d'une architecture client-léger reposant sur Windows Server Terminal Edition, complétée éventuellement par Metaframe de Citrix ou Applidis de Systancia. Puisque tout se passe sur le serveur, l'administration et les mises à jour sont beaucoup plus simples à effectuer. Les terminaux peuvent être des clients légers, peu encombrants, silencieux et fiables. Quant aux utilisateurs, s'ils renâclent parfois parce qu'ils n'ont plus de « vrai » PC, ils ne peuvent pas mettre leur grain de sable dans les rouages du système informatique de l'entreprise. Un vrai repos pour la direction informatique. Le TCM 160 reprend donc la coque d'un portable Versa de la marque, avec un écran de 15 pouces classique (résolution de 1 024 x 768 points). Le processeur Via Eden à 800 MHz à basse consommation et son jeu de composants associé suffit bien pour la tâche qu'il doit accomplir. Les connexions sont complètes, permettant l'ajout éventuel d'une clé de mémoire ou d'un disque dur externe (USB 2.0, modem, Ethernet, PCMCIA). On regrettera juste que le réseau sans fil 802.11g reste une option. Disque dur et lecteur de DVD sont bien sûrs inutiles. Du coup, le TCM 160 ne pèse que deux kilos et demi, est totalement silencieux et offre six vraies heures d'autonomie, réseau Wi-Fi activé. Il est livré avec le navigateur Firefox, les clients RDP de Microsoft et ICA de Citrix, le Program neighborhood Agent de Citrix, les clients Telnet, VNC et Thinprint. Ce terminal léger se connecte sans difficulté sur un modem ADSL. L'utilisateur pourra donc continuer à l'utiliser de chez lui, ou de tout endroit couvert par un accès public à Internet par réseau sans fil, en se connectant sur le serveur de l'entreprise. Car, en dehors de certains jeux et des grosses applications de CAO, il n'y a pas d'applications qui ne puissent être convenablement supportées par une architecture de type client-léger. On regrettera cependant que le TCM 160 n'accepte pas encore de cartes de communication, faute de pilotes. Car, avec un abonnement GPRS/3G illimité pour 50 euros par mois comme le proposent les opérateurs, ce client léger sera fonctionnellement peu différent d'un micro-ordinateur portable classique, dès lors que l'on se trouvera sur une zone de couverture. Fiabilité en plus, problèmes de synchronisation de données en moins. Le prix indicatif du TCM160 est de 679 € HT. Mais comme ce type de matériel est souvent acheté pour des déploiements importants, son prix réel devrait être inférieur.