L'IA n'est plus un sujet d'expérimentation. Selon Gartner, les entreprises et les fournisseurs technologiques accélèrent leurs investissements à mesure que les technologies d'IA générative et agentique s'intègrent dans les applications, les plateformes cloud et les équipements. Dans une étude publiée le 16 septembre, le cabinet estime que les dépenses mondiales consacrées à l'IA atteindront 2 700 Md$ en 2026, soit une hausse de 49,5 % sur un an. « Les investissements dans l'IA continuent de s'accélérer alors que les entreprises passent des expérimentations à des déploiements à plus grande échelle », observe John-David Lovelock, Distinguished VP Analyst chez Gartner. Selon lui, l'IA devient progressivement une composante standard des produits et services numériques.
Les infrastructures restent le principal moteur
Sans surprise, la plus grande part des dépenses concerne les infrastructures. Gartner estime que ce segment représentera près de 1 480 Md$ en 2026. Cette catégorie englobe les serveurs spécialisés, les semi-conducteurs, les équipements réseau, les services cloud et les capacités de calcul nécessaires à l'entraînement et à l'exécution des modèles. Cette croissance bénéficie en premier lieu aux hyperscalers et aux fournisseurs d'infrastructures, engagés dans une course aux capacités de calcul pour répondre à la demande générée par les modèles d'IA générative. Les investissements massifs annoncés ces derniers mois par les grands acteurs du cloud témoignent de cette dynamique.
Le cabinet note également une progression soutenue des dépenses logicielles. De plus en plus d'éditeurs intègrent des fonctionnalités IA directement dans leurs offres, qu'il s'agisse d'assistants conversationnels, de génération de contenu, d'analyse de données ou d'automatisation des processus. Pour Gartner, l'IA n'est plus uniquement achetée sous la forme de projets dédiés, mais s'invite dans les outils métiers déjà utilisés par les entreprises. Les plateformes de développement d'applications IA et les modèles d'IA générative figurent parmi les segments affichant les plus fortes perspectives de croissance.
Des budgets en hausse, mais un ROI toujours surveillé
Si les dépenses progressent rapidement, la question du retour sur investissement demeure au centre des préoccupations des DSI. Après l'engouement suscité par l'IA générative depuis fin 2022, les entreprises cherchent désormais à identifier les cas d'usage capables de produire des gains tangibles en productivité ou en efficacité opérationnelle. Gartner estime toutefois que cette phase d'évaluation ne remet pas en cause la trajectoire du marché. Le cabinet considère que l'intégration de l'IA dans les infrastructures, les logiciels et les services constitue désormais une évolution structurelle de l'industrie numérique plutôt qu'un simple cycle d'innovation.