Microsoft revoit en profondeur son assistant Copilot. L’éditeur a annoncé le 25 septembre une version de l’application articulée autour de trois briques, une interface centrale baptisée Home, un environnement de création de logiciels baptisé Code et un agent autonome, Autopilot. Microsoft entend faire de Copilot davantage qu’un assistant conversationnel, en lui permettant d’exécuter des tâches et de créer des applications. Home et Code doivent être proposés dans les prochaines semaines aux utilisateurs du programme Frontier de Microsoft, tandis qu’Autopilot doit entrer en préversion privée d’ici à la fin septembre.

Home et Code pour élargir les usages de Copilot

L'interface Home réunit Chat et Cowork au sein d’un même espace. Chat conserve son rôle d’assistant pour les demandes ponctuelles, comme la recherche d’informations, la synthèse de documents ou la rédaction de contenus. Cowork vise de son côté des tâches plus complexes et plus longues, que l’utilisateur peut déléguer à Copilot, par exemple la préparation d’une réponse à un appel d’offres ou la constitution d’un dossier financier. Microsoft rapproche également Copilot de Word, Excel et PowerPoint. Depuis l’application, les utilisateurs pourront créer ou modifier des documents, des feuilles de calcul et des présentations, tout en conservant des fichiers éditables et synchronisés avec les applications Microsoft 365. L’éditeur annonce notamment de nouvelles fonctions dans PowerPoint pour appliquer des modèles et maintenir la cohérence graphique des présentations. Dans Excel, Copilot pourra suivre les modifications apportées aux données et proposer des visualisations adaptées.

Avec Code, Microsoft s’attaque à un autre usage : la création d’applications. L’utilisateur décrit en langage naturel le logiciel, le tableau de bord, l’automatisation ou le workflow recherché, et Copilot génère les éléments nécessaires à sa réalisation. Microsoft cible notamment la création de tableaux de bord interactifs, de widgets et d’applications internes hébergées dans le cloud. Code s’appuie sur la technologie utilisée par GitHub Copilot et fonctionne dans un environnement isolé. Les applications peuvent être hébergées dans l’environnement Microsoft 365 de l’entreprise via Copilot Managed Runtime, actuellement en préversion.

Autopilot, un agent conçu pour fonctionner dans la durée

Avec Autopilot, Microsoft franchit une étape supplémentaire vers des agents capables d’agir de manière plus autonome. Anciennement connu sous le nom de Scout, l’agent est conçu pour poursuivre une tâche sans nécessiter une nouvelle instruction à chaque étape. L’utilisateur lui attribue un nom, un rôle et un objectif. Autopilot peut ensuite suivre des échanges, surveiller certains canaux de communication, effectuer des tâches récurrentes ou reprendre un projet plusieurs jours après son lancement. Microsoft cite notamment le cas d’un processus d’évaluation de fournisseurs, depuis la préparation du planning jusqu’au suivi des différentes parties prenantes. L’agent dispose de sa propre identité, de sa mémoire et de son espace de travail au sein du tenant de l’entreprise. Il peut interagir avec Teams, Outlook et les documents, dans le respect des mécanismes de permissions, d’audit et de gouvernance de l’environnement Microsoft. 

Le développement de ces nouvelles capacités pose également la question de leur coût. Microsoft distingue les usages courants de Copilot, couverts par une licence utilisateur, des tâches agentiques plus intensives, qui reposent sur un modèle de facturation à la consommation. Cowork, Code et Autopilot doivent ainsi être concernés par cette logique, de même que certains modèles avancés. Microsoft prévoit par ailleurs des fonctions de FinOps permettant aux administrateurs de définir des politiques de dépenses, de contrôler l’accès à certaines familles de modèles et de suivre la consommation des crédits.