À l'origine, NetBox n'était pas conçu pour gérer les infrastructures IA. Lorsque le projet open source a été lancé en 2016, l'objectif était simple : fournir aux équipes réseau un inventaire fiable de ce qui se trouvait sur le réseau. Le projet s'est largement étendu au-delà de ce champ d'application initial. Il est désormais déployé dans plus de 10 000 organisations, des réseaux d'entreprise aux centres de données d'IA exploitant certaines des infrastructures les plus exigeantes du secteur. Alors que la technologie fête son 10e anniversaire, NetBox Labs étend encore la plateforme avec le lancement de son Infrastructure Intelligence Platform. Les principales fonctionnalités de la plateforme comprennent : 

- Data Exchange (NDX) : une base de données de métadonnées sur les composants d'infrastructure couvrant les caractéristiques logiques des équipements, les dates du cycle de vie, les données environnementales et les profils d'observabilité pour des dizaines de milliers de types de dispositifs. 

- Asset Lifecycle : un pipeline d'approvisionnement reliant la conception du réseau au déploiement physique via des nomenclatures, des bons de commande, le suivi des expéditions et la gestion des pièces de rechange par rapport aux objets DCIM planifiés. 

- Validation : vérification de la conformité et de la sécurité avant toute modification par rapport aux cadres réglementaires et à la politique de l'organisation, avec des capacités d'autocorrection pour les agents IA.

Compétences du serveur MCP et des agents de la plateforme NetBox Labs : Un serveur MCP hébergé de niveau entreprise qui expose l’intégralité de la plateforme à tout agent compatible MCP, ainsi qu’une bibliothèque open source de compétences d’agents. 

Une décennie de NetBox 

« Il n’est pas rare que je discute avec le vice-président de l’infrastructure d’une grande entreprise et qu’il me dise : “J’ai actuellement 14 outils d’observabilité réseau. Aidez-moi” », a déclaré Kris Beevers, CEO de NetBox Labs, à notre confrère Network World. « La prolifération des outils est le problème qui freine actuellement ces équipes. Nous leur proposons donc une plateforme cohérente sur laquelle elles peuvent s’appuyer, qui fonctionne bien dans son ensemble, ce qui nous permet vraiment de gagner en rapidité. » Kris Beevers n’est pas à l’origine du projet open source NetBox. Il l’a découvert pour la première fois alors qu’il dirigeait NS1, un fournisseur de plateformes DNS. « Nous voyions NetBox apparaître si souvent et en si grand nombre que nous nous sommes demandé : qu’est-ce que c’est que ça ? Pourquoi est-ce partout ? », a déclaré M. Beevers. 

NS1 a embauché les principaux contributeurs open source de NetBox vers 2020 et a commencé à développer des outils commerciaux autour du projet. NetBox Cloud a été lancé en 2021. Puis IBM a racheté NS1 en 2023, et NetBox Labs s’est scindé pour devenir une société indépendante en 2023, dirigée par K. Beevers. La structure a continué à développer à la fois le projet open source et une gamme croissante d’offres commerciales. Ces dernières années, en particulier, l’accent a été mis sur le soutien au déploiement d’infrastructures d’IA ainsi que sur la fourniture d’outils basés sur l’IA. NetBox est déployé dans plus de 10 000 organisations, sur des réseaux d’entreprise, dans des centres de données d’IA et des environnements OT. Le projet compte plus de 20 000 étoiles GitHub réparties sur plus de 350 versions, avec des contributions de près de 400 développeurs. 

Infrastructure Intelligence Platform : de la conception au déploiement 

Ce portefeuille de produits, combiné à un marché des infrastructures en pleine accélération, a créé le besoin d’une plateforme unifiée. L’Infrastructure Intelligence Platform est la réponse à cela. « Le rythme des changements en matière d’infrastructure est extrêmement rapide, et la pression temporelle autour de l’infrastructure est très forte », a déclaré M. Beevers. NetBox Labs positionne la plateforme de manière à couvrir l’ensemble du cycle de vie de l’infrastructure, de l’acquisition initiale jusqu’à la mise hors service. Cette portée s’étend bien au-delà du rôle traditionnel de NetBox en tant que système d’inventaire réseau, s’étendant désormais aux équipes d’approvisionnement et aux centres d’achat. « La plateforme d’intelligence infrastructurelle couvre désormais l’ensemble de ces tâches et s’étend sur tout le cycle de vie — depuis la conception et l’acquisition, le montage en rack et l’empilage, jusqu’à la configuration et la gestion du cycle de vie de l’infrastructure dans toutes les dimensions opérationnelles de nos clients », a déclaré M. Beevers. 

NDX fournit la base de métadonnées des équipements qui alimente le flux de travail du cycle de vie. Les données environnementales et de cycle de vie, couvrant la production de chaleur, les dates de fin de support et les spécifications physiques, alimentent Asset Lifecycle, où elles pilotent la planification des achats, la génération de nomenclatures et le rapprochement du matériel par rapport à la conception du réseau. C'est là qu'intervient l'outil NetBox Validation, qui assure la cohérence de ces données jusqu'à la mise en production. Validation répond à deux questions : la configuration prévue est-elle conforme aux exigences et à la politique de conformité, et un changement planifié est-il sûr avant d'atteindre la production ? À mesure que les agents prennent en charge davantage de tâches liées à l’infrastructure, le dispositif de sécurité préalable au changement devient plus critique. Validation s’associe au produit Assurance existant. Alors que Validation opère sur l’intention de conception, Assurance vérifie si l’infrastructure opérationnelle correspond à cette intention. « Alors, mon objectif est-il correct ? Et l’infrastructure fonctionne-t-elle conformément à mon objectif ? Ce sont les deux facettes de la question », a déclaré M. Beevers. « Validation et Assurance vont vraiment bien ensemble. » 

Infrastructure agentique et perspectives d’avenir 

L’infrastructure IA conduit à des développements du réseau, mais il est également nécessaire de mettre en place une IA agentique pour Netbox. La plateforme est conçue pour prendre en charge deux voies d’accès simultanées : un accès complet aux agents et aux interfaces améliorées pour les opérateurs humains. « La philosophie générale que nous poursuivons actuellement est ce que nous appelons la philosophie des deux portes d’entrée », a déclaré M. Beevers. « Tout dans notre plateforme doit être accessible et exploitable par les agents, car ils vont de plus en plus prendre en charge une part croissante du travail. Mais en même temps, nous investissons massivement dans des expériences améliorées et plus stratégiques pour les humains qui exploitent ces systèmes, afin qu’ils puissent orienter la stratégie et définir la nature du travail effectué par les agents. »