Internet mobile : Le Genie de BT apparaît en France

Genie contre Vizzavi. British Telecom contre Cegetel/Vodafone. L'opérateur britannique lance en France son portail "Internet mobile" grand public. Il compte s'adresser aux 400 000 utilisateurs mensuels de mobiles WAP. Jean-Baptiste Sers (photo), le dirigeant de Genie France prévoit que le GPRS, indispensable pour développer les services WAP, sera "une réalité commerciale grand public à la fin de l'année, avec une arrivée de terminaux GPRS attendue pour le mois de septembre". Il estime que le maillage des réseaux GPRS sera suffisant dans les grandes agglomérations et que le renforcement du maillage n'est indispensable que pour la géolocalisation.

En attendant, Genie http://www.genie.fr propose un service de courrier sur son site ainsi qu'un service de chat (conversation). Le site offre aussi 250 messages SMS par jour à ses utilisateurs transmissibles dans 120 pays mais sans garantie ni d'acheminement ni de pérennité du service.

Genie Internet France est filiale à 75% de BTWireless et à 25% d'Open World, filiale grand public de BT. Jean-Baptiste Sers pose Genie en concurrent de Vizzavi et des grands sites dotés d'une version WAP : Itineris, Voila, Yahoo, MSN et AOL.

Au niveau technique, Genie.fr s'appuie sur le savoir-faire de BT qui a déjà ouvert sept versions de Genie, dont cinq en Europe (G-B, Allemagne, Pays-Bas, Espagne et Italie). La Belgique, la Suisse et l'Irlande devraient ouvrir au cours du trimestre. Parmi les partenaires techniques de BT on compte Microsoft, OpenWave http://www.weblmi.com/daily/2000/1127/mobile.htm (né de la fusion de Phone.com - inventeur du Wap - et de Software.com), Logica http://www.weblmi.com/daily/2000/1219/mobile.htm et Start Corp, un Australien spécialiste des portails communautaires.