OS : Linux, de la désillusion à l'affirmation

Qu'on se le dise : Linux est une évolution et non une révolution. Telle est la conclusion du Gartner Group dans son bulletin "Le futur de Linux et de l'open source" http://www3.gartner.com/DisplayDocument?doc_cd=98894. Et le fondement de la réponse à une question fréquemment posée par ses clients : quand Linux et les logiciels open source seront-ils prêts pour un déploiement en environnement critique ?

Réponse : pas avant deux à quatre ans.

Le Gartner Group a découpé l'évolution et l'adoption de Linux en entreprise en trois phases :

• Phase 1 (1998-2000) : l'effet de mode. Les prévisions de croissance sont exponentielles. Les premiers convertis, notamment les FAI, louent la robustesse et le faible coût de Linux et des logiciels libres, qui trouvent une place dans les services réseaux. Dans les forums de discussions, des développeurs se font les chantres du modèle libre et de la licence GPL (GNU general public license).

• Phase 2 (2000-2005) : le retour à la réalité. Après l'engouement, la désillusion, Linux n'est peut-être pas la panacée informatique tant espérée. Mais le modèle libre s'enracine et la crédibilité de Linux se renforce, notamment sur les serveurs Web et dans les centres de gestion et d'hébergement de données (server farms). Le déploiement de Linux s'accélère aux dépends de Windows 2000 (et ses successeurs) et des onéreuses solutions Unix/Risc. A la demande des utilisateurs, les éditeurs sont obligés de suivre.

• Phase 3 (2003-2005) : Linux s'affirme en entreprise. Les éditeurs élargissent la présence des logiciels libres au domaine des transactions interentreprises. Toutefois, pour les bases de données critiques, l'utilisation de Linux reste limitée, à l'exception d'installations hautement redondantes. Linux doit faire face à la position inébranlable des autres Unix, qui ont fait leurs preuves dans les environnements critiques en termes de disponibilité et d'évolutivité. Deux autres facteurs sont susceptibles de brider l'enthousiasme pour l'OS libre : les mises à jour de Windows 2000, prometteuses, et les coûts potentiellement élevés d'une migration vers un environnement Linux.

Les analystes du Gartner constatent bien que les utilisateurs, les développeurs et les éditeurs évoluent aujourd'hui dans une période de confusion. Inquiet, Microsoft http://www.weblmi.com/daily/2001/0507/microsoft.htm a engagé avec le milieu open source http://www.weblmi.com/daily/2001/0509/microsoft.htm une polémique sur les mérites respectifs des deux modèles économiques. Pour la première fois de son histoire, Microsoft doit affronter une communauté et non une entreprise.