Mobile : L'arnaque à la facturation par palier rapporte 2,2 Md€ par an

UFC Que Choisir dénonce le scandale de la facturation des mobiles à la française, stigmatisé dans nos pages depuis plusieurs mois. "25 à 30 % du temps facturé par les opérateurs de téléphonie mobile ne sont jamais consommés par les abonnés", selon l'association de consommateurs qui assigne en justice Orange et Bouygues Telecom pour publicité mensongère et SFR pour modification unilatérale du contrat.

En cause, la première minute incompressible à laquelle s'ajoute le système de palier qui permet aux opérateurs mobiles de procéder par tranche de 30 secondes quelle que soit la consommation réelle. Cette pratique propre à la France équivaut à une "surtaxe" des appels, 98 % des communications mobiles ne tombant pas pile sur un palier. Une manne qu'UFC Que Choisir évalue à 2,18 Md€ par an.

On comprend mieux dès lors la gravité des "problèmes techniques" invoqués par Orange, SFR et Bouygues pour justifier des 18 mois nécessaires pour faire apparaître la consommation réelle sur les factures. Un délai de grâce obtenu avec le soutien de l'Etat, principal actionnaire de France Télécom et donc d'Orange. François Patriat, secrétaire d'Etat aux PME, au Commerce et à l'Artisanat, qui a tranché pour une clarification des factures a accepté d'attendre septembre 2003 pour imposer la publication de factures stipulant le temps réellement consommé.