Haut-débit : Constitution d'un oligopole sur la BLR

Près d'un mois après le coup de semonce de l'ART (*), le marché de la BLR (Boucle locale radio) pourrait ne plus reposer que sur la moitié des quatre opérateurs encore récemment en lice en France métropolitaine. Altitude annonce en effet le rachat de Broadnet France SAS tandis que LDCom serait - selon le Figaro - sur le point d'acquérir FirstMark.

Ce dernier, propriété de Suez, possède l'une des deux licences nationales attribuées par l'ART. L'autre est destinée à LDCom depuis le rachat, en mai 2001, de Fortel, opérateur initialement désigné par l'autorité.

En récupérant Firstmark, LDCom se retrouverait seul titulaire de licences nationales. Une pierre dans le jardin de l'ART, qui devra sans doute organiser un appel à candidature pour assumer son rôle de gardien de la concurrence.

Risque de faillite du déploiement régional

Côté Altitude Télécom, le petit normand de la Boucle locale radio, le rachat de Broadnet se fait par échange de capital. Une partie d'Altitude Télécom revient à Broadnet Holdings, la maison mère de Broadnet France, qui apporte 6 M€ d'actifs (dont 4 stations de base) et 2,8 M€ de trésorerie.

Depuis sa mise en demeure par l'autorité de régulation des Télécoms, Broadnet était sous la menace d'un retrait de ses licences. Il cherchait donc un partenaire pour sauver les meubles. Altitude, de son côté, ne faisait pas mystère de son intention de se développer hors de son territoire d'origine, notamment vers la région parisienne. Avec le rachat de Broadnet, il met la main sur les 15 licences régionales de l'opérateur (dont la précieuse licence francilienne).

Seul problème, l'opérateur ne semble pas en mesure d'honorer les engagements initiaux de Broadnet. Dans son communiqué, la société n'évoque d'ailleurs son intérêt que pour la région parisienne. L'ART peut donc choisir de laisser à la société sa licence francilienne et de lui retirer les 14 autres licences régionales, au mépris des contraintes d'aménagement du territoire. Ou alors, user de son pouvoir pour retirer l'ensemble des licences de Broadnet pour non-respect des engagements initiaux. Au risque de rajouter à la confusion sur un marché déjà anémique.

(*) Autorité de régulation des télécoms en France