IDF 2003 : Intel met l'accent sur la mobilité

Au vu du programme de sa conférence printanière 2003 (*), Intel semble vouloir orienter sa vaste communauté de développeurs vers les pécuniairement prometteuses technologies liées à la mobilité et au sans-fil. Au-delà, Spring IDF 2003, qui s'ouvrait aujourd'hui sur la côte Ouest des Etats-Unis, sera également l'occasion pour le fondeur de faire le point sur l'évolution de ses plates-formes PC et serveurs et sur l'ensemble des tendances IT.

Côté mobilité, la semaine s'ouvre en fanfare avec le lancement du dernier-né des processeurs mobiles d'Intel, le Pentium-M (nom de code Banias). Ce dernier sera commercialisé de façon autonome par Intel, mais aussi sous la forme d'un package baptisé Centrino, rassemblant le processeur, un chipset dédié et un module WLAN à la norme Wi-Fi.

Intel fonde de gros espoir sur Centrino, qui pourrait lui permettre d'étendre son emprise du "simple" processeur à la plate-forme complète du portable. Les éléments de la plate-forme Centrino représentent en effet 80% des composants nécessaires à la conception d'une carte mère de portable. Le lancement de Banias devrait déclencher une riposte similaire d'AMD qui n'a cessé de progresser sur ce segment en 2002.

Aux côtés de Centrino, Intel devrait également présenter de nouvelles puces pour PDA et téléphones mobiles, un secteur considéré comme stratégique par la firme. Le fondeur présentera notamment Manitoba, un composant intégrant un processeur Xscale et un DSP pour les fonctions GSM/GPRS. Manitoba est la réponse, tardive, d'Intel à son principal concurrent sur le segment des PDA et téléphones mobiles, à savoir Texas Instruments, qui dispose déjà depuis longtemps de composants similaires avec sa ligne de processeurs ARM OMAP.

Malgré l'accent mis sur les technologies mobiles, l'IDF apportera aussi son lot d'informations en matière de PC et de serveurs. Sur le marché des PC de bureau, Intel devrait confirmer sa politique d'accroissement effréné des fréquences de fonctionnement des processeurs. Le fondeur devrait notamment présenter ses derniers Pentium 4 supportant un bus à 800 MHz (nom de code Prescott) ainsi qu'une version à 3 GHz de son Xeon pour stations de travail et serveurs.

Enfin du côté des serveurs d'entreprises, Mike Fister, le président des plates-formes entreprises d'Intel, devrait lancer Madison, une nouvelle génération de l'Itanium 2 cadencée à 1,5 GHZ et intégrant 6 Mo de cache, et lever le voile sur un version "basse consommation" baptisée Deerfield attendue pour la fin 2003.

La conférence devrait enfin être l'occasion de faire le point sur les grands standards d'interfaces de l'industrie comme Ethernet, PCI Express - le successeur désigné de PCI - InfiniBand, mais aussi sur des technologies sans-fil plus futuristes comme Ultra-Wide Band.

Spring IDF 2003, du 18 au 21 février à San Jose, Californie.