Apple dopé par des résultats records

Apple Computer a présenté des résultats records pour son quatrième trimestre fiscal. Dopée par des ventes de Mac en hausse de 6 % et des ventes d'iPod en progression de 500 % sur un an, la firme à la pomme a annoncé un chiffre d'affaires de 2,35 Md$, en hausse de 37 %, et un bénéfice net de 106 M$ en progression de 140 %.

Le baladeur multimédia d'Apple, l'iPod, est largement responsable des succès enregistrés au cours du trimestre écoulé. Les ventes d'iPod ont ainsi dépassé les deux millions d'unités au cours du trimestre pour un total de 537 M$ soit près du quart du CA de la firme. L'iPod s'est imposé comme le standard du marché avec 82 % de parts de marché dans le commerce de détail aux Etats-Unis. HP, qui a commencé à vendre le baladeur sous sa propre marque, a pesé pour 6 % des ventes d'iPod en unités au cours du trimestre.

Autre motif de satisfaction pour Apple, les ventes de ses portables ont continué à progresser du fait du succès des gammes PowerBook et iBook.

Selon Apple, l'une des raisons du succès de la firme est la réussite de ses magasins en ligne et de sa chaîne d'Apple Stores aux Etats-Unis. Les ventes dans les magasins de la marque ont ainsi progressé de 95 % sur un an. Et Apple prévoit d'étendre leur présence à l'Europe avec des magasins à Londres mais aussi en Hollande. Un magasin français serait aussi prévu en 2005.

Quelques ratés sont toutefois venus entacher les performances de la firme au cours du trimestre. Ainsi, les ventes sur le segment des machines de bureau sont loin d'avoir atteint les objectifs de la marque. Alors que la plupart de ses concurrents dans le monde PC doivent gérer des problèmes de surproduction, Apple n'a pas été capable de produire suffisamment de machines pour répondre à la demande de PowerMac G5 et d'iMac G5. L'indisponibilité de ce dernier modèle jusqu'en septembre (alors que le lancement était initialement prévu en juillet,) a d'ailleurs entraîné une chute de 50 % des ventes d'iMac par rapport au troisième trimestre fiscal.

Ces mauvaises nouvelles n'empêchent pas toutefois d'envisager un premier trimestre fiscal 2005 (octobre -décembre 2004) record pour la firme. Apple espère ainsi en terminer avec les ruptures de stock chroniques de ces derniers mois pour répondre à la demande de ses clients professionnels et particuliers. La firme mise aussi sur une nouvelle progression des ventes d'iPod durant les fêtes.

Et le directeur financier de la firme de parier sur un CA de 2,8 à 2,9 Md$ pour le premier trimestre fiscal avec un bénéfice de 39 à 42 cent par action, soit plus de 160 M$...