Windows 8 : ce que Microsoft nous prépare

Le document en question est apparu en première page du site amateur italien Windowsette qui se serait procuré, clandestinement selon ses dires, la présentation « top-secret » contenant un aperçu de Windows 8. Celle-ci a ensuite essaimé sur des sites anglo-saxons, dont MSF Kitchen et MSF Journal (indisponible depuis peu), qui ont débité en tranches les diapositives PowerPoint pour les révéler au public.

Ces présumés documents internes, une vraie affaire ou un faux de premier ordre donnent un aperçu général de ce à quoi pourrait ressembler Windows 8. Un temps de démarrage plus rapide, le support de nombreuses normes de connectivité à haute vitesse comme le USB 3.0 et Bluetooth 3.0, l'intégration de technologies de pointe comme la reconnaissance faciale, figurent en tête de la liste des nouveautés que Microsoft compte y inclure. En outre, Windows 8 fonctionnerait avec de nouveaux types d'écrans, dont les modèles 3D sans fil et les appareils HDTV. Le système d'exploitation de Windows pourrait aussi permettre aux utilisateurs de diagnostiquer plus facilement les problèmes et les aider à les résoudre.

Si les documents sont pauvres en détail, ils en disent un peu plus sur les intentions de l'éditeur. Du point de vue d'un inconditionnel de Windows, le projet de reconnaissance faciale est sûrement le plus convaincant. Considérant la quasi-généralisation des webcams sur les ordinateurs portables, et l'arrivée de caméras frontales sur les smartphones hauts de gamme comme l'iPhone 4 d'Apple et l'Evo 4G d'HTC, il parait logique que Microsoft cherche une manière innovante de profiter de ces matériels. Le document décrit la fonction suivante : « Windows 8 détecte votre présence et vous connecte automatiquement. »

Crédit photo : MSF Kitchen

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L'autre aspect que Windows 8 pourrait améliorer, c'est le temps démarrage toujours très lent de Windows. L'un des points forts du futur système d'exploitation Chrome de Google est qu'il a été conçu pour offrir aux utilisateurs une expérience instantanée : On appuie sur le bouton d'alimentation et quelques secondes plus tard on est connecté au Web, on peut accéder à ses fichiers, à son e-mail, et profiter de contenus en ligne, le tout presque immédiatement. Comparativement, le processus de boot de Windows permet toujours de quitter son ordinateur pour aller chercher une tasse de thé bien chaud (ou toute autre boisson). « L'optimisation en vue d'obtenir un démarrage rapide» de Windows semble être l'une des priorités de la firme de Redmond. « Sur un PC, Windows 8 démarre rapidement, presque instantanément dans certains cas, prêts à travailler et sans délai inattendu. L'utilisateur appréciera d'allumer son ordinateur pour consulter ses e-mails, voir les résultats sportifs, ou visionner des vidéos, parce qu'il sait qu'il peut obtenir ce qu'il veut rapidement, » peut-on lire sur les diapositives tirées du doc PowerPoint.

Les documents affichent également un prototype d'ordinateur de bureau tout-en-un avec Windows 8 à l'écran, qui présente une allure définitivement très Mac. Les spécifications indiquent que l'ordinateur sera équipé d'un écran tactile de 17 à 30 pouces (l'élément tactile jouera semble-t-il un grand rôle dans Windows 8), qu'il est doté d'une puce graphique DirectX 11 pour accélérer l'affichage, compatible vidéo HD, capable de reconnaissance faciale pour le log in, et qu'il saura répondre à la commande vocale. Dans l'ensemble, les objectifs de Microsoft pour Windows 8 semblent ambitieux. On se demande simplement laquelle de ces caractéristiques (présumées) fera finalement partie du prochain OS de Microsoft au moment de sa sortie, dans deux ans ou plus.