Dévoilé ce mardi lors de la conférence Build organisée du 2 au 3 juin à San Francisco, l'agent IA Scout développé par Microsoft est capable de fonctionner de manière autonome 24 heures sur 24 pour accomplir des tâches dans l’ensemble des applications Microsoft 365. Il appartient à un nouveau type d’agent toujours actif basé sur le framework open source OpenClaw que la firme de Redmond appelle Autopilote « Ces agents agissent au nom de l’utilisateur grâce à leur propre identité Entra managée », a fait savoir Omar Shahine, vice-président corporate chez Microsoft, dans un article de blog. « Les autopilotes restent actifs en arrière-plan, comprennent comment le travail s’effectue dans les applications et les systèmes, et agissent sans avoir besoin d’être sollicités à chaque fois », a ajouté M. Shahine. Ce vétéran de Microsoft a récemment annoncé qu’il dirigeait une nouvelle équipe chargée d’intégrer des assistants personnels basés sur OpenClaw aux applications Microsoft 365.

Scout se connecte à des applications comme Teams, Outlook, OneDrive et SharePoint, et accède aux données issues des chats, des courriels, du calendrier et des contacts. Accessible via Teams, il peut également interagir avec le navigateur d’un utilisateur et avec des applications externes via le protocole MCP (Model Context Protocol). L’outil fonctionne sur le cloud ou en local sur un PC. Selon M. Shahine, l'agent va réduire les tâches fastidieuses auxquelles sont confrontés les employés, par exemple la coordination et la planification des réunions avec leurs collègues, ou le blocage de créneaux horaires dans l’agenda d’un utilisateur en fonction de ses engagements professionnels à venir. « Il peut aussi détecter des risques, comme les décisions en suspens, afin de pouvoir y remédier avant qu’ils ne deviennent des obstacles », a-t-il ajouté. Comme l’a indiqué Microsoft, Scout est disponible en « version expérimentale » pour les clients de son programme Frontier et nécessitera une configuration de stratégie Intune ainsi qu’une « attestation d’adhésion ».

Un agent en complément de Copilot

Scout s’ajoute à la série d’agents déjà disponibles dans les applications M365, comme l’outil Agent Mode, qui permet aux utilisateurs d’interagir avec Copilot au sein d’applications comme Word et Excel pour créer du contenu, et Cowork, la version de Microsoft de l’agent Claude Cowork d’Anthropic, capable d’accomplir des tâches de manière autonome. Malgré l’importante offensive du géant américain dans l’IA, le fournisseur a eu du mal à convaincre les entreprises que le prix supplémentaire qu’elles doivent payer pour M365 Copilot se justifie. Il est proposé à 18,20€ HT (réduit actuellement à 15,60 euros HT) par utilisateur et par mois pour les grandes entreprises. « Environ 3 % des clients M365 paient pour cet abonnement complémentaire », a déclaré l’entreprise en janvier, avec 15 millions d’utilisateurs payants. (Microsoft a annoncé le mois dernier que ce chiffre était désormais passé à 20 millions.) On ne sait pas encore si Scout sera inclus dans les abonnements Copilot ou facturé séparément. Dans l’immédiat, Microsoft n’a pas fourni de détails supplémentaires sur la tarification.

Ce lancement fait suite à l'annonce récente de Spark par Google, un agent autonome qui s'exécute au sein de la suite Workspace. Spark peut également être considéré comme une réponse au lancement d'OpenClaw en fin d'année dernière, initialement sous le nom de « Clawdbot ». OpenClaw a fait l'objet d'une attention particulière en raison de failles de sécurité apparentes, mais Microsoft promet que Scout est conçu avec « une sécurité et des contrôles de niveau entreprise, afin qu'il puisse être utilisé en toute confiance par les entreprises dès le premier jour ». Microsoft a aussi annoncé qu'il contribuerait en amont au projet open source OpenClaw. D'autres sociétés se sont emparées du sujet comme Nvidia avec NemoClaw.