Un peu plus de 5 000 personnes se sont données rendez-vous à Chicago du 7 au 9 avril pour participer au .Next de Nutanix. Une édition marquée par plusieurs défis lancés aux responsables IT souligne le CEO de Nutanix, Rajiv Ramaswami dans son discours inaugural. « Sur l’IA, tout le monde veut l’adopter, mais les DSI rencontrent des difficultés pour concrétiser les projets et avoir un retour sur investissement », note-t-il. « Dans le même temps, nous traversons une période d'incertitude où la souveraineté des données et de l’infrastructure sont devenues une priorité absolue », ajoute le dirigeant tout en observant les tracas du quotidien que sont les « problèmes de la chaîne d’approvisionnement, les contraintes matérielles... »

La plateforme Agentic AI s’étoffe et s’ouvre

Sur ces différents enjeux, Nutanix entend apporter des réponses avec sa plateforme cloud. Ainsi sur l’IA et en particulier sur l’IA agentique, le fournisseur est revenu sur la présentation de l’environnement Agentic AI lors de la GTC de Nvidia qui s’est tenue en mars dernier à San José. Cette stack est composée de l’hyperviseur AHV, de la distribution Kubernetes managée (NKP), de Flow pour assurer l’isolation et la micro-segmentation réseau des instances et enfin de la plateforme Enterprise AI pour gérer les LLM et les API. Rajiv Ramaswami met en perspective cette annonce, « à la base, vous disposez de l'infrastructure matérielle sous-jacente — ces « AI Factories » fournie par les constructeurs de serveurs et intégrant des GPU signés Nvidia, AMD (qui vient d’investir 150 M$ dans Nutanix) et d'autres. Au sommet, vous retrouvez vos applications IA et vos modèles ; et entre les deux se situe cette couche logicielle critique que bon nombre d'entre vous sont contraints d'assembler eux-mêmes à partir de composants open source ».

Au départ ces composants étaient très orientés sur Kubernetes, avoue Mano Bhattacharrya, chief technology officer lors d’un point presse en citant les différents projets soutenus par la CNCF (Cloud native computing foundation) comme Istio pour les réseaux mesh ou Prometheus pour l’observabilité. « Nous opérons désormais un virage stratégique pour nous concentrer principalement sur le développement d'applications IA à travers un catalogue de services dédiés », déclare-t-il. « Dans cette optique, nous proposons, à l'attention, par exemple, des data scientists, des outils de développement tels que JupyterHub, tous intégrés nativement à la solution. Nous inclurons également des outils MLOps (comme Kubeflow ou Ray), ainsi que diverses solutions de vérification et de gestion de version de modèles, à l'image de MLflow. Enfin, des bases de données vectorielles seront également intégrées à l'ensemble du système », détaille le directeur technique. Ce catalogue devrait être disponible au cours de l’été prochain. A noter également que la plateforme Agentic AI sera accessible via les neocloud provider (NCP) qui pourront proposer en plus du GPU as a service, du Kubernetes, de la base de données vectorielle, du modèle as a service. Cette ouverture s’appuie sur la solution Service Provider Central, un outil de gestion unique des environnements multitenant des MSP ou des NCP qui sera disponible au second semestre 2026.

NKP sur des serveurs bare metal pour l’edge

Sur la partie Kubernetes, Nutanix a annoncé NKP Metal un service pour déployer sa distribution managée sur des serveurs bare metal. Cette offre cible spécifiquement sur des cas d'usage sensibles aux performances, tels que l'entraînement de modèles IA et les déploiements en edge. « Si vous opérez dans un environnement où vous exécutez, par exemple, 15 conteneurs et 2 VM pour un cas d'usage en edge — ou 5 à 10 conteneurs et 2 VM —, alors, sans aucune hésitation, déployez-les directement sur du bare metal », explique Thomas Cornely, vice-président exécutif de la gestion des produits.

Il ajoute que le service propose une expérience unifiée « tant pour les opérations de « Jour 0 » (le déploiement initial) que pour celles de « Jour 2 » (la gestion courante) ». L’offre comprend AOS (Acropolis Operating System), des outils d’automatisation, de la micro-segmentation, des bases de données, une gestion du cycle de vie… Avec NKP Metal, la société met en avant le concept de dual native. « L'idée sous-jacente est que vous pouvez exécuter vos conteneurs soit dans un environnement virtualisé (sur des VM), soit directement sur du bare metal Et dans les deux cas, vous bénéficiez des mêmes services de données, qui fonctionnent de manière transparente », souligne Lee Caswell, vice-président senior en charge du marketing des produits et des solutions chez Nutanix. NKP Metal est accessible en preview et sera disponible plus tard cette année.

Extension du support de NCP à NetApp

Terminons enfin sur l'extension du stockage externe supporté par l'hyperviseur maison AHV, initiée en 2024 avec les baies de stockage PowerFlex de Dell; Nutanix avait ensuite rajouté en 2025 les systèmes de Pure Storage (devenu Everpure) à son catalogue. En 2026, un connecteur a été développé pour les baies de stockage NetApp (dont les AFA) afin d’accompagner les client désirant migrer depuis VMware sans renoncer à leur plateforme de stockage. Concrètement, Sandeep Singh, vice-président senior en charge du stockage entreprise chez NetApp explique, « il est désormais possible de migrer vers Nutanix pour connecter l’hyperviseur AHV au stockage NetApp via Ontap ». Cette migration est accélérée par l’outil Shift du spécialiste du stockage qui réduit le temps de conversion des VM à quelques minutes. Le responsable met par ailleurs en avant la sécurité avec les protections contre les ransomwares et une gestion des données intégrée via le protocole NFS. A noter que ce partenariat s’étend aussi à Flexpod, l’offre de convergence entre Cisco et NetApp qui était auparavant basée sur VMware pour la couche de virtualisation. La disponibilité générale du support des baies NetApp est attendue d’ici la fin de l’année.

Rajiv Ramaswami, CEO de Nutanix a annoncé le partenariat avec NetApp. (Crédit JC)

Interrogé sur d’autres partenariats envisagés -  HPE, par exemple, et ses baies de stockage Alletra - Thomas Cornely botte en touche : « nous travaillons activement sur la plateforme elle-même afin de l'optimiser ; cela nous permettra, à l'avenir, d'ajouter et d'élargir bien plus aisément la prise en charge de solutions de stockage externe ». Jusqu’au monde du Fiber Channel ? Pour l’instant, Nutanix s’est toujours refusé à s’attaquer à ce marché, mais la question est en réflexion en interne, nous a glissé en aparté le vice-président exécutif de la gestion des produits.