Des chercheurs coréens ont développé une application permettant aux personnes touchées par une paralysie de leurs bras et/ou de leurs mains de pouvoir utiliser leurs smartphones. Ce système repose sur une app baptisée Dowell, à installer sur le smartphone, permettant de prendre en charge plusieurs périphériques qui vont permettre aux personnes paralysées d'interagir avec leurs smartphones comme le feraient des utilisateurs valides. Parmi ces périphériques figurent une caméra avec capteur de mouvement facial, un stick de contrôle bucal ainsi qu'une souris de type track-ball.

Ce projet a été présenté au cours de la Computer-Human Interaction Conference (CHI) 2015 de Séoul cette semaine. Il est le fruit d'une collaboration entre des chercheurs de l'Université de Séoul et Samsung Electronics. « Jusqu'à maintenant, les personnes handicapées des membres supérieurs avaient seulement accès à des ordinateurs », a indiqué Ahn Hyun, étudiant à l'Université de Séoul. Dans une démonstration, ce dernier a montré toutes les possibilités offertes par le système de navigation dans l'interface du smartphone, le déroulement de menus, la sélection d'items... Selon l'étudiant, 8 personnes handicapées ont testé ce système et ont été satisfaites de son utilisation, bien que certaines d'entre elles n'avaient encore jamais utilisé auparavant de smartphone. Une vidéo permet de se rendre compte de quelques interactions possibles.

L'app Dowell sera disponible dans la boutique en ligne Samsung Apps d'ici quelques mois.