Le vote proposé en cette fin d'année par la rédaction du Monde Informatique pour élire la Personnalité IT 2014 a suscité rapidement l'intérêt. Nous avons décidé de terminer les votes plus tôt, une tendance s'étant nettement dégagée dès les premiers jours sur la liste de dix noms soumis à nos lecteurs. En tête des votes (près de 2 150 réponses) arrive Octave Klaba, PDG de l'hébergeur OVH qui poursuit avec détermination son développement, notamment à l'international. Le fondateur de la société spécialisée dans le cloud a recueilli 30% des suffrages. En 2ème position arrive un autre dirigeant d'entreprise, Thierry Breton, PDG de la SSII Atos qui a achevé cet été le rachat de Bull. Il a réuni de son côté 27% des votes. La 3ème place (11% des votes) est occupée par Françoise Mercadal-Delasalles, directrice des ressources du groupe et de l'Innovation de Société Générale, qui mène le projet de transformation numérique de la banque française.

Voilà 15 ans cette année qu'Octave Klaba a fondé OVH dont le siège social est installé à Roubaix. Le premier datacenter de sa start-up a été ouvert en 2001. Aujourd'hui, son groupe est le 1er hébergeur Internet en France et en Europe et le 3ème dans le monde. Il gère 180 000 serveurs dans 17 datacenters dans 17 pays. En octobre dernier, lors de l'OVH Summit 2014, le jeune dirigeant (40 ans en 2015) prévoyait un chiffre d'affaires d'environ 225 millions d'euros sur l'année en cours, soit une progression à deux chiffres sur un an. Entre 15 et 20% de ce montant est maintenant réalisé dans le cloud.

Construction d'un datacenter OVH
OVH construit ses datacenters à partir d'une infrastructure de containers, comme à Strasbourg.

Faire d'OVH une ETI de 2 500 personnes ou plus

Il y a quelques jours, OVH a annoncé une levée de fonds très importante pour soutenir ses projets de développement sur les trois années à venir, en particulier en Asie et en Amérique du Nord. Le financement de 267 M€ obtenu par la société (sous la forme d'un crédit syndiqué) est supérieur à son chiffre d'affaires. Complété de 133 M€ d'auto-financement, le programme d'investissement de 400 M€ va permettre à OVH d'intensifier le déploiement de son infrastructure. L'hébergeur prévoit d'ouvrir des datacenters à Singapour et sur la côte ouest des Etats-Unis, à Portland ou, au Canada, à Vancouver.

Aujourd'hui, OVH reste une grosse PME de 800 collaborateurs, mais Octave Klaba veut faire de sa société une entreprise de taille intermédiaire (ETI) atteignant les 2 500 personnes dans les prochaines années et, pourquoi pas, jusqu'à 5 000. « Il nous faudra trouver les talents indispensables pour gérer cette croissance », expliquait-il en octobre lors de l'OVH Summit. L'expérience développée par le dirigeant dans l'hébergement et le cloud a conduit le Gouvernement à en faire, avec Thierry Breton, le chef du projet Cloud Computing, l'un des 34 plans de la France industrielle mis en place par l'Etat. Dans la biographie qui accompagne la présentation du plan, il est rappelé qu'Octave Klaba a fondé OVH alors qu'il suivait des études d'ingénieur à l'ICAM de Lille et qu'il était arrivé de Pologne à peine quelques années plus tôt, en 1991, avec sa famille. Cette dernière reste très présente dans la société créée. 

OVH datacenter