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(12/03/2014 11:06:01)
Pour lutter contre Office Store, Google lance des plug-ins pour Docs
Depuis hier, on peut trouver dans Google Drive une option d'ajout de plug-ins de tierce partie pour les applications Docs et Sheets. Les deux applications bureautiques en ligne peuvent ainsi accéder à des fonctionnalités supplémentaires non proposées par Google. Les « plug-ins pour Docs et Sheets » rivalisent directement avec les Apps pour Office lancées l'an dernier par Microsoft. D'ailleurs, les trois applications mises en avant par Google viennent combler certaines faiblesses reconnues des Google Docs (désormais une composante de Drive, le service de stockage dans le cloud). « Ces add-ons sont de nouveaux outils créés par des développeurs partenaires. Ils permettent aux utilisateurs de profiter de plus de fonctionnalités dans leurs documents et leurs feuilles de calcul », a écrit dans un blog Saurabh Gupta, chef de produit chez Google.
Pour ajouter des fonctionnalités, il suffit de cliquer dans le menu « Add-ons » qui apparaît en haut de la page dans Docs ou Pages. L'utilisateur est ensuite invité à choisir un ou plusieurs add-ons. La méthode est très similaire à l'ajout d'applications prêtes à l'emploi dans ChromeOS sur un Chromebook. Docs propose une liste de 34 plug-ins, et Sheets, 29. Mais, pour accéder à cette liste de plug-ins dans Sheets, il faut impérativement disposer de la dernière version lancée par Google en décembre dernier.
Office Store reste encore plus fournie
Pour l'instant, comparativement à ce que propose Microsoft dans son Office Store, Google propose moins d'applications, même si dans l'offre de Microsoft, on trouve quelques applications sans aucun intérêt, comme un générateur de texte. Cependant, il y a aussi des exclusivités, comme une application pour gérer les gabarits Avery. Google propose une application concurrente plus aboutie qui permet de fusionner les adresses pour créer des étiquettes. L'éditeur vante également une application appelée EasyBib Bibliography Creator qui ajoute une fonction autrefois présente dans Office, mais jamais proposée dans les Google Docs et insiste sur cet autre add-on de suivi des modifications du nom de Letterfeed. On peut dire que Google a spécifiquement ciblé des outils de développement de tierce partie pour remédier aux faiblesses les plus flagrantes par rapport à Office. Comme ces nombreux outils avec des templates (que l'on trouve en natif dans Office) ou encore ce plug-in pour connecter Sheets avec les Google Analytics.
L'an dernier, Microsoft avait ajouté la collaboration à ses Office Web Apps (désormais appelées Office Online), et avait renforcé les fonctions de collaboration d'Office pour montrer à quel point son application était partagée et sociale. Mais les développeurs d'applications qui ont apporté leurs technologies à l'Office Store se sont dits très déçus par le niveau d'adoption de leur produit. Pour l'instant, Google n'a pas dit si elle permettrait aux utilisateurs de Google Drive/Docs de puiser dans les requêtes de données en direct, ce qu'a fait Microsoft, même si ces solutions sont disponibles sur le site développeur de Google. Cependant, Google pourrait s'appuyer sur sa nouvelle stratégie autour des plug-ins pour aider les villes, les établissements scolaires et autres institutions, qui hésitent entre Microsoft Office et les Google Docs, à décider si elles ont intérêt ou non à s'éloigner d'une suite Office qui a fait ses preuves. La question de savoir si Google va continuer à alimenter son offre de plug-ins reste ouverte.
(...)(12/03/2014 11:04:15)Cebit 2014 : Des start-ups calculent les risques de crédit avec les profils Facebook
Kreditech, une société allemande fondée en 2012, utilise les profils de clients disponibles sur Facebook et d'autres réseaux sociaux pour calculer les risques de défaut de paiement et les capacités de remboursement lors de demandes de crédit à la consommation. Une autre jeune pousse, estonienne cette fois, Big Data Scoring travaille avec une équipe de scientifiques finlandais sur la réduction des risques lors du rachat de créances. Big Data Scoring utilise également les profils disponibles sur les réseaux sociaux pour alimenter son système de notation et sa grille de d'évaluation.
Aux États-Unis, la vénérable institution de rating FICO a semé le trouble après qu'un article du Wall Street Journal ait indiqué qu'elle envisageait d'utiliser un jour les profils Facebook de ses clients dans son processus de notation de crédit. Mais les deux start-ups présentes au Cebit expliquent sans ambages que beaucoup d'emprunteurs sont prêts à partager les informations disponibles dans leur profil numérique dans l'espoir d'obtenir un prêt bancaire.
Un accès aux informations numériques des emprunteurs
Comme pour les examens médicaux, les établissement financiers envisagent en effet de demander aux emprunteurs potentiels de partager leur profil Facebook lors de leur demande de prêt, afin de leur faire profiter de conditions plus favorables, a déclaré Juha Palomäki, le directeur technique de Big Data Scoring. Une fois que la start-up a l'autorisation d'accéder au profil de l'emprunteur, la start-up extrait les données liées à son métier et à sa formation du client - mais aussi à celles de ses amis - et se penche sur son activité numérique sur Facebook. « Nous ne recherchons pas les photos ou les messages rédigés par l'emprunteur, mais combien de commentaires il publie chaque jour sur Facebook », dit-il.
Les établissements de crédit collectent déjà des informations telles que le revenu annuel et l'état matrimonial de leurs clients, afin de les classer - quelquefois sans le dire officiellement - dans une bonne ou une mauvaise catégorie - « Avec les informations que nous fournissons, ils peuvent identifier plus de bons clients dans la zone grise, entre les deux catégories», a déclaré M. Palomäki. Pour établir son système de notation, Big Data Scoring analyse les informations de remboursement du client fournies par les établissements financiers, et alimente sa base de données avec les données numériques de l'emprunteur afin de vérifier si ses prédictions sur le risque de remboursement étaient correctes.
Big Brother au service du crédit à la consommation
Fonder les décisions de notation de crédit sur les profils de médias sociaux inquiètent déjà les associations de défense du consommateur, mais ce pourrait être un bonus pour certains. « C'est très intéressant parce que les agences de notation de crédit travaillent avec les antécédents de crédit, mais les jeunes ou les émigrants nouvellement arrivés dans un pays n'ont pas d'antécédents de crédit », a ajouté M. Palomäki. La volonté des emprunteurs de partager leur profil numérique risque de profondément modifier le marché du rating. En Amérique du Sud, près de 100% des emprunteurs sont prêts à le faire, dit-il tandis qu'en Pologne, on est entre 30 et 50%. « Dans des pays comme l'Allemagne, ce chiffre est assez bas », dit-il. « Il varie aussi avec les incitations consenties par l'établissement prêteur ».
La jeune société de crédit Kreditech n'est pas cliente de Big Data Scoring. Elle a en effet développé son propre système de notation de crédit basé sur les profils disponibles sur les réseaux sociaux. L'année dernière, elle a envisagé - et rejeté - l'idée d'offrir son système à d'autres prêteurs en marque blanche. La société est aujourd'hui entièrement focalisée sur l'octroi de prêts à court terme - jusqu'à 2 500 € - à des taux oscillant entre 6 et 42 % d'intérêt, selon le directeur des relations publiques Laurent Schüller. Ce sont les montants réels d'intérêts payés, et non les taux annuels, qui peuvent être dans la fourchette la plus élevée. Le simulateur de crédit disponible sur le site mexicain de Kreditech, kredito24.mx, montre qu'un emprunt de 1 000 pesos sur un mois coûte 417 pesos, soit un taux annuel de 6,881%. Cela peut sembler de l'usure, mais sur le marché des prêts sur salaire ces taux sont fréquents. Kreditech prête aussi de l'argent en Pologne, en Espagne, en Russie et en République Tchèque, des régions où les méthodes intrusives de Big Dat Scoring ont reçu un bon accueil.
Jusqu'à 10 000 points de données exploités par Kreditech
Kreditech a déjà mis en place un modèle de calcul des risques lié à l'activité de l'emprunteur sur les réseaux sociaux. La société utilise aussi les profils disponibles sur les réseaux sociaux établis pour vérifier les informations que les emprunteurs déclarent sur leurs formulaires de demande. « Nous utilisons jusqu'à 10 000 points de données. Les agences de notation traditionnelles en utilisent seulement 5 à 12 », a déclaré Marie Laggner de Kreditech. La société de crédit se content pas de regarder Facebook : elle demande également aux demandeurs de prêts l'accès à leurs profils Amazon et eBay, ainsi que celui des réseaux sociaux populaires dans les pays où elle exerce ses activités. « Si quelqu'un prétend gagner 5 000 euros par mois, mais achète un livre sur Amazon sur la façon de faire face à des problèmes financiers, ce serait un signal d'alarme », a indiqué Mme Laggner.
Le web fête ses 25 ans d'existence
Le web souffle ses 25 bougies. Si les exégètes se battent sur la date exacte 12 ou 13 mars, c'est bien en 1989 que Tim Berners-Lee - alors informaticien auprès du CERN (Centre européen de recherche nucléaire) - envoie à son supérieur Mike Sendall une note qui va révolutionner le monde de l'informatique. Dans ce mémo, il propose un système de gestion de l'information associant le principe de l'hypertexte et l'utilisation d'Internet. A l'époque, son chef appose sur cette note la mention « vague mais excitant ».
Une structure pérenne et ouverte
Et l'excitation va aller en s'accroissant, car l'équipe de Tim Berners Lee va travailler sur cette mise en relation de l'hypertexte, du protocole TCP et du DNS. En mai 1990, il est rejoint par le belge Robert Caillau et d'autres membres du CERN pour développer les trois briques du web : les adresses URL, le protocole de communication HTTP et le langage de programmation HTML. Pour fédérer l'ensemble de ces éléments, ils élaborent un navigateur baptisé World Wide Web qui fonctionnait sur l'OS NeXTstep.
Une plaque commémorative a été installée au CERN pour rappeler la naissance du web dans ses locaux. Crédit Photo: IDG NS
De fil en aiguille, le WWW va être mis à disposition des chercheurs du CERN et ensuite au milieu professionnel. En décembre 1994, Tim Berners-Lee fonde le W3C, le World Wide Web Consortium en charge de travailler sur les standards du web. La suite est connue avec une explosion des usages du web et l'émergence de nouveaux acteurs comme Yahoo ou Google. Aujourd'hui, l'heure est à l'intégration de la mobilité et à une orientation vers le web sémantique.
Facebook mise sur l'optique pour ses prochains défis réseau
A l'occasion de la conférence OFC (Optical Fiber Communication) qui se déroule à San Francisco, Najam Ahmad, directeur technique de Facebook, a souligné : « Nous avons allumé notre propre fibre optique avec le déploiement de liens 100 Gbt dans ses datacenters et nous regardons vers la technologie photonique ». Les défis du réseau social sont identiques à ceux d'autres entreprises et opérateurs de datacenter confrontés à un trafic de données en pleine croissance et des besoins réseau évolutifs. Mais avec 1,2 milliard d'utilisateurs actifs par mois, ces questions se posent de manière plus présentes et aussi sous des angles différents.
Najam Ahmad explique que « le plus grand trafic de Facebook ne se situe pas dans et hors des datacenters, mais entre les serveurs au sein des centres de calcul. A chaque fois qu'un abonné se connecte sur le site, des centaines ou des milliers de serveurs sont activés pour traiter le fil d'actualités de cet utilisateur à la volée. Ce trafic baptisé « Est-Ouest » va en s'accroissant au fur et à mesure que les applications deviennent plus complexes, les interactions avec les abonnés s'enrichissent ». Alors que de nombreuses entreprises déploient le 10 Gigabit Ethernet, il s'agit du strict minimum pour Facebook. « Nous n'avons rien déployé à moins de 10G depuis 2 ans », avoue le responsable. Il ajoute qu'il s'agit des liens entre les serveurs. Pour la partie amont, la firme de Menlo Park dispose de liens 40 G et quelques-uns en 100 G. Najam Ahmad admet que le 40 G est privilégié car la technologie 100 G est encore trop chère. « Mais dans un an ou deux, les besoins réseau de Facebook iront vers du 100 G ».
Développer la photonique sur silicium et l'achat de fibre optique
Le directeur technique explique aussi que les besoins de traitement augmentent très vite que la firme ne construit plus un seul datacenter à la fois. « Nous achetons des terrains et nous contruisons un bâtiment, puis un deuxième, un troisième et un quatrième », explique Najam Ahmad. Il poursuit, « au final, nous avons construit un campus et nos besoins en optique vont changer légèrement ». Pour créer un lien sur 4 datacenters répartis sur un campus de 10 à 20 hectares, il aimerait disposait d'une technologie fibre capable de porter sur 1 ou 2 kilomètres des trafics allant dans un premier temps à 100 Mbit/s, puis à 200 et 400 Mbit/s. Pour cela, il envisage une connexion utilisant une fibre monomode plutôt qu'une fibre multimode traditionnellement utilisée dans les datacenters, mais avec une portée plus courte.
L'autre axe de développement est la photonique sur silicium, une technologie émergente qui utilise des liaisons optiques en remplacement des liaisons électriques pour obtenir des gains en termes de bande passante, de consommation énergétique et de densité. Facebook étudie cette technologie pour l'intégrer dans ce que l'on nomme le compute au niveau du rack, au sein duquel le traitement, le stockage et la mémoire sont concentrés dans des racks séparés et reliés en haut débit pour former une grappe de serveurs. Najam Ahmad penche aussi pour le PCIe comme option pour faire le lien entre les racks.
Sur la partie datacenter et les liaisons longues distances, le réseau social commence à acheter et à allumer sa propre « fibre noire ». Cela répond à deux exigences : une réduction des coûts en remplaçant les locations de liens qui peuvent devenir plus chères à l'usage et devenir plus agile face aux évolutions des besoins de trafic. « La location de liens prend trop de temps, environ 4 ou 6 semaines. Nous voulons être en mesure de proposer un lien en 4 à 6 minutes », conclut le dirigeant.
Le créateur de Bitcoin débusqué par Newsweek
Son identité était un secret et pourtant l'homme derrière la création du Bitcoin existe bel et bien. Des journalistes de Newsweek l'ont retrouvé. Paradoxe, son patronyme est bien Satoshi Nakamoto et non un pseudonyme. Par contre, on est loin du mythe du jeune génie ou du nom d'un groupe mystérieux. La seule photo publiée par l'hebdomadaire montre un homme de 64 ans. Il est né au Japon en 1949 et il est venu aux États-Unis à l'âge de 10 ans. Il est diplômé en physique de l'Université Polytechnique de Californie à Pomona. Il vit à Temple City près de Los Angeles, mais refuse de parler de son rôle dans la création de la monnaie virtuelle.
Nos confrères américains ont tenté de l'interroger à son logement mais avant d'appeler la police, il leur a dit qu'il n'est plus impliqué dans Bitcoin. « Elle est dans les mains d'autres personnes qui en ont la charge et je n'ai plus de liens avec cela ». Des propos confirmés par Gavin Andresen, chef scientifique de la Fondation Bitcoin : « Nakamoto a cessé de faire des changements de code dans Bitcoin et a disparu de la circulation au début 2011 ». Il rappelle qu'il n'avait de contacts avec le fondateur que par e-mail.
Bitcoin est un système de paiement peer-to-peer qui utilise des algorithmes Open Source chiffrés pour créer des unités monétaires numériques et permettre leurs transferts. Cette monnaie virtuelle a un cours et il a fortement fluctué ces derniers temps. Ainsi, la société Mt.Gox a déposé le bilan après avoir perdu 850 000 bitcoins (470 millions de dollars). De plus, l'aventure a tourné au drame à Singapour où la dirigeante de la plateforme Bitcoin Firts Meta a été retrouvée morte.
Yahoo s'empare de Vizify, spécialiste de la visualisation de données
La firme de Marissa Mayer continue ses emplettes en vue d'améliorer l'expérience utilisateur. Yahoo vient en effet d'acquérir Vizify, une start-up basée à Portland dans l'Oregon et qui est spécialisée dans la visualisation des données. Sa solution s'adresse aux utilisateurs qui souhaitent avoir une vue leurs activités sur les médias sociaux. Elle fournit des graphiques et agrège différents critères comme des mots clefs, des lieux, des évènements, etc. Elle peut également réaliser des vidéo sur l'activité sur Twitter d'un internaute.
Avec cette opération, la jeune pousse a annoncé qu'elle allait fermer son service et procéder au remboursement de ses clients. La société n'acceptera plus de nouveaux utilisateurs peut-on lire sur son site. Yahoo en profite aussi pour intégrer l'équipe de Vizify, comprenant 5 personnes, au sein de sa division production média à San Francisco. Aucun détail n'a été donné sur le montant de l'opération. Yahoo a expliqué dans un communiqué avoir trouvé dans la start-up « une société qui partage notre passion pour la technologie de visualisation et l'expérience utilisateur ».
Yahoo déconnecte l'authentification Facebook et Google de ses services
Yahoo va mettre à jour son processus d'authentification pour ses services à travers une expérience simplifiée. La firme proposera un seul compte et identifiant pour l'ensemble des services quel que soit le terminal. Cela impliquera un service client et une aide plus rapide, ainsi qu'une plus grande facilité pour récupérer son mot de passe, souligne Yahoo dans un communiqué. Le premier service concerné par la simplification est Yahoo Sports Tourney Pick'Em up. Flickr et Fantasy Sports devrait suivre.
Cette évolution signe également la fin de l'authentification par son compte Facebook ou Google aux services de Yahoo. Ce changement sera progressif comme l'a indiqué un porte-parole du géant du web, « la migration de l'ensemble des utilisateurs vers un seul compte Yahoo se fera au fil du temps ».
Le branchement des services Yahoo avec Facebook ou Google avait été initié en 2011 par l'ancienne CEO Carol Bartz. L'objectif à l'époque était de drainer des abonnés du moteur de recherche et du réseau social vers les services de Yahoo. Marissa Mayer, actuelle CEO, veut privilégier la création d'une base utilisateur dédiée aux différents services.
Avec Office Graph, Microsoft place Yammer au coeur de sa stratégie collaborative
Microsoft a présenté sa stratégie en matière de collaboration d'entreprise, lors de la SharePoint Conference qui se tient à Las Vegas. Au coeur de cette stratégie, l'éditeur a dévoilé Office Graph, un concept qui propose d'étendre les fonctionnalités des réseaux sociaux d'entreprise (Social Graph, Enterprise Graph) en exploitant des informations récoltées dans l'utilisation de ses outils bureautiques. Pour inférer les relations entre les collaborateurs et les informations, Office Graph profite ainsi de signaux tels que les e-mails, les documents, les sites ou les réunions, de la même manière que son réseau social Yammer puise dans les messages publiés, aimés et partagés.
Également présenté lors de la conférence, le projet Oslo est la première application à tirer parti d'Office Graph. Le logiciel présente sous forme de mosaïque les documents, personnes et activités les plus pertinents pour l'utilisateur. Il doit faciliter la recherche et l'exploration des informations de l'entreprise (screenshot ci-dessous).
Yammer omniprésent
Microsoft intègre par ailleurs les fonctionnalités de Yammer à ses autres outils. Premièrement, la notion de Group sera disponible dans toutes les applications Office 365. En créant un groupe (privé ou public) dans la suite cloud, le système générera automatiquement une boîte de réception, un calendrier, un feed social et une bibliothèque de documents accessibles à tous les membres.
Deuxièmement, les conversations Yammer seront étendues aux documents de SharePoint Online et OneDrive Business. Troisièmement, la publication de messages et documents de SharePoint Online et d'Outlook vers Yammer devrait être facilitée, tout comme l'intégration des fonctionnalités sociales dans Dynamics CRM. Enfin, Yammer sera intégré dans un second temps aux solutions de communication Lync et Skype.
ICTjournal.ch
Dermophil agrège les avis consommateurs pour son site web
Au printemps 2014, Dermophil lancera son propre site web, voué à devenir une simple vitrine commerciale et non pas un site d'e-commerce. La société spécialisée dans les cosmétiques compte mettre en ligne 18 références. Pour améliorer son message, Dermophil a décidé d'ajouter aux fiches descriptives de ces derniers des avis consommateurs. Il lui fallait donc trouver une solution pour faire tester ses produits et recueillir ces avis en amont. Elle devait, en outre, répondre aux normes sur la fiabilité des avis consommateurs publié en juillet dernier. La société s'est finalement tournée vers Sampleo et sa communauté de testeurs.
Conformément aux normes mises en place, la société spécialisée dans le marketing digital va confier à ses testeurs les 18 produits de Dermophil afin de recueillir 30 avis pour chacun d'eux. Ils seront ensuite affichés sur le site de la société dès son lancement. Ces avis devront être le plus clair et le plus juste possible. Selon une étude menée par la société britannique Reevoo, ces avis augmentent de 65% les chances d'achat.
Le montant du projet n'a pas été dévoilé.
Facebook négocierait le rachat d'un constructeur de drones
Lors du Mobile World Congress 2014, Mark Zuckerberg avait essayé de séduire les opérateurs de téléphonie mobile pour qu'ils rejoignent son initiative Internet.org. Cette dernière vise à donner accès à des services Internet partout dans le monde. Le fondateur a déjà recruté quelques opérateurs et équipementiers, comme Ericsson avec lequel il a créé un laboratoire à Menlo Park sur les applications mobiles.
Selon le site Tech Crunch, le réseau social a entamé des négociations pour racheter le constructeur de drones Titan Aerospace. Il propose des drones à énergie solaire qui peuvent voler en mode stationnaire pendant 5 ans sans atterrir. Ces appareils pourraient embarquer des éléments réseaux et radio pour apporter une connexion dans les zones reculées. Ce projet entre en concurrence avec celui de Google - baptisé "Loon" - et reposant sur des ballons stratosphériques pour connecter des zones blanches.
Le ticket d'entrée pour ce rachat est estimé à 60 millions de dollars, on est bien loin des 19 milliards de dollars pour WhatsApp. Toujours selon le site en attendant la finalisation des discussions, Facebook aurait déjà passé commande de 11 000 drones pour commencer à couvrir certains pays africains. A suivre...
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