Windows XP s'offre une deuxième carrière sur les PC destinés aux marchés émergents. On trouvera ainsi le prédécesseur de Vista sur une version de l'Eee lancée par Asustek d'ici à la fin de l'année. La machine - un portable très bon marché conçu pour les pays pauvres et les enfants des pays développés - pèse moins d'un kilo et arbore un écran LCD de 7 pouces. Sa commercialisation a officiellement débuté le 16 octobre à Taiwan au prix de 340 $. Le constructeur indique que trois autres modèles verront le jour dans le courant du mois de novembre, tous équipés de la distribution Linux de Xandros. Un quatrième modèle sera également proposé, qui renfermera Windows XP. Construit sur les mêmes bases que les versions embarquant un OS Open Source, celui-ci tourne avec un Celeron M, 512 Mo de DDR2 et 4 Go de mémoire flash en guise de disque dur. Il comprend en outre Word, Excel et Powerpoint, tous issus d'Office 2003. L'initiative peut surprendre à l'heure où Microsoft entend faire de Vista son unique OS destiné aux PC grand public et veut remiser XP au placard. Le groupe de Redmond a, certes, accepté de prolonger de cinq mois la durée pendant laquelle les revendeurs pourront proposer XP et fait face à une adoption frileuse de Vista. Les constructeurs de PC à bas prix, de leur côté, n'envisagent pas d'installer Vista sur leurs machines. L'OS nécessite une configuration musclée, davantage de mémoire vive et d'espace de stockage : il est, de fait, incompatible avec la philosophie des PC destinés aux pays émergents. Pour autant, l'éditeur ne donne pas de détail sur la durée pendant laquelle il leur permettra de distribuer XP. Davis Tsai, le patron de Microsoft Taiwan, se contente d'indiquer que le groupe étudie cette question avec ses partenaires.