Intel, numéro un longtemps incontesté du microprocesseur, qui a toujours confirmé son avance tant sur les plates-formes grand public que sur les systèmes d'entreprise, finit l'exercice 2004 avec une feuille de route technologique exsangue tant côté grande consommation que serveurs. Surtout, l'année aura été marquée par de nombreux revirements :
- abandon de la classification – et de la course - "à la cadence" de ses processeurs… en réponse à AMD
- lancement – non prévu initialement - d'un Xeon 64 bit pour serveurs d'entrée de gamme… en réponse à AMD
Sans oublier les difficultés persistantes à imposer la v2 de son Itanium.