Le 8 décembre 2004, IBM cédait à Lenovo - ex-Legend et numéro un chinois des fabricants de PC - sa division micro pour 1,75 Md$. Soit 24 ans à peine après avoir été le premier à commercialiser un Personal Computer.
Pour IBM, il s'agit là de poursuivre une stratégie initiée par Sam Palmisano, son PDG, au tournant de l'an 2000 et visant à orienter le géant vers les services et la production à forte valeur ajoutée.
Pour les spécialistes du secteur, on assiste à une orientation logique du marché micro-informatique : moins d'investissement R&D, plus d'effort sur la maîtrise logistique et sur les coûts de fabrication, délocalisations massives vers des zones à main d'½uvre bon marché…