Qui n'a pas le sien ? Asus, MSI, HP, Airis et maintenant Emtec : tous les constructeurs entrent dans la danse des netbooks, ces PC ultraportables et bon marché. Commercialisée par Emtec, mais vendue sous la marque Gdium, la machine présentée hier, 20 mai, ressemble a priori à ses nombreux concurrents. Dimensions réduites (25 x 18,2 x 3,2 cm), poids plume (à peine plus d'un kilo), écran 10 pouces (l'écueil de l'Asus Eee PC à 7 pouces a servi de leçon aux autres constructeurs), prix d'environ 400 €, WiFi, webcam, le premier portable Gdium possède des caractéristiques désormais classiques. A y regarder de plus près cependant, ce PC possède ses propres spécificités. A commencer par son processeur. Pas de Via ou d'Intel Atom dans la machine Gdium mais une puce basse consommation Mips 64 mise au point par ST Microelectronics. Un choix qui illustre clairement la volonté d'Emtec de mettre l'accent sur l'autonomie de l'appareil, le constructeur promettant 4 heures de fonctionnement non stop. Ce type de processeur proscrira évidemment l'installation de Windows sur la machine. Autre particularité du Gdium, il n'offre pas de stockage interne. L'OS - une distribution Mandriva adaptée à l'architecture Mips - sera embarqué sur une clé bootable au format propriétaire baptisée Gkey. Celle-ci hébergera en outre une batterie d'applications Open Source et l'ensemble des données des utilisateurs (qui pourront également prendre place sur une carte SD). Ainsi, une même machine pourra être utilisée par plusieurs personnes, chacune possédant sa clé avec son propre environnement de travail. Une démarche originale qui trouvera un intérêt certain en milieu éducatif : une seule machine installée dans une salle de cours pourra être partagée par les élèves sans risque se voir les données des uns examinées par les autres. Le terrain de l'éducation est justement l'une des cibles auxquelles Emtec destine son produit. Parmi les logiciels fournis avec la Gkey figurent ainsi de nombreuses applications à usage scolaire (cartographie, langues, maths, etc.). Un site Web - Gayaplex - sera en outre mis en ligne pour proposer des exercices, fiches, corrigés, tutoriaux, élaborés par des enseignants. La sortie du Gdium, prévue pour la rentrée de septembre, finit de convaincre, s'il en était encore besoin, qu'il vise un public étudiant.