Les piles à combustible arrivent enfin sur le marché. Toshiba s'apprête en effet à lancer son premier appareil alimenté en méthanol, qui pave la voie à des recharges plus rapides des produits électroniques. Lundi, le groupe japonais a ainsi annoncé que le premier mobile équipé en batterie DMFC (Direct methanol fuel cell, pile à combustible à méthanol direct) dans l'année fiscale en cours, qui prend fin le 31 mars 2009. Si l'on ignore toujours quel produit bénéficiera de cette technologie, il est probable qu'il s'agisse d'un téléphone mobile, comme le prototype présenté la semaine dernière par le constructeur nippon à l'occasion du salon Ceatec. Seules quelques molécules d'eau et de dioxyde de carbone sont rejetées en bout de chaîne L'alimentation DMFC produit de l'électricité à partir d'une réaction entre le méthanol, l'eau et l'air. Seules quelques molécules d'eau et de dioxyde de carbone sont rejetées en bout de chaîne, ce qui contribue à donner aux piles à combustible à méthanol direct une image d'énergie plus verte que les batteries traditionnelles. Autre avantage : pour recharger ces piles DMFC, il suffit d'y glisser une cartouche de méthanol. L'opération ne prend alors que quelques secondes.