Red Hat vient d'enregistrer le premier trimestre positif de son histoire, longue de huit ans. Pour son trimestre fiscal clos fin novembre, l'éditeur de distribution Linux a enregistré un bénéfice net de 305 000 $ pour un chiffre d'affaires de 24,3 M$. Un an plus tôt, il annonçait une perte de 15,1 M$ pour un chiffre d'affaires de 20,1 M$.

Red Hat estime devoir ce résultat à ses distributions destinées au monde de l'entreprise. Un secteur de plus en plus prééminent dans la sphère de l'Unix libre qui lui a quasiment consacré son dernier LinuxExpo, sa grand-messe annuelle et estivale.

L'Advanded Server a ainsi contribué pour moitié à la croissance annuelle du chiffre d'affaires de Red Hat. Il a attiré 12 000 clients supplémentaires au cours de ce trimestre, doublant ainsi sa base installée.

Pour le trimestre en cours, Red Hat prévoit de livrer 2 000 exemplaires de sa distribution Linux pour les stations de travail d'architecture IA-64 de HP. L'éditeur prévoit pour cette période de réaliser un bénéfice net compris entre 1,3 M$ et 2,5 M$.

Red Hat est l'un des premiers distributeurs purement dédiés à Linux à trouver la rentabilité. Une maturité économique qui n'a pas échappé aux grands fournisseurs informatiques : Sun ne cache pas ses ambitions tandis que même Microsoft est soupçonné de velléités de conquête du monde Linux.