S'exprimant lors de l'ouverture de la conférence IT Forum 2004, Bill Gates, le patron de Microsoft, a consacré une large partie de son discours à la stratégie Dynamic Systems Initiative (DSI), le On Demand maison. Il a aussi fait le point sur les avancées réalisées au cours des douze derniers mois et sur les produits attendus pour 2005. A la veille de leur lancement, Bill Gates a notamment présenté les dernières améliorations apportées à System Management Server (SMS) et le dernier né des outils de supervision de la firme, Microsoft Operations Manager (MOM) 2005. Gates a aussi montré Visual Center, l'outil d'analyse et de reporting lié à SMS et MOM, et évoqué les efforts engagés en matière d'instrumentation des applications (via Visual Studio) et en matière de virtualisation d'infrastructure (via Virtual Server).



Automatiser la gestion des patches



Même si le nombre de failles sur les OS de Microsoft a connu une certaine réduction en 2004 (l'éditeur recense 14 failles critiques sur Windows Server 2003 cette année, contre 42 l'an passé pour Windows 2000 Server), Bill Gates a mis l'accent sur la nécessité pour les entreprises d'appliquer les patches émis par l'éditeur aussi rapidement que possible pour lutter contre l'éventuelle pénétration de vers ou autres chevaux de Troie. Pour l'architecte en chef de la firme, "la mise à jour logicielle doit être automatique depuis une console centralisée, avec la possibilité de suivre les changements apportés aux configurations".



Et le patron de Microsoft de mettre en avant SMS 2003 et ses nouvelles capacités de mises à jour système (au travers de l'OS feature pack) et firmware. Selon Microsoft 90 % des grands comptes clients de l'éditeur disposent aujourd'hui de licences SMS (elles sont inclues dans la licence Client Access de l'éditeur) même si tous sont loin d'utiliser le produit. Gates estime ainsi que SMS gère aujourd'hui plus de 10 millions de postes chez 16 000 clients.



Conscient que SMS n'est pas forcément adapté aux besoins des PME, Microsoft propose aussi un outil de télédistribution de correctifs pour les petites et moyennes entreprises inspiré de son service Windows Update. Ce proxy, baptisé Windows Update Services, est disponible en version bêta.



Superviser en détail l'infrastructure



Côté supervision, Microsoft mise sur le lancement de MOM 2005 pour aller chasser sur le terrain des HP Openview et autres Tivoli. Afin d'accélérer l'adoption de son produit, l'éditeur vient d'ailleur de signer un accord OEM avec Dell. Celui-ci vendra dans un premier temps la version workgroup de MOM avec ses serveurs PowerEdge. Uun accord qui pose quelques questions sur la survie à long terme d'OpenManage, l'outil d'administration actuellement proposé par Dell à ses clients.



Etroitement intégré à l'offre .Net, MOM 2005 fournira des informations détaillées sur l'état de santé des plates-formes et applications Microsoft. Le logiciel devrait aussi être enrichi par des Management Packs fournis par des partenaires . Enfin Microsoft fournira l'ensemble des outils nécessaires aux applications internes dans Visual Studio 2005, afin de les rendre "compatibles" avec MOM.



Un année 2005 sous la bannière du 64 bit



Outre l'initiative DSI, Bill Gates a aussi rappelé que 2005 devrait être une année chargée pour l'éditeur avec notamment le lancement des versions 64 bit de Windows Server. Selon Bill Gates, les architectures x86-64 bit sont la prochaine évolution logique des datacenters. Elles devraient doper les performances des applications sensibles à la mémoire (Terminal Services, bases de données, applications serveur multimédia…) sans coûter plus cher que les architectures 32 bit.



Selon Gates, le développement de Windows Server 64 bit est entré dans sa dernière étape de bêta et est abondamment utilisé en interne par Microsoft. Le futur moteur de recherche Internet de l'éditeur est ainsi construit sur des plates-formes 64 bit. Outre le 64 bit, Microsoft devrait aussi lancer la R2 de Windows Server 2003, avec notamment le support des identités fédérées. Pour cela, l'éditeur intégrera dans Windows Server 2003 la technologie Active Directory Federation Services (ADFS), issue du recyclage de l'initiative TrustBridge… annoncée en 2002.