Les périodes de professionnalisation ont été mises en place en juillet 2005 au sein de la SSII Steria. Un an après, à l'heure des premiers bilans, le responsable de la formation et du développement des ressources humaines se montre très positif. "Le dispositif est très adapté aux besoins de la branche, il remplit son objectif de concourir à l'employabilité des collaborateurs.170 personnes ont ou vont par exemple en bénéficier pour se reconvertir dans des technologies plus porteuses que leur domaine de compétences initial" explique Christian Duplessy. Steria a lancé une petite centaine de ces parcours de formation en 2005 et 80 en 2006, en priorité des actions de reconversion. Elle a ciblé des collaborateurs dont certains travaillaient par exemple depuis cinq ans sur les mêmes technologies et qui devaient renouveler leurs domaines de connaissances. Ces informaticiens ont suivi des périodes de professionnalisation pour faire évoluer leurs compétences par exemple du domaine mainframe au client/serveur et aux nouvelles technologies, des environnements IBM et Bull aux Plates-formes Unix et Oracle et des langages Cobol ou plus spécifiques a .net, etc. Steria a construit pour ces populations des parcours de cours théoriques de 120 heures qui ont été suivis de périodes de mise en application sur des projets. Elle a bénéficié du soutien de l'organisme paritaire collecteur de la branche (Opca) pour couvrir une partie des coûts pédagogiques engagés et des salaires des collaborateurs concernés. Ce soutien a notamment compensé le fait que le temps passé par les collaborateurs en formation sur des projets, soit facturé moins cher au client que celui d'un informaticien plus expérimenté. Steria a aussi utilisé les périodes de professionnalisation pour des collaborateurs ayant un profil très technique et souhaitant se former sur un plan fonctionnel et métier. Trois d'entre eux ont par exemple suivi des mastères en finances (diplôme de niveau Bac +5) afin de compléter leur savoir-faire technique, ce qui est porteur d'une forte valeur ajoutée pour eux et pour la SSII. Ils peuvent désormais intervenir à la fois sur l'architecture technique et sur les processus métier lors d'un projet d'intégration de solution informatique financière par exemple. Ils entrent aussi dans l'une des catégories de profils les plus convoités sur le marché. Or, selon Christian Duplessy, sans les périodes de professionnalisation, ce type de cursus aurait été plus difficile à envisager. Les personnes concernées auraient sans doute eu des difficultés à décrocher un Congé individuel de formation (Cif, l'autre de dispositif de formation longue) pour les suivre et les financer, étant donné leur niveau de diplôme déjà élevé. Globalement, il ajoute que les périodes de professionnalisation ont permis a Steria de monter des opérations de formation plus ambitieuses qu'auparavant et en plus grand nombre.