Après Network Appliance avec le NetStore et Quantum avec son DX30, EMC se lance à son tour sur le marché des baies de stockage IDE (Integrated Drive Electronics) avec une offre baptisée Centera (de 5 To à 1 petaoctet). Une solution logicielle et matérielle peu onéreuse - toutes proportions gardées - consacrée à l'archivage en ligne de documents volumineux et fixes (radio médicale, livres numérisés mais également chèques bancaires, fichiers PDF, pages Web ou sauvegarde de messageries électroniques). Centera est commercialisé 210 000 $ pour 10 To de capacité, soit trois fois moins cher que les prix les plus bas jusqu'alors facturé par le spécialiste du stockage.
Pour s'imposer sur ce marché jusqu'alors réservé aux solutions sur bandes, sur films et sur disques optiques, EMC s'appuie sur CAS (Content Addressed Storage), système de fichiers développé par File Pool, société belge acquise en 2001 pour 50 M$. A la différence du stockage en réseau - NAS et SAN - qui emploient une adresse physique pour les fichiers, CAS emploie un système d'indexation, CentraStar, qui code les documents en fonction de leur contenu. Une sorte d'empreinte digitale qui permet d'éviter les duplications dans la base.