Intel devrait lancer un Xeon à six coeurs avant la fin de l'année. C'est ce qui ressort d'un document présenté par le fondeur à Sun, et malencontreusement laissé en ligne par ce dernier. Certes peu de temps, mais suffisamment pour que nous vous présentions les grandes étapes de la feuilles de route d'Intel en matière de plateformes serveurs. Dans un premier temps, au cours de la seconde moitié de l'année, les processeurs Dunnington et leurs six coeurs devraient voir le jour. Derniers nés de la famille Penryn, ils succèderont aux Tigerton, qui réunissaient deux bi-coeurs gravés en 65 nm. Avec Dunnigton, Intel passe à l'étape supérieure en casant trois paires de coeurs sur une même puce. Penryn oblige, ils bénéficieront d'une gravure en 45 nm, ce qui limitera leur consommation, Intel tablant sur une dissipation thermique de 130 W. Les six coeurs se partageront 16 Mo de cache de troisième niveau et chaque paire héritera de 3 Mo de cache L2. Les utilisateurs actuels de Xeon récents pourront lâcher un soupir de soulagement en apprenant que Dunnington reposera sur le même socket que la gamme Tigerton. La feuille de route d'Intel réserve une surprise plus grande que Dunnington, qui n'est finalement qu'une déclinaison logique des bi- et quadri-coeurs du fondeur. La génération de CPU Nehalem, qui sortira après les hexa-coeurs, devrait en effet trancher avec la tendance suivie depuis plusieurs années par Intel en ce qu'elle reposera sur une architecture modulaire, permettant de greffer trois ou quatre paires de coeurs - voire davantage. Le fondeur y inclura également un bus de transport interne et un contrôleur mémoire, comme l'indiquait Kirk Skaugen, vice-président en charge des plateformes serveurs, au MondeInformatique.fr en novembre 2007.