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Google a présenté ce mardi la deuxième version de son kit de développement pour son OS mobile Android 2.0. Si plusieurs fonctionnalités apparaissent dans cette mouture, la mise à jour des smartphones ne semble pas très claire. L'annonce a été faite la veille d'un salon Verizon à New York. L'opérateur américain serait ainsi susceptible d'être le premier à introduire un Google Phone animé par Android 2.0, le Motorola Droid, attendu le 6 novembre.

Le multi-touch natif arrive sur Android 2.0

Cette mise à jour comporterait plusieurs fonctions comme le zoom numérique sur la caméra, la boite mail unifiant vos différents comptes et (enfin) le support natif du multi-touch comme sur l'iPhone. Avec la fonction Quick Connect, les utilisateurs peuvent facilement communiquer par téléphone, SMS ou courriel en choisissant leur photo dans la liste de contacts. Pour Avi Greengart, consultant chez Current Analysis, cette fonction vient à point, car « Android avait été jugé comme ennuyeux. Son interface utilisateur n'est pas aussi ergonomique que celle de WebOS, iPhone ou certains Android équipé d'une surcouche logicielle comme le HTC Sense » explique-t-il.


Android 2.0 travaille de concert avec Exchange

Quelques mois après iPhone OS, Android 2 .0 supporte également la synchronisation avec les serveurs Microsoft Exchange. Les utilisateurs de cet OS pourront ainsi récupérer leurs courriels de différentes manières. Toutefois, les fabricants peuvent choisir de ne pas activer le support d'Exchange sur leurs terminaux. Google a également mis à jour son navigateur maison, Chrome, avec le support d'un quatuor d'API (interfaces de programmation d'application) issu du prochain standard HTML 5. Désormais, les webapps (applications web) fonctionnent aussi bien que les programmes installés sur les terminaux. HTML 5 offre également la prise en charge l'API Database côté-client pour conserver localement des données comme les emails. Par ailleurs, le gestionnaire de mémoire Application cache de HTML 5 permet aux développeurs de garder des fonctions et interfaces d'applications dans le code JavaScript ou les feuilles de styles en cascade (CSS). De cette manière, les utilisateurs peuvent accéder à ses pages en mode hors connexion. Il existe d'autres améliorations dans le navigateur comme l'API de géolocalisation HTML 5 (offrant des indications complémentaires sur la position), le support de la vidéo en plein écran, une nouvelle barre d'URL pour les recherches, des favoris avec des pages web en vignettes ainsi que le zoom par double frappe.

Mise à jour incertaine vers Android 2.0

Bien que le Motorola Droid distribué par Verizon fonctionnera sous Android 2.0, il n'est absolument pas évident que les précédents Google Phones disposeront de cette mise à jour du firmware. Ainsi, le Motorola Cliq, commercialisé normalement début novembre, est animé par Android 1.5. L'opérateur américain T-Mobile qui commercialise le Cliq aux États-Unis n'a par exemple toujours pas indiqué si ce smartphone pourra profiter de cette nouvelle version. Pour Google, cette décision revient aux opérateurs et aux constructeurs. Selon Katie Watson, porte-parole de Google « comme Android est open source, toutes les mises à jour logicielles que nous proposons, sont disponibles auprès des opérateurs et des constructeurs qui souhaitent mettre à jour le parc actuel ou futur de terminaux Android ». Les mises à jour précédentes avaient été automatiquement proposées aux utilisateurs.
Cependant, certains prérequis matériels sont peut-être nécessaires au bon fonctionnement de cette nouvelle mouture. De plus, Avi Greengart pose la question de l'intérêt pour des utilisateurs de Motorola Cliq ou du HTC Sense de migrer vers ce nouvel OS. Faute d'un support proposé par leur opérateur, ils pourraient perdre l'interface propriétaire de leur mobile après l'installation de ce nouveau firmware.

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