Comment un communiqué de presse peut devenir un cauchemar pour les journalistes, les créateurs de la liste de diffusion, et plus largement tous les abonnés à cette liste qui se plaignent, à juste titre, de spam intensif... C'est l'exemple édifiant qu'est en train de donner Lapetition.com. « Au départ, explique François Théry, responsable du site et créateur du concept, nous nous sommes regroupés à trois associations pour annoncer la création du concept Petition21 au travers d'un communiqué de presse. Mais cela s'est transformé en catastrophe, c'est complètement contre-productif. » A titre anecdotique, notre interlocuteur a commencé sa réponse au téléphone par : « Vous nous appelez pour nous engueuler, je suppose, ce en quoi vous auriez parfaitement raison... » De fait, plusieurs destinataires de la liste, s'estimant spammés, ont demandé à voir leur nom retiré de la liste de diffusion, en répondant à la liste elle-même, qui a retransmis leurs messages, forcément de plus en plus énervés, les destinataires étant de plus en plus spammés. Où l'on notera d'ailleurs le faible niveau de compétence des personnes concernées (journalistes pour la plupart) qui, à l'heure qu'il est, et malgré les messages explicatifs et/ou humoristiques de certains (qui ont eux-mêmes contribué à faire exploser le nombre de courriels non sollicités), continuent de demander leur désinscription par ce biais. Une grossière erreur d'installation Parmi ces messages explicatifs, on retiendra par exemple celui d'un collaborateur régulier du Monde Informatique : « Vous croyez que vous êtes spammés ? Certes vous l'êtes mais ce soir, à chaque fois que vous répondez à un message, vous êtes vous-mêmes des spammeurs (comme moi maintenant d'ailleurs). Quant à demander gentiment que quelqu'un vous retire de cette liste de diffusion... autant demander poliment aux cambrioleurs de votre appartement de vous restituer vos bijoux, ou même à Dieu de supprimer la misère dans le monde. Vous répondez habituellement au spam ? Non. Alors ne répondez pas à cette liste (je sais, je ne donne pas le bon exemple mais je ne pouvais pas ne pas réagir à tant de naïveté). » Comment expliquer ce ratage complet ? « C'est un serveur qu'on vient d'installer, explique François Théry. Soit l'installation de Mailman a été mal faite, soit c'est une attaque, soit c'est un virus... Un informaticien est en train de déchiffrer les logs en ce moment. » Après réflexion, François Théry penche d'ailleurs pour l'hypothèse, a priori étrange, de l'attaque : « On a fait récemment un site pour des opposants iraniens au régime des mollahs, donc on soupçonne une attaque, mais bon, on n'en a pas la preuve. » [MISE A JOUR : Finalement, François Théry nous rappellera une demi-heure après : « Il semble que ce soit une grosse erreur d'installation, le filtre de modération n'était pas en place, la liste était ouverte au lieu d'être fermée, il n'y a aucune trace d'attaque, nous sommes les seuls responsables. »] L'incident remet en tout cas en lumière le problème de la légalité des listes de diffusion et des fichiers de noms. François Théry prétend que sa liste répond aux normes en vigueur. « Nous avons fait une liste à partir des gens inscrits sur nos listes de diffusion [telle que Planete Ecologie, soit 90 000 noms en tout, d'après monsieur Théry, NDLR], et nous avons demandé à Hors Antenne [une agence revendiquant une base de 93 299 journalistes dans 15 409 médias, NDLR] une liste de quatre à cinq mille journalistes concernés par l'écologie et le développement durable. » Le concept de Petition21, lui, risque de ne pas être durable à ce rythme, même si, comme le dit son créateur, « cela fait quinze ans que nous oeuvrons pour le développement durable ».