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(06/03/2014 16:14:26)

APX et Cloudwatt mettent en orbite Plug2watt

Alors que Cloudwatt cherche activement un dirigeant pour remplacer Patrick Starck sur le départ (« dans quelques semaines ou quelques mois » selon le principal intéressé), un cabinet de recrutement et de chasseurs de tête a été mandaté pour trouver la perle rare, le fournisseur de ressources cloud annonce un partenariat avec APX et Cisco pour pousser une offre baptisée Plug2watt. Cette plate-forme cloud hybride qui repose sur UShareSoft et NetApp (Flexpod) pour la partie cloud privée, et donc sur Cloudwatt pour la partie cloud public, sera en fait portée et commercialisée par APX. Après avoir lancé ses offres vPack et vCare en 2011 (des solutions clouds privés packagées), l'intégrateur veut passer à la vitesse supérieure. Sur les 800 clients d'APX, 14 à 15% sont déjà présent sur le cloud, avec une répartition de 50/50 entre développement et production, nous a indiqué Yves Pellemans, directeur technique d'APX lors d'une conférence de presse à Paris. Avec la montée en puissance du cloud dans les entreprises, les intégrateurs ont de nouveau la part belle dans les solutions proposées aux entreprises. « Pas de cloud sans services », comme le dit M. Tallement. Le montage de la plate-forme Plug2watt en est un bel exemple de déploiement de solutions multi-tiers : développement en ligne, production en local et débordement sur le cloud public.

Aujourd'hui, Plug2watt supporte les plates-formes OpenStack - la solution choisie dès l'origine par Cloudwatt - mais aussi Cloudstack en attendant l'arrivé de celle de VMware avant l'été pour répondre aux besoins des clients. Les prix seront d'ailleurs lissés entre ces différentes versions avec à titre indicatif un tarif de 45 000 euros pour une quarantaine de VM en mode Opex sur trois ans. Ce prix comprend l'intégration et les connecteurs pour travailler de concert avec l'environnent de production de l'entreprise. Yves Pellemans ajoute que des offres PRA seront également proposées un peu plus tard - juillet sur le planning d'APX - avec la version 3 de la plate-forme Plug2watt. Pour promouvoir cette plate-forme, Robert Vassoyan, directeur général de Cisco France, met en avant les bénéfices attendus en termes d'économies avec une passerelle permettant d'étendre rapidement les activités de l'entreprise.

Cloudwatt à l'heure du bilan

Cette conférence de presse a également été l'occasion de faire un dernier point sur Cloudwatt avec Patrick Starck. «  La phase 1 est terminée avec le lancement des offres stockage et cloud compute sur la base d'une solution OpenStack », nous a assuré le dirigeant sur le départ. « Ce choix [OpenStack] est aujourd'hui accepté par tous. Partant d'une page blanche, nous avons voulu être transparent en terme de réversibilité, de sécurité et de souveraineté ». Interrogé sur le retard à l'allumage de Cloudwatt, surtout si on regarde du coté de Numergy qui a bénéficié il est vrai de la plate-forme cloud de SFR Business Team sur base VMware, Patrick Starck avoue juste quelques mois de retard. « Depuis l'origine, nous sommes convaincus que l'avenir est dans l'hybridation cloud. La rencontre entre APX et Cloudwatt a par exemple permis de définir cette offre commerciale [Plug2watt] ». Le fournisseur de services cloud a également conclu un accord avec Cheops Technology en janvier dernier pour pousser une autre offre cloud hybride, mais réservée ici aux environnements hors-production.

Pour conclure, signalons simplement que le successeur de Patrick Starck devra trancher certains sujets épineux avec ses actionnaires (la Caisse de Dépôts, Orange et Thalès), à la fois bailleurs de fonds et fournisseurs de prestations techniques, comme le choix d'un deuxième datacenter - en sus de Val de Reuil - pour mettre en place un PRA et le résultat de l'audit commandé à un cabinet extérieur.

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(06/03/2014 07:31:45)

Les géants du cloud plébiscitent les serveurs taiwainais de Wistron et Quanta Computer

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(05/03/2014 16:03:45)

HGST mise sur l'hélium et la flash pour ses produits entreprise

Après son rachat par Western Digital en mars 2011, HGST (Hitachi Global Storage Technologies) est restée une filiale indépendante suite à la pression des autorités anticoncurrence chinoises. Ce qui n'a pas empêché le spécialiste des disques durs et des SSD professionnels de poursuivre le développement de ses gammes avec des solutions particulièrement innovantes. Face à une concurrence emmenée par Seagate, Toshiba et Samsung, HGST a, par exemple, misé sur l'hélium en lieu et place de l'air pour augmenter la capacité de stockage de ses disques durs pour datacenters. La firme, issue du rapprochement des entités disques durs de Hitachi et IBM en 2003, a commercialisé le premier disque dur d'une capacité de 6 To avec l'aide de ce gaz super léger.

Comme nous l'a expliqué Nicolas Frapard, directeur des ventes EMEA chez HGST, la firme de San José, son disque dur Ultrastar HE6 6 To exploite l'hélium pour apporter 50% d'espace de stockage supplémentaire par rapport à un disque dur de 4 To rempli d'air. Le dirigeant nous a souligné qu'il existe plusieurs autres avantages à tirer en permettant aux plateaux des disques durs de tourner dans l'hélium, deuxième élément le plus léger au monde. En utilisant ce gaz, qui affiche un septième de la densité de l'air, HGST a réussi à réduire la traînée (et donc le frottement) des plateaux, ce qui rend le disque dur plus silencieux, plus frais et moins gourmand en énergie qu'un disque dur de 4 To rempli d'air. La température à l'intérieur des disques durs baisse ainsi de 4 à 5 degrés et la consommation électrique de 50% grâce à l'utilisation d'un moteur de puissance plus faible. Parmi les premiers clients à utiliser ces disques durs à l'hélium, M. Frapard met en avant le Cern, mais aussi HP, Huawei et Netflix.

Plus onéreux à l'achat mais plus économe en énergie à l'usage

Un disque dur de 4 To coûte généralement 160 € HT, mais l'Ultrastar HE6 est susceptible d'être un peu plus onéreux, car il n'a pas vraiment de concurrent sur le marché. Mais aujourd'hui, le prix d'acquisition ne fait pas tout, souligne Nicolas Frapard. Il est intéressant de calculer le cout global et avec un disque dur à l'hélium, la réduction de TCO atteindrait 20 à 33% sur 5 ans selon le responsable des ventes Europe. A long terme, les produits de stockage exploitant l'hélium permettraient de réaliser de substantiels économies dans les datacenters.


Nicolas Frapard, directeur des ventes EMEA chez HGST

M. Frapard nous a également indiqué que la plate-forme hélium servira de base pour la conception  de nouveaux produits chez HGST. L'utilisation de l'hélium n'empêche en effet absolument pas de recourir à des technologies comme le SMR (Shingled magnetic recording) et le HAMR (Heat-assisted magnetic recording) pour améliorer encore les capacités de stockage des disques durs.

Des rachats significatifs pour accroitre l'offre flash

Mais HGST est loin d'avoir tous ses pieds dans le même sabot. La gamme SSD professionnels, développée avec le concours d'Intel pour les composants Nand flash, mérite également le détour. Le constructeur propose en effet des unités atteignant jusqu'à 2 To avec une interface SAS en 2,5 pouces. Et avec le rachat de Verident en septembre dernier (pour un montant de 685 millions de dollars), HGST met un pied sur le marché des cartes PCIe flash pour serveur. Fondée en 2006 par une équipe issue de plusieurs grands noms de l'IT, Google, Sun Microsystems, Cisco, SGI et Intel, Verident est spécialisée dans la mémoire flash et propose notamment une carte PCIe pour serveur, baptisée FlashMax II qui vient concurrencer les produits de Fusion IO, Texas Memory (désormais dans le giron d'IBM) ou Xtreme IO (aujourd'hui chez EMC). Ce rachat faisait suite à celui de STEC en juin de la même année pour un montant de 340 millions de dollars. La société STEC est quant à elle spécialisée dans les SSD hautes performances en SAS ou PCIe.

Mais malgré tous ces annonces, les disques durs traditionnels ne sont pas prêts de tirer leur révérence. HGST vient de lancer un modèle 15 000 t/m, l'Ultrastar C15K600 d'une capacité de 600 Go en 2,5 pouces (SAS 12 Gbit/s). Les disques durs ne vont pas simplement disparaître parce que les consommateurs et les entreprises achètent plus de flash, ils répondent encore aujourd'hui à de nombreux usages. En fait, la quantité de données conservée sur les disques durs traditionnels devance toujours le stockage flash sous toutes ses formes, y compris les SSD, les cartes PCIe pour serveur et les composants intégrés dans les terminaux mobiles. Mais comme technologie émergente, la flash a plus été sous les spots ces dernières années.

Nicolas Frapard pointe ainsi la pertinence du stockage longue durée sur disques durs en remplacement de la bande pour la sauvegarde. Les disques durs hybrides pour PC, stations de travail et serveur sont également en plein essor comme nous l'a expliqué Philippe Huard, responsable des ventes pour la France chez Seagate, le spécialiste du genre. Les hybrides sont conçus pour combiner la vitesse du flash avec un faible coût par gigaoctet des disques durs. Dans les entreprises, ils peuvent être une alternative moins onéreuse aux SSD. Mais la plupart des nouveaux fournisseurs de solutions de stockage comme Nimble Storage, Nutanix ou encore Coho Data préfèrent combiner des SSD et des disques durs dans une architecture multi-tiers avec des algorithmes de déduplication et de compression. On le voit le disque dur n'est pas mort mais pour survivre, il doit faire preuve d'innovation.

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(03/03/2014 14:57:35)

Datacenter : Après l'Angleterre, Salesforce se déploiera en France et en Allemagne en 2015

Salesforce aime a priori faire du teasing sur sa stratégie datacenter en Europe. Lors de la visite présidentielle dans la Silicon Valley, Marc Benioff CEO de l'entreprise avait promis à François Hollande l'implantation d'un centre de calcul en France. Aujourd'hui, l'éditeur en mode SaaS confirme cette annonce et prévoit l'installation d'un centre de calcul en France pour 2015 chez un spécialiste de la chose. Interrogé sur la localisation, Olivier Nguyen Van Tan, directeur marketing Europe du Sud, botte en touche : « Nos équipes travaillent sur les aspects techniques et sur la localisation. Des informations seront données dans les prochaines semaines ».

Ouverture en Angleterre à l'été 2014 et implantation en Allemagne en 2015

Rien de nouveau alors ? Si, Salesforce annonce que son datacenter en Angleterre, le premier en Europe, sera ouvert en août 2014. Les premiers contrats seront donc signés cet été. Par ailleurs, le groupe prévoit en 2015 l'implantation d'un autre datacenter en Allemagne. Comme pour la France, aucun détail supplémentaire sur la localisation n'a été fourni.

L'Europe est devenue une orientation stratégique pour Saleforce.com. Lors des derniers résultats financiers, l'activité européenne affichait une croissance de 41% contre 33% pour le monde entier. Depuis longtemps, plusieurs sociétés demandaient à l'éditeur d'avoir leurs données en Europe. La firme américaine prévoit de recruter 500 personnes en Europe en 2014, mais aucun détail sur la ventilation par pays n'a été avancé.

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(28/02/2014 09:27:24)

HP domine les ventes de serveurs en 2013 dans un marché en repli

Il n'y aura pas eu d'amélioration pour le chiffre d'affaires du marché mondial des serveurs l'an dernier. Après avoir reculé de 0,6% en 2012, les revenus du secteur ont baissé de 4,5% en 2013, selon Gartner. Sur la même période, les volumes commercialisés ont pourtant progressé de 2,1%. IDC, qui vient lui aussi de publier ses chiffres, parle même d'une croissance annuelle des livraisons de 3,2% (9 millions d'unités) qui a débouché sur une baisse du marché en valeur de 4,4% à 49,7 Md$. Cela fait maintenant dix trimestres consécutifs que les revenus du secteur sont en déclin. L'atonie du chiffre d'affaires alors que les volumes progressent à un niveau record tient en partie à la faiblesse de la demande pour les plates-formes de moyen et haut de gamme. Lors du seul quatrième trimestre 2013, les ventes de serveurs d'entrée de gamme ont progressé de 8% à 10,2 Md$, selon IDC, tandis que celles des plates-formes moyen et haut de gamme chutaient respectivement de 19,6% et 28,5%.

Les serveurs X86 tirent leur épingle du jeu

S'agissant plus spécifiquement des serveurs x86, Gartner constate que leurs ventes en valeur ont continué de croître légèrement. Elles ont notamment profité de leur statut de plates-formes prédominantes dans la mise en place de grands datacenters. Les serveurs lames équipés de ces types de processeur ont ainsi vu leur chiffre d'affaires croître de 0,8% malgré une baisse de 2,6% de leurs livraisons. Pour l'année en cours, Gartner estime que les ventes de serveurs x86 devraient continuer de progresser faiblement.

Dans le classement des constructeurs par revenus établi par IDC, on constate la perte de la place de numéro un par IBM. Avec 25,6% de part de marché contre 30,3% un an plus tôt, le constructeur est désormais second. En cause, un chiffre d'affaires en baisse de 19,1% sur le marché des serveurs en 2013. HP, le nouveau leader, a également connu une baisse de ses revenus (6,4%). Mais elle n'a amputé sa part du marché que de 0,6 point à 26,6%. De son côté, Dell continue d'occuper la troisième place du podium tout en confortant sa position. Le texans s'est adjugé 16,6% du marché en valeur (+1,1 point sur un an) grâce à des ventes en hausse de 2,7%. Oracle conserve lui aussi sa place de numéro quatre mais de peu. Frappé par une baisse de 12,4% de ses revenus, l'entreprise ne dispose plus que de 4,7% de part de marché, juste devant Cisco à 4,5% (+1,4 point). En 2013, ce dernier a vu ses ventes s'envoler de 38,7%. La plus forte croissance revient aux ODM (producteur de concepts d'origine) dont les ventes en direct se sont améliorées de 57,3%. Ils disposent désormais de 16,3% de part de marché en valeur dans le monde.

La zone EMEA dans la tourmente

Comme dans toutes les régions du monde, à l'exception de l'Asie-pacifique, les revenus tirés des ventes de serveurs en EMEA ont chuté, de 6,3% à 12,4 Md$ exactement (Source : Gartner). Là où le bât blesse par rapport à d'autres régions du monde est que la zone a également connu une chute de ses ventes en volume de 5,6% à 2,3 millions d'unités. En comparaison, les livraisons ont progressé de 16,3% en Asie-Pacifique, de 7,5% au Japon et d'un infime 0,01% en Amérique du Nord. « Le total du marché en valeur a été inférieur d'un tiers à ce qu'il était en 2007 en EMEA avant que le climat économique ne se détériore », indique Adrian O'Connell, directeur de la recherche au Gartner.

Les territoires les plus touchés sont ceux de l'Europe de l'Est où les revenus générés par les livraisons de serveurs ont baissé de 14,1%. En Europe de l'Ouest, la décroissance s'est établie à -4,9% et à -6,8% en Afrique et au Moyen-Orient.

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(27/02/2014 11:33:57)

MWC 2014 : IBM lance un concours pour développer des apps pour Watson

Ginni Rometty, CEO d'IBM a profité du Mobile World Congress de Barcelone pour annoncer une compétition de développeurs au niveau mondial. L'idée est de les encourager à créer des applications mobiles grand public et professionnelles capables de tourner sur des solutions d'informatique cognitive basées sur Watson.

Watson est au coeur de la technologie d'informatique cognitive mise au point par IBM et le constructeur veut tout faire pour assurer le succès de son supercalculateur. Depuis le mois dernier, IBM a ouvert une division Watson Business Group dédiée à ce projet. Elle travaillera au développement d'applications cognitives et de services associés basés sur le cloud pour les utilisateurs professionnels. « En 2016, un quart des applications exécutées dans le monde tourneront dans le cloud. Celles-ci génèrent des quantités massives de données », », a déclaré la CEO d'IBM. « Mais il est impossible de créer suffisamment de programmes pour traiter rationnellement toutes ces données produites au niveau mondial », a ajouté Ginni Rometty. Selon elle, cette masse de données générées chaque jour fait émerger une autre époque du traitement informatique. « Nous allons vers une nouvelle ère cognitive, d'enseignement et d'apprentissage », a expliqué la CEO d'IBM. « C'est pourquoi je vous propose de relever le défi Watson Mobile Developer Challenge ».

La compétition se déroulera sous l'égide de la récente division IBM Watson Business Group. Elle a pour but d'encourager le développement d'applications d'informatique cognitive pour Watson, aussi bien des services, des logiciels que des applications, qui seront en mesure d'analyser les évènements et d'améliorer le traitement des données par l'apprentissage. « L'idée est de répondre à des questions complexes en puisant dans les quantités massives de données très disparates générées par les applications », a déclaré Ginni Rometty. « Le Watson mobile Developer Challenge a été spécifiquement créé pour pousser les développeurs à créer des applications cognitives qui peuvent changer la façon dont les consommateurs et les entreprises interagissent avec les données sur leurs terminaux mobiles », a encore ajouté la CEO d'IBM. Au cours des trois prochains mois, développeurs mobiles et entreprises seront invités à partager leurs meilleures idées pour construire et développer des prototypes d'applications mobiles.

Les gagnants intégreront le Watson Ecosystem Program

IBM invitera les trois gagnants du Challenge à rejoindre le Watson Ecosystem Program, lequel réunit des fournisseurs de contenu et des éditeurs de logiciels indépendants pour travailler à l'élaboration et à la production d'applications « Powered by IBM Watson ». « Des milliers de candidats » veulent déjà rejoindre l'écosystème, a déclaré Ginni Rometty. « Les gagnants du défi travailleront avec le nouveau pôle de consulting IBM Interactive Experience, qui leur fournira des conseils en matière de conception et le soutien d'experts IBM pour développer des applications commerciales », indique un communiqué d'IBM distribué avant le discours de Ginni Rometty.

Big Blue est déterminé à favoriser le développement d'applications pouvant être exécutées dans le cloud : plus il y aura d'applications, plus il y aura de données générées, et plus les entreprises auront besoin des logiciels et des services d'analyses vendus par IBM. « Notre activité big data atteint les 16 milliards de dollars », a déclaré Ginni Rometty. Lundi, lors de l'événement Pulse organisé à Las Vegas, l'entreprise d'informatique avait annoncé qu'elle dépenserait, en plus du budget consacré à Watson, 1 milliard de dollars pour supporter sa stratégie PaaS et encourager les éditeurs de logiciels à créer des applications cloud. IBM a également annoncé qu'elle deviendrait un contributeur majeur de Cloud Foundry, un PaaS Open Source géré par la spin-out de VMware et d'EMC, Pivotal.

 

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(24/02/2014 18:11:36)

IBM rachète Cloudant et son service BigCouch NoSQL

En rachetant Cloudant qui fournit une base de données NoSQL sous la forme d'un service (DBaaS), IBM veut faciliter et accélérer le développement d'apps mobile et web. Pour Sean Poulley, vice-président Databases et datawarehousing d'IBM, Cloudant se situe au confluent de trois domaines : les big data, le cloud computing et la mobilité.

Créé en 2008 par des chercheurs du MIT, Cloudant est un contributeur actif à la communauté Apache CouchDB, cette base de données qui, ainsi que le revendique le projet, utilise JSON pour stocker les documents et JavaScript pour les requêtes MapReduce. Sa propre version de CouchDB s'appelle BigCouch. Elle peut être exploitée sur plusieurs serveurs, permettant de bâtir et gérer un datastore extrêmement important et performant pour une application cliente.

Un service également intégré à MobileFirst

Les entreprises qui utilisent déjà les services de Cloudant se trouvent tout à la fois dans les secteurs du jeu, des services, de la formation en ligne, de la distribution, de la santé ou de l'industrie. IBM, lui, prévoit d'utiliser BigCouch pour ses produits et services analytiques et de traitement des big data. Il intègrera aussi le service à son portefeuille d'outils MobileFirst pour développer des applications mobiles.

CouchDB a commencé à être élaboré en 2005 par Damien Katz, un ancien développeur de Lotus Notes. Le projet a reçu le support financier d'IBM et, en 2008, il a été adopté parmi les projets importants de la fondation Apache Software. La capacité de CouchDB de stocker au format JSON (JavaScript Object Notation) apporte aux développeurs une alternative plus simple que XML pour sérialiser les données afin de les envoyer sur un réseau. La base NoSQL comporte aussi des fonctionnalités qui la rendent très évolutive en présence d'importantes charges de travail. Elle dispose en particulier d'un système de réplication multi-maîtres qui permet de répartir la charge sur plusieurs serveurs. Aux développeurs, elle propose une API basée sur l'architecture Rest.

Cloudant est déjà sur la plateforme SoftLayer

Cloudant exploite déjà ses services sur la plateforme mondiale de cloud de SoftLayer qu'IBM a racheté et a prévu de développer encore jusqu'à 40 datacenters. Big Blue a notamment indiqué, sur sa conférence Pulse, qu'il migrait une partie de ses logiciels sur cette plateforme.

Les conditions financières du rachat de Cloudant n'ont pas été précisées. L'acquisition sera effective d'ici la fin du mois d'avril. La société acquise rejoindra alors l'entité nouvellement créée Information and Analytics Group, au sein de la division Software ans Systems d'IBM, dirigée par Bob Picciano.

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(21/02/2014 11:22:05)

Alcatel-Lucent s'appuie sur Red Hat pour virtualiser les réseaux mobiles

Alcatel-Lucent fait un pari important sur les opérateurs qui souhaitent virtualiser leurs réseaux mobiles en utilisant la technologie NFV (Network Functions Virtualization), laquelle apporte plus d'agilité et réduit la dépendance vis-à-vis des matériels propriétaires. La virtualisation a déjà modifié la façon dont les entreprises construisent et gèrent leurs infrastructures informatiques et les opérateurs mobiles voudraient faire la même chose sur les réseaux. Parmi les avantages mis en avant par les vendeurs qui ont entrepris de réarchitecturer ce type de produits, il y a la réduction des coûts et le déploiement rapide de nouveaux services. « Comme les entreprises, les opérateurs vont pouvoir déployer de nouvelles applications et de nouveaux services plus rapidement en utilisant des services hébergés, pour le plus grand bénéfice de leurs utilisateurs », a déclaré Alcatel-Lucent.

Le portefeuille NFV du fournisseur comporte trois éléments principaux : un vEPC (pour virtualized Evolved Packet Core), une plateforme vIMS (IP Multimedia Subsystem) et des produits de virtualisation RAN (Radio Access Network), comme l'a annoncé Alcatel-Lucent mercredi. Le vEPC automatise l'authentification et la gestion des abonnés et les services auxquels ils ont accès, tandis que le vIMS sert à exécuter les services IP, y compris avec la norme de téléphonie et de messagerie 4G/LTE de prochaine génération. Le portefeuille de produits RAN comprend un RNC 3G (Radio Network Controller) - qui gère les stations émettrices/réceptrices ainsi que les liaisons radio - et des POC (proof-of-concepts) pour les réseaux 4G/LTE et LTE-Advanced, a indiqué Alcatel-Lucent.

Un intérêt exprimé pour la technologie NFV

Le NFV sera l'une des grandes tendances du Mobile World Congress 2014 qui ouvre ses portes lundi à Barcelone. Lors de l'événement, China Mobile et Alcatel-Lucent prévoient de faire une démonstration de voix sur LTE (VoLTE) en utilisant le portefeuille NFV d'Alcatel-Lucent. Ce dernier s'appuie sur Enterprise Linux OpenStack Platform de Red Hat pour alimenter la plate-forme sous-jacente CloudBand. Celle-ci offre également des fonctions SDN (Software Defined Networking) intégrées provenant de Nuage Networks, une entreprise dans laquelle Alcatel-Lucent détient une participation majoritaire. Selon Phil Tilley, directeur marketing, Stratégie et Solutions Cloud chez Alcatel-Lucent, « le SDN ajoute la flexibilité nécessaire pour gérer les machines virtuelles de manière plus efficace ».

Le livre blanc rédigé en 2012 par les représentants de 13 opérateurs - dont Verizon, China Mobile et Deutsche Telekom - montre qu'ils semblent très intéressés par la technologie NFV. Pour leurs infrastructures réseaux, les opérateurs utilisent « un éventail toujours plus large de matériels propriétaires, et le lancement d'un nouveau service nécessite souvent l'ajout d'un nouveau matériel. Cela devient de plus en plus problématique en terme d'espace et d'alimentation en énergie », ont-ils écrit dans ce livre blanc. En outre, pour les opérateurs, le NFV apparaît très complémentaire du SDN (Software Defined Networking). Ce sont des technologies qui peuvent s'apporter des bénéfices mutuels sans être dépendantes l'une de l'autre : par exemple, « les fonctions réseaux peuvent être virtualisées et déployées sans SDN, et vice versa », indique encore le livre blanc.

« Les opérateurs pensent qu'il faut faire avancer cette technologie rapidement et poussent fortement les vendeurs à sortir des produits », a indiqué le directeur marketing, Stratégie et Solutions Cloud chez Alcatel-Lucent. « C'était un rappel à l'ordre salutaire et nous les avons suivis rapidement », a-t-il ajouté. Néanmoins, cela représente un grand changement pour les opérateurs, et il va leur falloir du temps avant qu'ils ne se lancent dans les réseaux NFV. « Nous pensons que les premiers réseaux de ce type seront fonctionnels à partir de 2015 », a déclaré Phil Tilley.

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(21/02/2014 09:26:01)

Pour préserver les datacenters hexagonaux, l'Afnor tire la sonnette d'alarme

La bataille qui se joue actuellement à l'ISO est moins visible que celle, il y a quelques années, ayant concerné les formats bureautiques. Pourtant, son impact industriel est également considérable, entraînant des jeux d'influence entre grands acteurs industriels. Il s'agit cette fois de définir les métriques pour mesurer la performance environnementale des datacenters, ces métriques étant destinées à entrer dans une norme internationale.

Or, ces métriques peuvent, habillement conçues, favoriser tel ou tel fournisseur ayant adopté telle ou telle approche de la question. Certains agrégats peuvent ainsi noyer des indicateurs pertinents soignés par des acteurs français au profit de critères mettant en avant des acteurs étrangers. Et cette performance environnementale sera l'objet d'une réglementation de plus en plus sévère basée sans aucun doute sur la norme ISO. Les « bons » critères risquent donc de favoriser tel ou tel fournisseur. L'Afnor, qui dirige le processus de normalisation côté français, craint ainsi que la future norme favorise les acteurs asiatiques au détriment des acteurs européens et notamment français.

Appel au secours de l'Afnor

L'Afnor a donc lancé un appel au secours. La commission de normalisation Afnor CN39 ECOTIC qui discute en France de ce sujet ne réunit que trop peu d'entreprises pour peser au niveau international. De plus, il est nécessaire que tous les acteurs européens concernés s'impliquent pour que leurs arguments soient entendus. Ces acteurs peuvent aussi bien être des fournisseurs de technologies que des entreprises utilisatrices gérant leurs propres datacenters car les deux sont concernés par la future norme.

La commission de normalisation Afnor CN39 ECOTIC comprend à ce jour des entreprises internationales (Microsoft France, Hewlett Packard...), des organisations publiques et parapubliques (ADEME, CNRS, Pôle Emploi...) et de grandes entreprises françaises tant fournisseurs (Schneider Electric IT France...) qu'utilisateurs (La Banque Postale...).

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(20/02/2014 11:57:18)

L'arrivée du Xeon E7v2 d'Intel signe-t-il la mort d'Itanium ?

Il semble que le lancement cette semaine par Intel de sa puce serveur haute performance Xeon E7v2 avec 15 coeurs sonne le glas du processeur Itanium, laquelle équipe essentiellement les serveurs Hewlett-Packard tournant sous les systèmes d'exploitation HP-UX, OpenVMS ou Linux.

Basée sur le jeu d'instructions x86-64, la puce Xeon E7v2 empiète sur le marché occupé par Itanium, d'autant qu'Intel la présente comme une alternative haute performance capable de tourner sous Windows et Linux. Si bien que, selon les analystes, la puce Xeon E7v2 pousse un peu plus Itanium vers la sortie. Les Xeon E7 offrent le débit et les performances nécessaires pour faire tourner des applications in-memory, plus les caractéristiques de fiabilité, de disponibilité et de maintenabilité RAS (reliability, availability and serviceability), qui faisaient la force d'Itanium. « Les avantages qu'offrait la puissante puce Itanium ne sont plus des différentiateurs », a déclaré Jim McGregor, analyste principal chez Tirias Research. Désormais, « Itanium est en mode maintenance, c'est-à-dire qu'Intel continue à le soutenir pour répondre à ses obligations contractuelles », a ajouté l'analyste. « Ça sent la fin de vie ».

HP est le principal client d'Intel pour Itanium

Hewlett-Packard est le seul client important à offrir des systèmes Itanium et le constructeur a conclu des contrats que le fondeur se doit d'honorer. Intel doit aussi aider les clients à passer de l'architecture Itanium vers le x86. « C'est une mort lente et douloureuse », a encore déclaré Jim McGregor. Intel a sorti la dernière puce Itanium, nom de code Poulson, fin 2012, et la prochaine version, nom de code Kittson, ne sera pas prête avant 2015. Kittson pourrait bien être aussi le dernier produit de la gamme. Intel a déjà revu ses projets à la baisse pour Kittson : la puce sera fabriquée selon l'ancien processus de gravure à 32 nm, au lieu du dernier processus à 22 nm prévu initialement, comme le Xeon E7v2. « À long terme, les clients ont intérêt à programmer le passage au x86. Ces puces ont repris le dessus dans les serveurs et sont très compétitives en terme de performance », a déclaré l'analyste.

C'est en 2011 que la question de la pérennité d'Itanium a été mise sur le tapis. Oracle considérait à l'époque que la puce « approchait de sa fin de vie » et l'éditeur avait décidé de ne plus développer de logiciels pour cette architecture spécifique. HP avait déposé plainte contre Oracle pour obtenir des dommages-intérêts et obliger l'éditeur à continuer à soutenir la plateforme. Microsoft a également arrêté de développer des logiciels pour les systèmes Itanium. « Les achats de puces Itanium ont baissé et le report s'est fait sur les puces Xeon », a déclaré Patrick Moorhead, analyste principal chez Moor Insights and Strategy. « Oracle a accéléré le déclin du système en abandonnant le support logiciel. Les investissements pour améliorer la plateforme ont énormément chuté », a ajouté l'analyste. Selon lui, on peut considérer « qu'Itanium est mort », mis à part les engagements qu'Intel doit tenir vis-à-vis des clients actuels.

Une montée en puissance inexorable du Xeon

Selon Patrick Buddenbaum, directeur du segment Enterprise, Datacenter and Connected Systems Group d'Intel, « Itanium reste un élément essentiel du portefeuille d'Intel, et le fondeur continuera à entretenir ce patrimoine ». Le fondeur va privilégier les puces Xeon, mais Intel continuera à vendre Itanium aux clients qui font tourner des systèmes basés sur Unix et des piles d'applications associées. « Il est difficile de sortir des systèmes Unix », a déclaré Patrick Buddenbaum. « À ce stade, cela devient une question de choix », a-t-il ajouté. « HP va continuer à investir dans les serveurs Unix Integrity NonStop construits autour des puces Itanium », a déclaré pour sa part Kate O'Neill, directrice du marketing mondial, Servers Group de HP. « Nous proposons toujours Itanium à nos clients, même si une majorité opte pour les serveurs x86 », a-t-elle ajouté.

En début de semaine, HP a lancé un serveur Proliant DL580 Gen8 intégrant la dernière puce v2 Xeon E7. HP a également mis des puces Xeon dans les serveurs Integrity NonStop, à la place des puces Itanium traditionnellement utilisées. « Les serveurs Itanium jouent un rôle important dans la stratégie de HP en matière de serveurs critiques dans l'entreprise, en particulier pour les charges de travail basées sur les systèmes d'exploitation HP-UX et OpenVMS », a ajouté Kate O'Neill. « Mais, parallèlement, on constate que certains clients cherchent à unifier leur centre de calcul autour du x86 », a-t-elle précisé. « Nous avons ajouté des capacités de mise à l'échelle et des fonctions de résilience dans notre ligne x86, si bien que les clients peuvent aussi envisager ces solutions pour leurs charges de travail exigeantes ».

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