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Trophée Défi H : Contrast veut faciliter les déplacements des malvoyants

Le Trophée du Défi H, imaginé par Sogeti en partenariat avec Le Monde Informatique, Adapt et Tremplin, a été attribué au projet Contrast, conduit par quatre étudiants de l'école supérieure d'informatique Supinfo Campus Strasbourg : Simon Kamlet, François Klingler, Valentin Luccioni et Geoffroy Planquart. L'équipe a développé deux applications mobiles, sous iOS et Android, en concrétisant une idée apportée par l'Association des aveugles et amblyopes d'Alsace et de Lorraine (AAAL) qui a accompagné leur projet. L'objectif consistait à fournir aux professionnels du bâtiment un outil leur permettant de respecter le taux de contraste entre les couleurs des murs et des portes afin de faciliter le déplacement de personnes malvoyantes dans des établissements recevant du public (ERP). La loi handicap de 2005 précise en effet qu'il faut respecter un taux de contraste de 70% entre deux éléments architecturaux adjacents.

« Il est difficile de se repérer si les murs et les portes ont la même couleur », rappelle l'équipe dans sa vidéo de présentation. Avec les applications mobiles qu'elle a développées. « Pour créer des rapports sur l'état d'adaptation des locaux,  on prend en photo l'élément architectural que l'on veut vérifier, puis on sélectionne les couleurs et on obtient un taux de contraste. » L'application mobile Contrast s'adresse donc principalement à des architectes, des décorateurs d'intérieur, ainsi qu'à d'autres métiers du bâtiment, à qui elle apporte également un rappel des dispositions de la loi de 2005.

« Aujourd'hui, les professionnels ne pourront plus dire qu'ils ne disposent pas d'outils adaptés », a souligné Philippe Tavernier, président de Sogeti France, en remettant leur trophée aux étudiants et en précisant que le projet avait notamment été distingué parce qu'il était opérant. Les applications peuvent en effet être téléchargées et testées, sur l'App Store et l'Android Market (Google Play). « Les bonnes idées qui sont concrètes permettent d'aller le plus vite possible dans ce monde d'agilité et de mobilité », a pointé le dirigeant.

Un projet directement piloté dans une démarche agile

Comme les autres équipes du Défi H, celle de Contrast a été suivie par un Coach venant de Sogeti, Olivier Pierrat, qui est principalement intervenu sur la conduite du projet. « Mon rôle était de garantir que le projet aboutissait, de les empêcher de s'éparpiller, de leur rappeler les enjeux exigeant de déboucher sur quelque chose d'opérationnel, qui puisse fonctionner. C'est pour cela que nous avons adopté une démarche basée sur les méthodes agiles, centrée sur les besoins et valeurs métiers définis par l'association soutenant le projet. » Le coach note que cette volonté a porté ses fruits puisque l'équipe a réussi à compiler une application et à la mettre sur les deux principales boutiques d'applications mobiles. « Nous sommes partis directement sur de l'agile car les délais étaient courts : cinq mois pour aboutir à quelque chose de réel. Pour ne pas rester au stade du PowerPoint, il faut se concentrer sur les priorités, sur ce qui est essentiel ».

Cela a permis aux étudiants de se frotter à ces méthodes de développement. « Nous les connaissions un peu mais n'avions pas encore eu de cours théorique. Cette mise en pratique nous a beaucoup apporté », a confié Geoffroy Planquart, l'un des quatre jeunes, à l'issue de la remise du trophée. « Nous nous sommes focalisés sur ce qui était le plus important. Avant la date butoir du 20 avril, il fallait que nous ayons le plus de fonctionnalités, mais surtout les plus intéressantes pour l'association »
 
Difficile de trouver les bons algorithmes

L'équipe s'est donc réunie régulièrement, au fil de 4 ou 5 sprints espacés d'un mois environ. Grâce à ces rendez-vous, elle s'est rendu compte rapidement de ce qui était faisable et de qui ne l'était pas. Parmi les écueils rencontrés, elle souligne la difficulté à trouver les algorithmes permettant d'effectuer les bons calculs pour déterminer les contrastes. « Il y a tellement de facteurs qui entrent en jeu ; il nous a fallu tester énormément d'algorithmes », explique Valentin Luccioni. Sur les questions plus générales de développement, la gestion des images a nécessité quelques ajustements. L'application s'est révélée un peu lente au début en raison du poids des photos qu'il a fallu réduire. La gestion de la caméra est parfois assez critique.

Sur iPhone, la compatibilité avec iOS 4 a été privilégiée afin que l'application puisse s'adresser au plus grand nombre. « Il existe de nouvelles méthodes sous iOS 5 qui nous auraient permis de récupérer les couleurs et d'économiser au moins une semaine de développement, mais si nous les avions utilisées, nous aurions perdu la compatibilité avec iOS 4 », précise François Klingler, le développeur iOS de l'équipe. « De la même manière, sous Android, nous avons également une compatibilité supérieure à 95% », ajoute Simon Kamlet, plus versé sur l'OS mobile de Google.

Si l'application est d'ores et déjà téléchargeable, l'association qui l'a suscitée attend encore quelques semaines avant de la promouvoir.

Yahoo revisite la navigation web avec Axis

En annonçant le lancement d'Axis, Yahoo fait son entrée sur le marché des navigateurs. Cet outil de recherche et de navigation facilite la synchronisation entre n'importe quel browser et les terminaux mobiles sous iOS. Il se présente sous deux formes : une extension pour les navigateurs et une application mobile. Concernant les premiers, le plug-in Axis est disponible pour Safari, Chrome, Firefox et IE 9. En revanche, Opera ne figure pas dans la liste. Quant à l'application mobile, elle est basée sur HTML5. L'outil est disponible sur la version américaine de l'AppStore. Le géant de l'Internet affirme travailler sur une version pour Android.

Une fois installé, Axis affiche un champ de recherches fin et noir et une barre d'outils qui figure en bas et à gauche dans chacune des fenêtres du navigateur. Sur PC, Il suffit de passer la souris sur la barre d'outils pour qu'elle s'étende sur toute la largeur de la fenêtre du navigateur, et de cliquer dessus (ou de commencer à saisir des mots dans la zone de recherche). Lorsqu'on effectue des recherches, Axis propose des suggestions et des extraits des résultats correspondants qui, lorsqu'on clique dessus, renvoient directement sur la page web. Le module comporte des liens spéciaux de navigation à gauche et à droite.

Se connecter depuis Yahoo, Google ou Facebook  

Mais Axis va plus loin que cette barre de recherche intégrée. En effet, la solution peut (à condition que l'utilisateur l'autorise) synchroniser les pages visitées ou les marque-pages sur  iPad ou iPhone. Il propose également une option qui permet de se connecter depuis un compte Yahoo, Google, ou Facebook. Du partage de contenus est également prévu aussi par mail,  Pinterest ou Twitter. Cette fonctionnalité de partage sera prochainement disponible via Facebook.

Les utilisateurs peuvent aussi ajouter un signet Axis dans leur propre navigateur en se positionnant sur l'icône en forme d'étoile qui figure dans la barre d'outils. Ils seront alors invités à choisir un dossier pour sauvegarder leur bookmark, à la manière de Mes Favoris ou de Read Later, mais ils pourront en ajouter autant qu'ils le désirent.

En lançant l'application sur des iPhone ou iPad, on obtient un accès complet à tous les signets qui sont placés en arrière plan du navigateur, avec les mêmes options de recherche proposées par le module PC. Le navigateur de Yahoo conserve, en parallèle, la trace des sites visités sur les terminaux iOS.

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Un milliard d'appareils connectés sans fil en 2014

Les ventes d'appareils domestiques connectés sans fil comprenant les box, les routeurs, les NAS, mais aussi les PC ou les smartphones, devraient dépasser le milliard d'unités dans le monde en 2014, selon une étude d'ABI Research. Le WiFi demeurera, à hauteur de 60%, le protocole le plus utiliser pour relier tous ces équipements entre eux, malgré l'émergence d'autres standards comme MoCA (Multimedia over Coax Alliance poussé par les câblo-opérateurs), le G.hn (réseau domestique soutenu par l'UIT et le Home Grid Forum), le CPL.

Le cabinet d'études prévoit que l'environnement du monde sans fil va certainement utiliser plusieurs technologies. « Un utilisateur pourra par exemple débuter un transfert de fichier à une tablette sur une bande de fréquence de 60 Ghz et basculer sur du 5 Ghz quand la tablette sera en situation de mobilité » souligne Michael Inouye, analyste senior chez ABI Research.

Annuels Lenovo : des performances record

Lenovo affole les compteurs... et ses concurrents. Alors que Dell annonçait hier soir de mauvais résultats trimestriels (-4% à 14,4 milliards de dollars) , et qu'HP s'apprête à faire de même (avec une belle charrette à la clé), Lenovo n°2 mondial du PC est dans une forme insolente. Son exercice annuel, clos au 31 mars dernier, s'achève par un chiffre d'affaires mondial de 29,6 milliards de dollars, en hausse de 37%. Quant au bénéfice net, il progresse de 73% à 473 millions de dollars.

Parts de marché en hausse partout

La part de marché mondial de Lenovo augmente également atteignant 12,9% sur le dernier exercice, contre 9,9% et 8,3% lors des exercices précédents. Le constructeur estime obtenir la plus forte progression parmi tous ses concurrents pour le dixième trimestre consécutif.  En Chine, Lenovo est à 32% de parts  de marché, en progression de 22,7% par rapport à l'année précédente (alors que le marché chinois progresse de 7,1%). Lenovo est en tête dans les pays émergents avec 12%  de parts de marché, HP est à 10,1% (source IDC). Des résultats attendus, mais Lenovo est également pour la première fois de son histoire au-dessus des 10% de parts de marché dans les économies matures.

Futur en Seine : Robotique, réalité augmentée, applis mobiles au programme

L'idée de l'évènement Futur en Seine est toujours de donner accès au grand public à toutes les innovations françaises et internationales qui, développées aujourd'hui, seront peut-être le quotidien de demain dans les domaines du design, de la ville, des robots, de la maison ou encore du jeu vidéo.

Les projets mis en avant vont essayer de sensibiliser le plus grand nombre de visiteurs. Metronome est par exemple un concept de véhicule alternatif flexible et autonome énergétiquement destiné aux voies ferrées non utilisées. De son côté, Sami est un robot mobile, autonome et interactif, possédant deux bras articulés, capable de se déplacer seul et d'interagir avec les gens.

Des applications diverses pour un public varié

Diverses applications seront également à découvrir, comme Augment, une solution de visualisation d'objet en réalité augmentée. A travers la caméra d'un smartphone ou d'une tablette, elle permet de mettre en scène, chez soi par exemple, n'importe quel produit sélectionné sur un site web partenaire. Dans un genre différent, Idact est une application pour iPad destinée à aider les malvoyants à se déplacer. Ludique, Babble Planet est un jeu social, destiné aux enfants de 8 à 11 ans, qui propose une méthode d'apprentissage de l'anglais oral.

Parmi tous les ateliers qui auront lieu, il sera notamment question de la classe de demain, des équipements et des usages faits par les élèves et les professeurs des tableaux numériques interactifs, ordinateurs et tablettes associés aux ressources développées par des éditeurs.

Des associations seront également présentes, comme Reconnect, dont l'objectif est de faire des technologies de l'information et de la communication un outil d'insertion pour les plus démunis et non un facteur d'exclusion supplémentaire.

Cette année, l'invité d'honneur sera le Brésil. En 2011, Futur en Seine a réuni près de 80.000 visiteurs.

Les Français ont boudé les produits Hi-Tech au début 2012

Dans son rapport, GfK constate que le secteur des télécoms est donc le seul en progression sur un an (828M€, +30,5%). GfK l'explique par le succès grandissant des smartphones et par « l'effet Free mobile » qui a boosté les ventes d'appareils nus, sans abonnement et donc forcément plus chers.

Les autres secteurs des biens d'équipement sont en berne, à commencer par l'électronique grand public, qui affiche un recul de 28%, avec une baisse des ventes qui vient s'ajouter à une baisse des prix. De plus, les caméscopes, GPS et baladeurs sont toujours en concurrence avec les smartphones, et les lecteurs de DVD/Blu-ray avec la VoD. Seules deux familles tirent leur épingle du jeu : l'audio statique (chaînes HiFi, enceintes et amplis) et les accessoires audio (stations d'accueil et casques).

La micro en baisse, mais les tablettes restent dynamiques

Le secteur de la micro-informatique subit une baisse de 9,6% de son chiffre d'affaires sur un an, résultat de plusieurs phénomènes combinés et notamment les ruptures de stocks en disques durs (liées aux inondations de 2011 en Thaïlande) et l'agenda électoral qui rend les Français plus frileux à dépenser.

Toutefois, la dynamique du marché des tablettes reste soutenue et ses ventes ont triplé en un an. Cela reste l'unique secteur à afficher une croissance au premier trimestre 2012. L'arrivée de Windows 8 à la fin de l'année est très attendue et devrait relancer la dynamique du marché.

Enfin, après un quatrième trimestre 2011 qui avait été assez bon, les marchés de la bureautique et des consommables retombent dans la morosité (-5,5%).

iPhone 5 : un design inspiré de l'iPad et un écran 4 pouces

Les informations se font de plus en plus claires concernant le design de l'iPhone 5 à venir. Selon un analyste de chez Piper Jaffray, Gene Munster, le corps du prochain téléphone de chez Apple, entièrement redessiné, devrait s'inspirer de la face métallique arrière de l'actuel iPad. Ces derniers estiment par ailleurs à 50% les chances que le smartphone dispose d'un écran de 4 pouces. "Nous pensons que le grand écran est l'un des rares domaines dans lequel Android a été en mesure de rivaliser avec Apple", écrivait Gene Munster.

Selon lui, l'iPhone 5 représenterait le lancement de produit électronique le plus retentissant et le plus novateur de l'année 2012, avec une mise à niveau sans précédent dans l'histoire du smartphone. Le smartphone devrait en outre être doté d'un processeur plus performant et d'une mémoire revue à la hausse. Un appareil photo de définition nettement supérieure devrait venir couronner le tout.

Un lancement en octobre prochain

Le consultant estime aussi qu'Apple devrait proposer l'iPhone 5 aux consommateurs en octobre et ce malgré la pénurie de processeurs Snapdragon S4 pour tablettes et smartphones. Les puces gravées en 28nm et conçues grâce au dernier procédé en la matière avaient entraîné un manque de capacité de production qui avait conduit Apple à s'interroger sur de possibles contraintes d'approvisionnement. Mais selon Eugene Munster, la firme de Cupertino devrait bénéficier d'un traitement de faveur dans l'accès aux stocks de puces Qualcomm utilisées pour la conception de leurs smatphones.

Dans le pire des cas, si Apple n'était pas capable de répondre à l'ensemble de la demande à la sortie du smartphone, les analystes estiment que les consommateurs seraient de toutes façons prêts à attendre quelques mois supplémentaires et ne se replieraient pas sur des modèles concurrents. Rien ne semble donc pouvoir faire trembler la marque à la pomme.

Prochains MacBook : l'écran Retina séduit, malgré le surcoût

Intérrogés sur la question du surcoût lié à la présence d'un écran Retina sur les futurs MacBook, des utilisateurs sur Twitter ont répondu que « même s'ils devaient débourser 100 dollars de plus, ils seraient prêts à acheter le prochain MacBook », comme le rapporte Mac.Blorge. Sur son blog, Jonny Evans de Computerworld suggère également qu'Apple pourrait « convaincre beaucoup de clients »  quand il lancera son prochain ordinateur portable. Celui-ci fait référence à l'effet de halo de l'iPod, une expression lancée par les médias américains spécialisés et censée expliquer l'attirance des utilisateurs PC pour le Mac. Jonny Evans note que du fait de l'effet de halo de l'iPhone et de l'iPad, Apple va « conquérir des millions d'utilisateurs nomades qui souhaitent une alternative à l'ordinateur portable léger pour les tâches de base ».

Celui-ci est convaincu que cet effet va encore jouer et que « les ventes d'ordinateurs Mac vont atteindre des records ». Selon lui, « ces Macs plus rapides, encore plus performant, plus minces et offrant une définition supérieure au HD ne s'adressent plus aux 20 millions d'utilisateurs et fans de Mac des années 1999, mais à un public global qui compte tous les utilisateurs d'iPhone, d'iPad ou de Mac sur la planète ».

Un surcoût de 92 dollars pour Apple

De nombreuses informations semblent aller dans le même sens et confirmentl'arrivée d'écrans Retina dans les futurs iMac et MacBook. Au mois d'avril, Intel a révélé que ses processeurs Ivy Bridge avaient été construits pour les ordinateurs à écran Retina. Selon un analyste, « des écrans haute définition sont déjà sur les chaînes de production ». Le coût supplémentaire de fabrication des MacBook pourrait s'élever 92 dollars pour Apple.

Certaines sources mentionnées dans un rapport affirment avoir vu un prototype du futur MacBook Pro, avec le fameux écran Retina et son « affichage réaliste saisissant ». Les icônes de certaines applications, repérées dans les dernières mises à jour de l'OS X d'Apple, sont également prêtes pour Retina. Un brevet déposé le 20 Janvier 2012 et intitulé « User-Interface Design », vient étendre le champ d'application d'un brevet de 2007 pour couvrir le droit de propriété d'éléments graphiques modifiés pour supporter des résolutions plus élevées.

Apple devrait lancer ses MacBook au cours de la prochaine conférence développeurs WWDC qui se tiendra au mois de juin, en même temps que son futur OS Mountain Lion, iOS 6 et une mise à jour de iCloud.

L'Hôpital sur la voie du numérique

Finies les chambres d'hôpital austères et dépourvues d'activités pour les pensionnaires et place à la technologie. Dans quelques années, les patients hébergés dans les établissements médicaux pourront profiter des dernières innovations en matière de santé. Et l'heure est à la mise en place de chambre intelligente. Proposées par plusieurs fournisseurs tels que Econocom ou Orange, les chambres du futur proposeront un panel de services numérisés à destination du patient mais aussi de l'équipe médicale. "Pour le prix d'un forfait TV de 6 chaînes il y a quelques années, les patients pourront maintenant avoir accès à Internet, à un service de vidéo à la demande et même à un bouquet de chaînes de télévision qui n'a rien à envier à ce que l'on retrouve chez soi" déclare Bruno Sicot, directeur d'Econocom France. Le but ? Offrir un moyen de distraction au patient, mais aussi favoriser le contact entre le pensionnaire et ses proches, le tout par le biais du portail social.

L'offre de câbles Thunderbolt pour Mac s'étoffe

Le nombre d'options disponibles pour les utilisateurs de Mac qui souhaitent acheter des câbles Thunderbolt en dehors d'Apple ne cesse d'augmenter. En effet, les  fournisseurs annoncent des produits qui fonctionneront sur les prochains PC sous Windows équipés de ports Thunderbolt, a des prix compétitifs.

StarTech a annoncé un connecteur Thunderbolt de trois mètres qui est le plus long câble de cuivre disponible actuellement. Celui-ci est disponible en  précommande sur le site
anglais du fabricant pour 57 £ (et pour 90$  à partir de lundi).

Les premiers ports Thunderbolt ont été intégrés dans les Mac d'Apple en février dernier, mais les utilisateurs étaient auparavant limités à l'achat d'un connecteur de deux mètres pour 49 $. L'exclusivité a été rompue lorsque Elgato a annoncé en avril, la disponibilité d'un câble Thunderbolt de 0,5 mètres pour 59 $. Hier, Kanex a déclaré qu'il commencerait à livrer une liaison filaire de deux mètres pour 59,95 $. Sumitomo propose déjà un câble de taille similaire au Japon pour 4 500 yens (soit 56$ ). Mais le Thunderbolt d'Apple reste l'option la moins onéreuse par rapport à Kanex et Sumitomo.

Plus de rapidité par rapport à l'USB 3

Thunderbolt est une technologie de connexion haute vitesse qui transporte les données entre les ordinateurs et les périphériques. Co-développé par Apple et Intel, ce procédé offre des vitesses de transfert allant jusqu'à 10 Gbps (gigabits par seconde), ce qui en fait une alternative plus rapide par rapport à  l'USB 3.0. Certaines entreprises ont affirmé qu'un film haute définition pouvait être transmis à partir d'un périphérique de stockage externe vers un ordinateur portable en moins de 30 secondes. Cette technologie permet également de chaîner jusqu'à cinq périphériques, de sorte qu'avec un câble plus long, il devient plus facile de relier davantage de terminaux à un seul port Thunderbolt.

Le câble de trois mètres de StarTech - commercialisé sous l'appellation TBOLTMM3M - apportera de la puissance, en réduisant la nécessité pour certains périphériques tels que les périphériques de stockage de se connecter à des prises de courant. Les données seront transférées à la vitesse de 10 Gbps.

Les solutions de connectivité Thunderbolt sont à base de cuivre et des câbles optiques plus rapides sont prochainement attendus. Sumitomo a présenté  un connecteur optique de 20 mètres, sans toutefois indiquer sa date de disponibilité. Alors que les fils de cuivre sont en mesure d'acheminer l'électricité, les câbles optiques ne peuvent pas transmettre de puissance  et il leur faut des périphériques pour les connecter à des prises de courant.

Lenovo, Acer et Asus ont déjà annoncé des ordinateurs portables avec ports Thunderbolt, même si ceux-ci ne sont pas encore disponibles. Les ports apparaîtront également dans les ultrabooks. Par ailleurs, Intel a annoncé une meilleure prise en charge de Thunderbolt sur les puces Ivy Bridge.

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