Intel va racheter Wind River Systems pour renforcer sa position sur le marché des systèmes embarqués et des équipements mobiles. Le fabricant de processeurs débourse 884 M$ en numéraire, soit 11,50 dollars par action pour s'offrir ce compatriote californien (basé à Alameda) qui développe des systèmes d'exploitation, des solutions middleware et des outils de conception de logiciels pour différents types de plateformes embarquées. Parmi les produits ainsi récupérés figure VxWorks, système d'exploitation temps réel utilisé tout particulièrement dans les secteurs de l'automobile, de l'aéronautique et de la défense. Les calculateurs du démonstrateur européen de drone de combat nEUROn (maître d'oeuvre Dassault Aviation) exploitent par exemple le système d'exploitation VxWorks 653 de Wind River. L'éditeur a également développé une plateforme Linux. Dans ses projets se trouve en particulier un environnement Linux pour les MID (mobile Internet devices) basés sur Moblin, distribution Linux pour processeurs Atom originellement soutenue par Intel et désormais confiée aux bons soins de la Linux Foundation. L'acquisition de Wind River, approuvée à l'unanimité par le conseil d'administration de l'éditeur d'OS embarqués, devrait être finalisée dans le courant de l'été. Elle est préalablement soumise à l'approbation des autorités de régulation anticoncurrentielles. Créée en 1981, Wind River emploie 1 600 personnes dans une quinzaine de pays. La société a réalisé un chiffre d'affaires de 359,7 M$ sur son exercice fiscal 2009, clos le 31 janvier dernier. Devenue filiale d'Intel, Wind River dépendra de la division Software et Services d'Intel, dirigée par Renee James.