C'est avec quelques semaines de retard que Mozilla Messaging vient de mettre en ligne la première bêta de Thunderbird 3, son logiciel de gestion des courriels. L'application est encore loin de rassembler toutes les fonctions qu'elle proposera en version finale, mais elle marque néanmoins une nette évolution par rapport à l'opus précédent. « Même pour une bêta 1, Thunderbird 3 est bien meilleur que Thunderbird 2, grâce à une équipe de contributeurs répartis sur l'ensemble de la planète », note David Ascher, le patron de Mozilla Messaging, sur son blog. Thunderbird 3 repose désormais sur Gecko 1.9.1, le moteur de rendu inauguré avec Firefox 3. Il est censé améliorer les performances et la stabilité du gestionnaire de courriels. L'outil propose également une navigation par onglet, elle aussi inspirée du navigateur de Mozilla. On peut ainsi faire apparaître dans des 'tabs' distincts plusieurs éléments comme des courriels, des dossiers ou le calendrier Lightning. Celui-ci n'est cependant pas encore intégré à Thunderbird 3 : il faudra donc attendre la sortie d'une prochaine version bêta pour en profiter. Autre nouveauté, l'amélioration de la gestion du protocole Imap, avec un téléchargement des messages en tâche de fond. Il est possible de choisir d'appliquer ses préférences pour l'ensemble des dossiers ou au cas par cas. Thunderbird 3 innove également en proposant un carnet d'adresse plus simple. Comme pour les favoris dans Firefox, il suffit d'un clic pour ajouter un contact dans son répertoire, et d'un deuxième pour y adjoindre des informations détaillées. De plus, les utilisateurs de Mail sur Mac peuvent importer leur carnet d'adresse. Les adeptes de Vista, quant à eux, pourront bénéficier d'une intégration de Thunderbird à l'outil de recherche de l'OS pour y voir apparaître leurs courriels. Enfin, la bêta 1 du dernier né de Mozilla Messaging contient un gestionnaire des extensions et des thèmes totalement réécrit. Pour découvrir l'ensemble des nouveautés et télécharger la bêta 1, vous pouvez vous rendre sur la page consacrée à Thunderbird 3 par Mozilla. Et un passage par le blog de David Ascher vous permettra d'entrevoir les fonctions qui feront leur apparition dans les prochaines versions bêta. Consultez également notre entretien avec David Ascher. Nous avons rencontré le PDG de Mozilla Messaging il y a quelques semaines, l'occasion pour lui de nous présenter Thunderbird 3.