L'année 2010 a pourtant été solide sur le marché Ethernet. Le 1er trimestre 2011 marque le pas.  « C'est un peu  une surprise cette baisse après plusieurs trimestres de croissance supérieure à 30% », commente Rohit Mehra, directeur, communications d'entreprise Infrastructure chez IDC. « Alors que nous nous attendions à une croissance modérée en 2011, la baisse de 9,1% d'une année sur l'autre, celle de 12,5% par rapport au trimestre précédent a tout gâché. Ce fut un trimestre difficile pour la plupart des acteurs du marché. »

Inversement, le marché mondial des routeurs se porte un peu mieux sur ce 1er trimestre avec une croissance de 6,9% (par rapport au même trimestre de l'année précédente). Mais ce marché enregistre une baisse séquentielle de 11,9% par rapport aux trois mois précédents.

Certains segments sont encourageants

En fait, « certains segments continuent de montrer une certaine force et c'est encourageant », remarque Cindy Borovick, vice-président, communications d'entreprise Infrastructure et des réseaux de centres de données chez IDC. Les recettes des commutateurs 10 GbE ont augmenté de 15,9%, par rapport au même trimestre de l'année précédent, en raison de leur adoption continue dans les datacenters. Les livraisons de ports 10GbE ont augmenté à un rythme encore plus rapide, pour atteindre 1,35 millions de ports sur le trimestre, bien que les prix du port aient diminué de 20% par rapport au trimestre précédent ».

« Dans l'ensemble du marché de la commutation Ethernet, la part du Gigabit Ethernet (GbE) a diminué de 12,8% en glissement sur douze mois, en dépit d'une augmentation de 11,8% en livraisons de ports », souligne Petr Jirovsky, analyste de recherche principal en IDC Enterprise Communications Infrastructure Group. « Ethernet Gigabit détient maintenant une part de 60,9% sur l'ensemble du marché de commutation de couche 2 / 3, tandis que Fast Ethernet a une part de 11,4%, en déclin continu. »