Trouble dans la communauté Debian. Le projet de financement Dunc-Tank, démarré le 19 septembre dernier, a fait en partie capoter la sortie de version 4 de Debian GNU /Linux, nom de code Etch, initialement fixée au 4 décembre. Dunc-Tank, premier projet du genre, visait à l'origine à collecter des fonds, sous forme de dons, pour accélérer les développements de Etch, et sortir la distribution selon le calendrier initial. L'argent collecté devait servir à payer deux développeurs senior (Release Manager - 6 000 $ chacun), Andreas Barth (en septembre) et Steve Langasek (en octobre), à plein temps pour tenir ainsi les délais. A l'époque, le projet avait divisé la communauté, déclenchant une véritable levée de bouclier de la part d'un groupe mené par Jörg Jaspert qui, dans une lettre ouverte publiée sur la mailing-list Debian, avait déclaré que Dunc-Tank ne ferait qu'engendrer le désintérêt pour Debian des développeurs non-rémunérés. Une attitude par ailleurs qualifiée d'"enfantine" par Andreas Barth sur son blog, tout en admettant que la raison du décalage d'Etch n'était pas seulement dûe au litige autour de Dunc-Tank. "Une énergie incroyable a été dissipée par le projet Dunc-Tank qu'Anthony Towns [le responsable du projet Debian, NDLR] a imposé malgré de fortes objections. Cela a entraîné une perte de temps dans les différentes discussions qui ont eu lieu. En réaction, certains développeurs ont pris du recul ou carrément quitté le projet, sentant qu'il était en train de changer et ne correspondait plus forcément à leurs idées. Ces développeurs n'étant, pour certains, pas des moins actifs, l'impact s'en est ressenti", commente Julien Blache, développeur Debian et futur président de l'association Debian France en cours de création. Pour autant, outre l'échec manifeste de Dunc-Tank , du moins "sur le critère de la sortie d'Etch", les raisons fondamentales du décalage sont d'ordre technique. Et Julien Blache de dresser un inventaire : "Nous avons environ 140 bugs à fixer dans Etch à l'heure actuelle, dont une partie est déjà corrigée et en attente de migration. Il nous faut encore une nouvelle version de l'installeur. La RC2 devrait, à priori, être la dernière RC avant la release". Cette dernière étant prévue au plus tard pour le début deuxième trimestre 2007.