Lancé le 22 juillet 1999, le célèbre logiciel de messagerie instantanée de Microsoft, MSN Messenger, devenu entre temps Windows Live Messenger, fête mercredi ses dix ans d'existence. Une longévité et surtout un succès sans précédent pour un tel logiciel. "MSN" est aujourd'hui utilisé par plus de 330 millions d'utilisateurs actifs à travers le monde. Mais malgré son "vieil" âge, MSN n'est pas le pionnier des messageries instantannées. Dans ce domaine, l'ancêtre se nomme en effet ICQ, logiciel édité par la société Mirabilis. A l'été 1999, Microsoft investit ce segment porteur avec l'ambition d'offrir aux internautes, et plus notamment les utilisateurs de Hotmail, un outil de communication simple et rapide. En seulement deux mois, ce logiciel parvient à séduire pas moins de 2,5 millions d'utilisateurs à travers le monde. Le passage au 21ème siècle est synonyme d'innovation pour le logiciel. Microsoft multiplie les nouvelles versions et ajoute à chaque passage une série d'outils et de nouvelles fonctionnalités ; émoticônes animées, envoi de photos et documents, conversation vidéos, appel audio de PC à PC, dossiers de partage, jeux, avatars animés, etc. En juin 2006, Microsoft opère une mini-révolution marketing en rebaptisant son logiciel. MSN Messenger devient alors Windows Live Messenger. Aujourd'hui, Windows Live Messenger est utilisé par quelque 330 millions de personnes dans le monde (source ComScore). En France, ce sont 21,9 millions d'internautes qui utilisent la messagerie instantanée de Microsoft, selon Médiamétrie (juin 2009), et 60% de ses fidèles le privilégient pour communiquer sur Internet. A l'occasion de cette anniversaire, Microsoft met a disposition des utilisateurs de Windows Live Messenger un thème spécial pour habiller leur logiciel. Une série d'évènements seront également organisés à la rentrée dans l'Hexagone.