IBM a profité hier du lancement de la seconde génération de sa technologie de gestion d'énergie PowerExecutive pour affirmer que ses serveurs lames BladeSystem consomment jusqu'à 30% de moins que la dernière génération de BladeCenter d'HP. On se rappelle qu'HP avait fait de l'efficacité énergétique l'un de ses grands arguments lors du lancement du BladeCenter Class-c. Selon IBM ses serveurs lames sont "fondamentalement meilleurs" que ceux d'HP pour ce qui concerne l'efficacité énergétique. Dans un test mené en interne [et dont les conditions n'ont pas été détaillées], IBM a mesuré que son BladeCenter équipé de lames LS21 à base d'Opteron consomme 30% d'énergie en moins qu'un BladeCenter équipé de lames Opteron BL465c au repos et 18% de moins en pleine charge. Avec des lames Intel (HS21 et BL460c), IBM affirme être 26% plus efficace au repos et 13% en charge maximale. "Maintenant nous savons pourquoi HP utilise le terme ligths out pour ses serveurs lames" a expliqué Doug Balog, le vice-président de la ligne de produits BladeCenter d'IBM :" l'extinction de la lumière dans le datacenter est conçue pour compenser l'inefficacité de leurs serveurs lames". L'agressivité du commentaire est plutôt rare dans le monde habituellement sage des fabricants de serveurs. Elle l'est d'autant plus que le test d'IBM ne repose pas sur une méthodologie ouverte ce qui ne permet pas de vérifier les dires du géant d'Armonk. C'est d'ailleurs ce que fait remarquer HP tout en affirmant que la firme serait heureuse de participer à un test indépendant opposant ses équipements à ceux de Big Blue... Pour mieux comprendre la guerre des mots en cours, il faut replacer l'affrontement entre les deux constructeurs dans son contexte. Depuis 5 ans, HP et IBM rivalisent pour la domination du marché des serveurs lames, un marché qui s'adresse notamment aux grands datacenters. Selon IDC, les lames devraient ainsi compter pour 30% du nombre de serveurs installés dans les datacenters d'ici 2010. Du fait de la densification des architectures informatiques liée à l'utilisation des lames, les questions d'alimentation électrique et de refroidissement des lames sont devenues l'une des préoccupations des administrateurs de grands centres informatiques. Le sujet est d'autant plus "chaud" aux Etats-Unis que le prix de l'électricité y est significativement supérieur aux tarifs européens et que certaines régions sont en quasi sous-capacité de production. Une situation qui pousse un électricien comme le californien PG&E à rembourser 300€ par serveur vieillissant retiré de la production et à offrir une prime de 1000€ sur l'achat de serveurs réellement économes en énergie comme les serveurs T1000 ou T2000 de Sun Microsystems.