Sun Microsystems a organisé jeudi 26 avril une journée portes ouvertes dans ses laboratoires de Menlo Park en Californie pour dévoiler ses projets en cours, lesquels vont des interconnexions puce à puce à la sécurisation du Web 2.0. Une des salles était même occupée par un circuit de véhicules miniatures équipées de senseurs utilisant la technologie Java. Le constructeur souhaitait ainsi favoriser le contact entre les ingénieurs travaillant dans ses différents centres de recherche tout en présentant au grand public ses projets. « Le transfert de technologie permettant aux personnes étrangères à Sun de comprendre ce que nous faisons fait partie de nos efforts constants », a déclaré à cette occasion Robert Sproll, vice-président de Sun Microsystems Laboratories. Parmi les grands projets de Sun figure déjà depuis quelques années Proximity Communication, qui vise à dépasser les limites de la loi de Moore. Il ne s'agit ni plus ni moins que de placer des morceaux de silicium l'un près de l'autre, puis de transmettre des signaux entre eux en se passant de toute connexion. S'ils aboutissent, ces travaux « permettront notamment d'augmenter la bande passante, de pouvoir remplacer les puces d'un système ou de réaliser des composants plus petits », expliquait Robert Drost, directeur de recherche chez Sun. Il s'agit toutefois de lever l'obstacle de la dissipation de chaleur. « Ce projet comporte beaucoup de risques mais promet de belles récompenses », a commenté l'ingénieur. Les responsables de Sun divergent toutefois sur la date d'arrivée probable sur le marché des premiers produits issus de ces recherches. Certains d'entre eux pourraient être annoncés l'année prochaine. Cependant Robert Drost ne prévoit pas d'application concrète de Proximity Communication avant une ou plusieurs années. Cette technologie pourrait alors être utilisée pour une future plateforme SPARC. Egalement sous les projecteurs, le Web 2.0 security project, consiste, quant à lui, à authentifier aussi bien le serveur que l'utilisateur, contrairement à SSL qui ne permet que l'identification de l'utilisateur.