Maintes fois retardé, Windows Vista, le système d'exploitation de Microsoft, est aujourd'hui disponible. L'attente n'aura pas été vaine : Vista se présente comme une petite révolution, fourmillant de nouveautés pas forcément visibles mais résolument modernes. A la maison, Windows Vista devrait facilement trouver sa place tant il s'inscrit dans son temps avec une orientation multimédia très marquée. Convivial, élégant et agréable à l'oeil. Voici les trois principales caractéristiques les plus visibles de Vista, dès son lancement. Quelques dizaines de minutes suffisent à gratter la surface et à découvrir une multitude de nouveautés montrant les efforts faits par Microsoft pour simplifier, avec Vista, l'utilisation du PC au quotidien et à la maison, que ce soit en matière de convivialité, de sécurité ou de loisirs. Conçu pour une utilisation personnelle Pour produire cette agréable première impression, Vista s'appuie sur Aero, sa nouvelle interface graphique qui mêle effets de profondeur et de transparence particulièrement réussis. Mais c'est l'ensemble de la relation entre l'ordinateur et son utilisateur qui semble avoir été repensée, dans Vista, pour faciliter l'utilisation du PC, du nouveau volet latéral droit et ses gadgets bien pratiques aux dialogues d'ouverture et d'enregistrement de fichiers en passant par la consultation de sites Web avec le tout récent Internet Explorer 7. La recherche de fichiers est fortement améliorée par un système d'index qui analyse en tâche de fond le contenu des disques durs. Et ce n'est pas tout : Vista intègre - une première pour Windows ! - un calendrier pour gérer son temps personnel. Le système d'exploitation peut en outre être commandé à la voix. Le multimédia au coeur de Vista S'adaptant à l'évolution des usages, Microsoft a doté Vista de riches fonctions multimédia. Dans Vista Edition Intégrale, le lecteur Windows Media 11 sait ainsi lire les DVD sans logiciel supplémentaire. L'outil de montage vidéo Windows Movie Maker est complété par Windows DVD Maker qui permet la création de menus pour DVD et leur gravure. La Galerie de photos Windows se veut de son côté une alternative à ces organiseurs/retoucheurs de photo tels que Picasa de Google. Enfin, l'édition intégrale de Vista intègre l'interface Media Center avec laquelle on peut profiter de ses contenus multimédia au salon, sur son téléviseur. Un régal ! Un fonctionnement sécurisé Apprenant de ses erreurs, Microsoft a voulu faire de Vista un système sûr et rassurant pour ses utilisateurs, quelque soit leur niveau de connaissance en informatique. Le centre de sécurité reprend les fonctions de celui déjà apparu avec le Service Pack 2 de Windows XP mais l'enrichit d'un anti-logiciels malveillants. L'ordinateur est en outre protégé par un pare-feu bi-directionnel - celui de Windows XP se limite aux tentatives d'intrusion. Un logiciel espion non détecté peut ainsi être bloqué dans ses tentatives de communication avec son auteur. L'outil BitLocker peut en outre assurer le chiffrement des données sur le disque dur alors que le centre de sauvegarde protége les données en sauvegardant ses fichiers voire l'intégralité du disque dur. La gravure des sauvegardes sur DVD est désormais possible. Enfin, Windows Vista semble conçu pour être utilisé en toute tranquillité en famille : le contrôle parental permet de restreindre les plages horaires d'utilisation de l'ordinateur et d'Internet; les enfants peuvent installer de nouveaux jeux sans avoir besoin d'accéder au compte d'administration de l'ordinateur. Près de dix ans d'évolution Neuf ans séparent Windows Vista de Windows 98, le premier système d'exploitation de Microsoft à supporter... l'USB ! C'est avec Vista que, pour la première fois, l'évolution saute aux yeux, dès le premier coup d'oeil. Son prédécesseur, Windows XP, lancé en 2001, est resté, pour beaucoup, une simple évolution « relookée » de Windows 2000, système d'exploitation professionnel apparu un an plus tôt. Quant à Windows Me - Millenium Edition -, présenté en 2000 comme successeur intérimaire de Windows 98, il figurera probablement en bonne place dans les pages les plus sombres de l'histoire de la micro-informatique personnelle, honni pour ses manques de fiabilité chroniques. Reste que l'accouchement de Vista n'a pas été facile : initialement baptisé Longhorn, Vista aura finalement été commercialisé avec plusieurs années retard, après avoir nécessité une importante remise à plat des processus de développement de Microsoft. Tous les Vista ne se valent pas Microsoft décline Windows Vista en rien moins que trois éditions différentes pour le grand public. La première, baptisée Edition Familiale basique, est une version plus qu'allégée de Vista. Dépourvue de la nouvelle interface graphique Aéro, l'édition Familiale Basique (259 € et 145 € en mise à jour) est surtout destinée aux personnes qui souhaitent profiter des nouveautés de Vista en matière de sécurité, sans renouveler leur équipement. Mais pour vraiment profiter de Vista, mieux vaut opter pour l'édition Familiale Premium (339 € et 229 € en mise à jour). Plus exigeante avec 1 Go de mémoire vive minimum recommandé, cette version est taillée pour les loisirs numériques avec, notamment, des outils de montage vidéo en haute définition, de création de DVD et la lecture des DVD Vidéo sans logiciel supplémentaire. L'édition Intégrale de Vista, plus complète encore, intègre notamment des composants destinés à renforcer la sécurité des données avec une sauvegarde automatique. Microsoft prévoit de l'enrichir encore en proposant, au fur et à mesure, des services et des logiciels « bonus » exclusifs. C'est à cette édition Intégrale, commercialisée seule 575 €, ou 379 € dans le cadre d'une mise à niveau, que nous nous intéressons ici. Vista à moindre coût Les acheteurs d'ordinateurs arborant le logo Vista Capable achetés depuis 26 octobre dernier et avant le 15 mars peuvent accéder à Vista selon des conditions tarifaires préférentielles. Celles-ci varient d'un constructeur à l'autre. Par exemple, HP propose gratuitement Vista Business Edition pour les acheteurs de ses ordinateurs livrés avec Windows XP Professionnel. La mise à jour depuis XP Media Center Edition vers Vista Edition Familiale Premium est également généralement gratuite.