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Infrastructure serveur
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(25/05/2007 17:08:02)
HP couple ses clusters et ses lames aux commutateurs Infiniband de Cisco
HP vient d'annoncer qu'il venait de signer avec Cisco un accord visant à coupler son offre de clusters et de serveurs lames avec les commutateurs Infiniband du spécialiste des réseaux, afin d'offrir des solutions haut débit, économiques et à faible latence au marché du calcul haute performance. Venus dans la corbeille du fabricant de San José lors du rachat de Topspin Communications en 2005, les SFS DDR 7000 (pour Server fabric switches double data rate) feront désormais partie de l'offre HP Unified Cluster. D'autre part, les serveurs lames BladeSystem c-Class du constructeur supporteront les pilotes Infiniband de Cisco grâce à des adaptateurs HP (4X DDR IB Mezzanine Host Channel). Ces serveurs disposeront ainsi de connexions de 20 Gbps par ligne pour dialoguer avec les switches SFS de Cisco, dont la gamme s'étend du châssis fixe 24 ports jusqu'au châssis modulaire 288 ports. De son côté, Cisco supporte désormais les pilotes Open Fabric, d'origine Linux, qui lui permettent de converser avec d'autres équipements du marché, notamment dans le domaine des serveurs virtuels. Profitant d'une baisse des prix considérable, les équipements HPC (High Performance Computing) - qui permettent de réaliser des millions d'opérations simultanées - sont de plus en plus demandés dans de nombreux domaines (analyses de marché, simulation, analyses financières, calcul scientifique, météorologie...). Le HPC est un enjeu stratégique pour de nombreux constructeurs. Il est donc normal que Cisco et HP s'y intéressent. Rappelons d'ailleurs que HP loue des ressources HPC « on demand » à ses clients. (...)
(25/05/2007 16:28:59)Pour IDC, la mémoire est la clé du marché des serveurs
« A prix équivalents, dans la vente d'un serveur, il y a moins d'argent associé au processeur qu'il y en avait cinq ans plus tôt. Mais il y a beaucoup plus d'argent investi dans la mémoire qu'il n'y en avait cinq ans plus tôt. Et ce, parce que les gens consolident et virtualisent leurs infrastructures, » affirme l'analyste Matthew Eastwood, en conclusion du premier rapport trimestriel d'IDC sur les ventes de serveur. « Ils consomment de la mémoire à une vitesse que nous n'avions jamais rencontré auparavant. Il est donc possible de générer des revenus avec cette mémoire. » Cette demande pour plus de mémoire vient de la virtualisation et de l'accumulation actuelle des données à traiter par les entreprises. « Quand vous utilisez WMware sur une machine à deux ou quatre processeurs, que vous utilisez six, huit ou douze applications dessus et six, huit ou douze machines virtuelles différentes, vous consommez beaucoup plus de mémoire, et les serveurs actuels sont limités en mémoire, non en puissance de processeur, » explique-t-il. De plus, davantage de mémoire permettra de tirer un meilleur parti des processeurs existants, passant de 10% à 12% d'activité, à 30% voire 40%. Cette tendance, qui n'en est encore qu'à ses débuts selon Matthew Eastwood, se voit confirmée par le fait que pour le deuxième trimestre consécutif, les revenus des serveurs haut de gamme de type mainframe Unix ont cru plus vite que ceux des serveurs x86 d'entrée et de milieu de gamme. « Toutes ces tendances suggèrent que l'utilisateur final est très intéressé par une infrastructure consolidée, qui est plus efficace et avec plus de ressources. » (...)
(25/05/2007 15:24:59)Windows incapable d'exploiter les derniers processeurs
Cet article a fait l'objet d'un droit de réponse de Microsoft France, que vous pourrez trouver à cette adresse. L'architecture actuelle de Windows peut, au mieux, tirer profit de quatre processeurs. Et encore, puisqu'il revient aussi au système d'exploitation d'exploiter les "threads" de chacun d'entre eux. De l'aveu même de Ty Carlson, directeur de la stratégie technique chez Microsoft, Vista, qui vient pourtant de sortir, est incapable de gérer 16 threads. Windows n'est pas prêt de pouvoir tirer profit du gain de puissance apporté par les processeurs bi et quadricoeurs. Il faudra pour cela attendre une nouvelle architecture dans un des successeurs de Vista. C'est en substance le message de Ty Carlson, délivré à la conférence Future in Review, au cours d'une table ronde. Il y a affirmé sa conviction que les PC de bureau allaient bientôt accueillir 8, puis 16, puis 64 coeurs... faisant référence au prototype d'Intel à 80 coeurs. Et ajoutant que Windows suivrait bien sûr cette évolution. Rappelons qu'en configuration standard, XP est toujours limité à n'exploiter que 128 Ko de la mémoire cache des processeurs Intel et que les tests indiquent une baisse de performance entre XP et Vista. Cet article a fait l'objet d'un droit de réponse de Microsoft France, que vous pourrez trouver à cette adresse. (...)
(23/05/2007 16:40:26)IBM et HP champions d'un marché des serveurs en bonne forme
Même si leurs chiffres divergent, le Gartner Group et IDC s'accordent sur la bonne tenue du marché des serveurs, toutes catégories confondues, au premier trimestre 2007. IBM et HP règnent en maître. Pour le Gartner, le marché a progressé de 4,5% en valeur à 12,9 milliards de dollars. Comme de coutume, les volumes progressent plus vite : +6% à 2,1 millions d'unités. Segment clé des serveurs, ce sont les modèles X86 qui donnent le la pour l'ensemble du secteur avec une hausse de 6,5% en valeur pour une progression de 7,3% des volumes. Cette nette reprise de l'activité x86 après un quatrième trimestre 2006 morose tombe à pic pour compenser la faiblesse du marché Unix, qu'il soit à base de processeurs Risc (Sparc, PowerPC...) ou Cisc (Itanium). Le nombre de serveurs Unix vendu a baissé de 15,5%, entraînant une érosion du CA de 1,5% Le Gartner décerne la première place du classement en valeur à IBM avec un CA de 3,8 Md$ (+8,4%) qui lui confère une part de marché de 29,8%, en augmentation de 1,1 point. Numéro deux selon ce critère avec à peine un point d'écart, HP est, en revanche, largement premier si l'on considère les volumes. Une hausse de près de 18% lui permet de creuser l'écart avec un Dell encore faiblard (+3,3%). Parmi les principaux fournisseurs, Fujitsu-Siemens et Sun se démarquent par leur contre-performance. Le fournisseur nippo-germanique voit son CA fondre de près de 8% à moins de 700 M$. Il se rattrape toutefois en augmentant ses livraisons de plus de 7%, soit mieux que quiconque à l'exception d'HP. Chez Sun, alors que les ventes depuis deux trimestres enregistraient une progression à deux chiffres, elles plafonnent à +2,2% pour atteindre 1,3 Md$ tandis que le nombre des livraisons chute de 10% à 79 000 unités. (...)
(23/05/2007 12:10:52)Une version bêta d'AIX 6 avant son lancement en novembre
Pour tirer parti de ses nouveaux processeurs Power6, IBM revoit son Unix maison, AIX 6.1. Pour la première fois, la société proposera en téléchargement pour tous une version bêta de ce système d'exploitation à partir de l'été 2007. Cette version ne disposera pas d'un grand support technique, hormis un forum sur le Web. Elle permettra cependant de tester les principales nouveautés d'AIX 6, comme le partitionnement par charge de travail, l'équivalent des « conteneurs » de Solaris 10 qui permettent de virtualiser plusieurs sessions de travail AIX sur un même serveur. En revanche, les solutions de cryptage et les procédures finales d'installation d'AIX 6 ne feront pas partie de la version bêta. Sur le même sujet : IBM double le ratio performance par Watt avec le Power6 (...)
(22/05/2007 17:40:35)L'EPA lance des pistes pour réduire la consommation des salles de serveurs
Cent cinquante six pages pour réduire la consommation électrique de l'industrie informatique. C'est la lecture que propose l'EPA, agence fédérale pour la protection de l'environnement, au Congrès américain. Mandatée en décembre dernier, cette agence doit présenter avant le mois de juin un plan pour réduire la consommation énergétique des salles de serveurs. Cette première version n'est qu'un brouillon que les fabricants, les analystes et les utilisateurs pourront commenter librement. Toutefois, l'agence préconise d'ores et déjà quatre axes de recherches : la création d'une mesure de performance de type Energy Star pour les salles de serveurs, le développement de modèles pour mesurer le coût de revient de ces salles en prenant en compte les coûts énergétiques, la mise en place d'outils pour mesurer les performances énergétiques de leurs équipements et surtout la facturation des dépenses énergétiques des serveurs aux entreprises locataires des entrepôts de données. L'agence explore également d'autres pistes, comme le développement de la virtualisation, l'utilisation de ventilateurs à vitesse variable pour diminuer les besoins en climatisation ou une codification plus efficace des logiciels pour mieux utiliser le parallélisme des processeurs et éviter les redondances. L'idée principale étant de traiter, selon l'EPA, « les cycles CPU à la manière des ressources fossiles. » Sur le même sujet - La conscience écologique des entreprises ne se traduit pas dans les actes d'achat - Les infrastructures vertes de stockage sont plus économiques, selon HDS - Les TIC aussi polluantes que l'aviation, selon Gartner - Le recyclage, une source de revenues pour les enterprises (...)
(21/05/2007 17:58:20)IBM double le ratio performance par Watt avec le Power6
IBM a dévoilé aujourd'hui à Londres son processeur Power6, présenté comme le plus rapide du monde, ainsi que le premier serveur en tirant parti, le System p 570. Caractéristique essentielle de ce processeur double coeur 64 bit cadencé à 4,7 GHz : il double les performances de son prédécesseur, le Power5, tout en consommant autant d'énergie pour le faire tourner et le faire refroidir. Ce qui fait du p 570, pour Eric Courtin, directeur de la division P d'IBM France, « la machine de consolidation la plus puissante du monde ». IBM explique par exemple que 30 SunFire V890s pourraient être consolidés dans un seul rack de sa machine, « économisant plus de 100 000 dollars par an » sur la consommation énergétique. Toujours à titre de comparaison gracieuse, IBM indique que son Power6 est « presque trois fois plus rapide que le dernier processeur HP Itanium », et que sa bande passante de 300 Go par seconde (doublée par rapport à la génération précédente) pourrait permettre de faire transiter tout le catalogue musical iTunes en un peu plus d'une minute. A titre d'information, Intel revendique pour son Itanium 2 double coeur une bande passante agrégée de 102 Go par seconde. Déplacer les machines virtuelles sans les redémarrer Capables de gérer jusqu'à 1024 partitions indépendantes et sécurisées (la mémoire est inaccessible à des programmes tiers, mais peut être réallouée aux autres partitions), les systèmes Power6 pourront aussi déplacer dynamiquement des machines virtuelles. Cette fonction Live Partition Mobility n'impacte donc pas le fonctionnement de la machine virtuelle. Aujourd'hui en bêta, elle sera finalisée avant la fin de l'année. « Le système pourra aussi, s'il constate qu'une partie des processeurs n'est pas utilisée, les réallouer à des partitions qui en ont davantage besoin », commente Eric Courtin. Les processeurs Power6 devraient faire leur apparition à l'avenir dans les System i (les AS/400) ainsi que dans les autres membres de la famille des serveurs p (les serveurs Unix). « Dans le low-end fin 2007, et le high-end début 2008 », indique Eric Courtin. Pour parvenir aux niveaux de performances annoncés, IBM a eu recours à un procédé de gravure en 65 nm pour ses quelque 790 millions de transistors, a amélioré le multithreading (exécution parallèle de plusieurs tâches), et séparé l'alimentation électrique des différents éléments afin de pouvoir réduire le voltage de certains sans impacter les performances globales. Les Power6 voient par ailleurs leur mémoire cache de niveau 2 doubler à 8 Mo. Enfin, et c'est encore une première selon IBM pour des processeurs Unix, ils peuvent effectuer directement des calculs en virgule flottante, sans recourir à du logiciel tiers. (...)
(18/05/2007 12:57:23)AMD répond au Santa Rosa d'Intel avec sa plateforme mobile Puma
AMD vient de boucler une semaine riche en annonces majeurs. Après avoir présenté ses futurs processeurs quadri-coeurs Phenom pour machines de bureau, le fondeur lève le voile sur Puma, sa prochaine plateforme mobile. Qui aura la lourde tâche de concurrencer Santa Rosa, la dernière génération de la plateforme Intel Centrino. Puma reposera sur l'association d'un processeur bi-coeur surnommé Griffin, gravé en 65 nm et disposant de 1 Mo de mémoire cache de second niveau, et du chipset RS780. Une combinaison qui, selon AMD, permettra aux constructeurs de bâtir des portables bénéficiant d'une gestion de la consommation électrique améliorée, ainsi que de CPU fonctionnant à une fréquence plus élevée que les actuels Turion. Les fabricants ne seront toutefois pas tenus de monter leurs machines à partir du jeu de composants d'AMD mais pourront utiliser les chipsets d'autres équipementiers. Dans ce cas, plusieurs fonctionnalités propres à Puma resteront inutilisables. AMD espère qu'avec l'arrivée de Puma il parviendra à ravir des parts de marché à Intel sur le segment des PC portables, un juteux marché sur lequel les volumes écoulés dépassent depuis quelques trimestres ceux des desktops. Le 9 mai, Intel a frappé un grand coup en lançant Santa Rosa. Làs, la réponse d'AMD intervient tardivement : si l'annonce suit de près le lancement de Santa Rosa, les constructeurs de PC n'auront accès à Puma qu'à la fin 2007, et les premiers PC équipés de la plateforme ne verront pas le jour avant mi-2008. DirectX 10, HD et réduction de la consommation au menu Malgré ce délai, Puma dispose de plusieurs atouts lui permettant de rivaliser avec Santa Rosa. Ainsi, le chipset embarque un contrôleur graphique supportant l'API DirectX 10. Toujours sur le terrain multimédia, il sera possible de greffer un lecteur Blu Ray ou HD-DVD aux PC basés sur Puma, et d'y adjoindre une interface HDMI (pour la lecture de programmes haute définition et de contenus protégés). A l'instar des plateformes Centrino Duo et Pro et de leur technologie Turbo Memory, le projet d'AMD prévoit d'embarquer un module de mémoire flash, baptisé Hyperflash. Placée entre le disque dur et le chipset, la mémoire flash permet de limiter les accès au disque, de réduire le temps d'exécution de plusieurs tâches (démarrage, sortie de veille, etc.) et d'économiser la consommation électrique. L'économie d'énergie semble d'ailleurs être une constante chez les deux grands fabricants de microprocesseurs. A l'instar d'Intel, qui a beaucoup insisté sur la faible gourmandise de Santa Rosa lors de sa présentation, AMD met en avant les technologies énergétiquement économes développées pour Puma. Ainsi, avec PowerXPress, le système sera capable de basculer de la carte graphique dédiée vers le jeu de composants intégré lorsque le portable passe d'une alimentation secteur à la batterie. De même, les processeurs Griffin devraient voir leur tension régulée en fonction des besoins. Sur Santa Rosa, les Core 2 Duo bénéficient de ce type de fonctionnalité, et l'un des coeurs peut être overclocké d'environ 10% lorsque l'autre est inactif. Puma ne constitue pas un aboutissement des vues d'AMD mais une étape vers ce qui, en 2009, devrait aboutir à un jeu de composants fusionnant les processeurs traditionnels et les GPU (processeurs graphiques) issus de la récente acquisition d'ATI. (...)
(18/05/2007 11:19:22)Dell redéfinit sa stratégie entreprise
Naguère florissant, Dell s'est fait tailler des croupières dans les entreprises par HP et IBM. Or, le marché professionnel représente 85% de son chiffre d'affaires, informe Kevin Kettler, directeur technique (CTO) de Dell. Le constructeur a donc annoncé hier un plan stratégique, « Project Hybrid », pour regagner le terrain perdu. Hybride, puisque Dell veut aller dans deux directions de façon simultanée : d'abord revitaliser son processus de vente directe, en le simplifiant, et ensuite proposer des services professionnels capables de concurrencer les offres d'IBM et de HP. Concernant la vente directe, Dell veut prendre en compte la complexité du choix et le manque de conseil technique lors de cette phase en proposant des solutions complètes plutôt que de simples serveurs. Kevin Kettler parle ainsi de serveurs préconfigurés pour la virtualisation. Jay Parker, qui supervise la ligne de serveurs PowerEdge, a de son côté critiqué sévèrement les offres de la compétition « qui demandent des armées de consultants pour les implémenter », mais n'a pas donné de détails précis sur les préconfigurations censées éviter ce type de dépenses. « Nous optimiserons les serveurs pour des environnements particuliers », a seulement indiqué Kevin Kettler. Et afin d'aider les entreprises à densifier leurs salles de serveurs, Dell inclura un logiciel pour gérer les économies d'énergie, et promet d'être de 10 à 15% plus efficace que la compétition dans ce domaine. D'où certaines rumeurs, démenties par Dell, sur le fait que le nom « Project Hybrid » aurait été choisi afin de jouer sur la popularité et le côté écologique des voitures hybrides. (...)
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