« Voilà certainement une bonne méthode pour gagner la guerre des navigateurs ! » a déclaré Andrew Storms, directeur de la sécurité chez nCircle Security. Ce clin d'oeil rappelle la bataille que mène Microsoft contre les autres éditeurs de navigateur Internet pour imposer Internet Explorer. Selon les estimations réalisées par un cabinet d'étude qui mesure l'usage des navigateurs sur le web, et donc les parts de marché détenues par chacun, d'ici la fin de l'année, Chrome devrait dépasser Mozilla Firefox et ravir la seconde place sur le podium des navigateurs les plus populaires. Si bien que Google et Microsoft se retrouvent en concurrence pour la première place.

Google a informé les utilisateurs de Chrome que Microsoft avait marqué son navigateur comme malware. Les utilisateurs de Chrome ont commencé à signaler ce pistage du navigateur vendredi matin dans un fil de discussion qui a rapidement pris de l'ampleur sur le forum du support technique de Google. « Ce matin, après avoir démarré mon PC, une fenêtre d'alerte Windows est apparue, signalant qu'un problème de sécurité devait être résolu sur la machine », a déclaré un utilisateur identifié par le pseudo « chasd harris » dans le premier message du fil de discussion. « Le bouton Détails m'a permis de voir que le fichier coupable était «  PWS: Win32/Zbot ». J'ai donc cliqué sur le bouton Supprimer. Mais au redémarrage de mon PC, Chrome avait disparu. Il avait été supprimé ou désinstallé. » D'autres témoignages faisaient état d'un comportement similaire sur leur PC protégé par Microsoft Security Essentials - un logiciel antivirus grand public gratuit pour Windows - ou par Forefront, un antivirus plutôt réservé au monde de l'entreprise.

3 000 utilisateurs ont perdu Chrome

À 10 heures du matin vendredi, sois trois heures environ après les premiers témoignages d'utilisateurs sur le forum de Google, Microsoft livrait un fichier de définition mis à jour. Plusieurs blogueurs, dont Ryan Naraine et Ed Bott de ZDNet, avaient également signalé le problème tôt vendredi. Microsoft a reconnu sa méprise, et a indiqué qu'environ 3 000 utilisateurs avaient été concernés par ce problème. « Nous avons constaté que le fichier PWS: Win32/Zbot était mal identifié, provoquant sur certains PC le blocage de Google Chrome, voire sa suppression, » a déclaré Microsoft dans un communiqué publié sur la page Facebook de son centre de recherche de logiciels malveillants. « Le problème a déjà été résolu, mais environ 3 000 clients ont été touchés, » a reconnu Microsoft dans son communiqué qui invite également les utilisateurs à mettre à jour Security Essentials avec le nouveau fichier de définition, puis à réinstaller Chrome.

De son côté, Google a plaqué en haut des pages de son site de support technique une bannière rouge qui prévient : « Attention Alerte : Google Chrome est reconnu comme malware par les logiciels de sécurité de Microsoft. » En effet, Chrome est identifié à un Zbot, plus connu sous le nom de Zeus, un cheval de Troie au service d'un grand botnet spécialisé dans le piratage de coordonnées bancaires en ligne, et utilisé ensuite par les cyber criminels pour siphonner de l'argent de comptes bancaires.